El asedio de Luxemburgo , en el que Luis XIV de Francia (marido de María Teresa de España ) sitió la fortaleza de Luxemburgo , controlada por los españoles , del 27 de abril al 7 de junio de 1684, fue el enfrentamiento más importante de la Guerra de las Reuniones entre Francia y España. La acción causó alarma entre los vecinos de Francia y dio lugar a la formación de la Liga de Augsburgo en 1686. En la guerra subsiguiente , Francia se vio obligada a renunciar al ducado, que fue devuelto a los Habsburgo por el Tratado de Ryswick en 1697.
Un elemento importante de la política de reunificación de Luis XIV fue la conquista de la ciudad de Luxemburgo, de importancia estratégica, que estaba bajo el dominio español, pero pertenecía de iure al Sacro Imperio Romano Germánico . La ciudad había sido sitiada en 1681-1682 y sus habitantes sufrieron grandes penurias. El intento fracasó, pero el país fue ocupado.
Luis XVI inició la Guerra de las Reuniones especialmente para conquistar Luxemburgo en 1683. En diciembre de ese año, Luxemburgo fue bombardeado con morteros. Se dispararon alrededor de 6.000 bombas y granadas.
En aquella época, la fortaleza de Luxemburgo no contaba con fortificaciones modernas, sino que estaba protegida por su situación geográfica. A diferencia de la ciudad, que en gran parte había quedado destruida por los bombardeos del año anterior, las obras defensivas se encontraban en buen estado.
En enero de 1684, el mariscal francés François de Créquy logró aislar a Luxemburgo del grueso del ejército español. [1] Se colocó un ejército de 20.000 hombres entre Bruselas y Luxemburgo para distraer a las tropas enemigas del objetivo real. [1] Sébastien Le Prestre de Vauban estaba al mando del asedio de Luxemburgo. [1]
Las tropas francesas sumaban 25.000 hombres y contaban con más de 70 cañones. [1] Sus fuerzas incluían un grupo de 40 ingenieros militares. [1] Las tropas españolas en la ciudad estaban comandadas por el Príncipe de Chimay y el Conde de Tille. [1] Incluían alrededor de 4.090 hombres y 600 caballos. Se complementaban con 600 residentes, que se habían ofrecido como voluntarios. La ciudad y la fortaleza carecían de provisiones y municiones.
En las semanas anteriores al asedio, el mariscal Créquy, queriendo ocultar sus intenciones sobre Luxemburgo durante el mayor tiempo posible, había reunido sus tropas en cuarteles muy dispersos: Verdún, Longwy, Thionville, Arlon, Echternach y Grevenmacher. [2] : 320
Durante el bloqueo de 1681-1683, los franceses aprovecharon su prolongada presencia para realizar un reconocimiento de las fortificaciones. Desde su llegada, el propio Vauban emprendió un reconocimiento exhaustivo durante varios días, durante los cuales avanzó hasta la contraescarpa, haciendo señales a los soldados españoles de que no le dispararan; los soldados defensores, suponiendo que estaba de su lado, lo dejaron ileso. [2] : 320
La fortaleza fue rodeada por tropas francesas el 28 de abril, aprovechando la sorpresa. [2] : 317 El asedio comenzó cuando se construyeron campamentos y posiciones defensivas alrededor de la ciudad desde el 29 de abril hasta el 7 de mayo, con el fin de proteger al ejército sitiador; estas eran líneas de contravalación y circunvalación. [1] [2] : 317 Se utilizaron alrededor de 12.000 trabajadores, incluidos agricultores reclutados. [1] También se trajeron trabajadores de las áreas de Metz , Toul y Verdún .
Como parte de sus campamentos, los franceses construyeron un hospital de campaña en Alzingen, al sur de la fortaleza. [2] : 336 El centro de suministro de alimentos francés para el asedio estaba en Metz. Las piezas de artillería fueron transportadas por río a través del Mosela desde Metz hasta Grevenmacher, y luego continuaron por carretera. Los barcos vacíos regresaron a Nancy, para ser cargados allí con heno y avena. Los transportes por carretera pasaron por Cattenom, Gavisse y Hesperange. [2] : 336
Los defensores intentaron obstaculizar las obras lo máximo posible. El 1 de mayo se produjo una importante incursión: los trabajadores de la zona atacada fueron expulsados y las defensas destruidas, antes de que un contraataque obligara a los españoles a regresar a la fortaleza.
Como punto principal de ataque, Vauban eligió el frente de la llanura (frente de la Puerta Nueva), atacando desde Limpertsberg . [3] : 23 Además, se planearon dos puntos de ataque adicionales y varios ataques de finta. Un punto de ataque adicional conducía a través de la meseta de Neumünster hasta el Bock , el otro desde Cents hasta el Muro de Wenceslao. [3] : 23 Desde principios de mayo, se cavaron las trincheras de asedio reales. Con la ayuda de trincheras de savia , Vauban se acercó a la fortaleza en dos lugares. El frente más cercano todavía estaba a medio tiro de los pasajes cubiertos de la ciudad. Ambos puntos de ataque estaban conectados a través de una trinchera de conexión. Los franceses instalaron cuatro baterías para la artillería de asedio, que apuntaban al punto principal de ataque. Junto con los cañones normales, se utilizaron morteros. En la noche del 8 de mayo, los cañones comenzaron a disparar sobre la ciudad. El 9 de mayo, los defensores reaccionaron con varias incursiones y destruyeron varios edificios de la ofensiva, pero no pudieron detener las obras. El 11 de mayo, los sitiadores se encontraban a 30 pasos del pasaje cubierto más cercano a la fortaleza. Tres líneas paralelas conectaban las trincheras. Se instalaron baterías de cañones adicionales. En otros lugares, las trincheras también se acercaban a la ciudad.
A partir del 14 de mayo, ambos bandos iniciaron una guerra de minas, mientras que en la superficie los atacantes se vieron cada vez más expuestos al fuego de los defensores. Estos últimos cavaron túneles para socavar las posiciones ofensivas y las dejaron derrumbarse. Los sitiadores fueron atacados especialmente desde los reductos , que se convirtieron en el objetivo principal de los cañones. El 18 de mayo, los franceses lograron entrar en uno de los pasajes parcialmente subterráneos del reducto Mary y se produjo un encarnizado combate cuerpo a cuerpo. Al día siguiente, los franceses expulsaron a los defensores del reducto. Los españoles se habían preparado para volar la posición antes de marcharse, pero no lo consiguieron.
Después de que el Reducto Berlaimont fuera objeto de intensos ataques durante tres días, los españoles también lo evacuaron en la noche del 21 de mayo. Los atacantes tenían ahora todo el paso cubierto bajo su control y podían mover sus armas cerca de la ciudad. A partir del 24 de mayo, las fortificaciones en la zona principal del ataque fueron objeto de un intenso fuego de artillería y morteros. El 25 de mayo, los españoles fueron expulsados del paso cubierto interior después de duros combates. Una mina detonada por ellos mató a muchos atacantes.
Los zapadores franceses comenzaron a socavar las murallas y a dañarlas mediante explosiones subterráneas. Así, el 27 de mayo, el bastión de Barlaimont fue dañado y luego asaltado por tropas francesas. Fueron rechazadas más tarde, pero lograron volar la posición. El 29 y el 30 de mayo, los españoles se retiraron de otros puestos que se habían vuelto indefendibles. Mientras tanto, los mineros franceses continuaron trabajando. El 31 de mayo, las tropas defensoras se retiraron a la muralla principal. El bastión de Barlaimont también estuvo en peligro de ser tomado por un ataque después del trabajo de los mineros franceses.
El gobernador de la fortaleza convocó un consejo de guerra. Como no había esperanzas de un ejército de socorro y temía saqueos y masacres en la ciudad después de la toma, comenzó a negociar una rendición. Estas negociaciones no dieron resultado y el fuego de artillería de ambos lados se hizo más intenso que nunca. En los lugares más pequeños del asedio, especialmente en la zona del castillo, los atacantes estaban abriendo brechas. Al final, los defensores se dieron cuenta de que no podían resistir. El 3 de junio izaron una bandera blanca y pidieron negociaciones. Ambos bandos cesaron el fuego y pronto negociaron una rendición honorable. La rendición de la guarnición española se firmó en el cuartel general francés en Merl ese mismo día. [3] : 23
Cuatro días después, a la guarnición se le permitió abandonar la ciudad con entre 1.300 y 2.000 soldados supervivientes [1] (según diferentes fuentes) con sus caballos y armas.
La duración relativamente corta del asedio se debió en parte al bloqueo de casi tres años (agosto de 1681 - abril de 1684) y al intenso bombardeo del 22 al 25 de diciembre de 1683. Dos baterías de mortero construidas por los franceses en Kuhberg/Kéibierg (frente de Tréveris) dispararon 2.827 bombas sobre la ciudad. Los pocos cañones de la guarnición que respondieron fueron silenciados rápidamente. Durante el bombardeo, los dragones habían incendiado la zona baja de la ciudad de Pfaffenthal y los molinos del Alzette.
Durante el asedio, la artillería francesa bombardeó la ciudad día y noche con más de 55.000 disparos. [1] La guarnición sufrió más de 2.700 bajas (muertos, heridos y enfermos). De los voluntarios de la ciudad, murieron 80. Los franceses sufrieron pérdidas de 8.000 hombres. El asedio no sólo se cobró muchas bajas, sino que también fue costoso, pues costó 373.000 libras. [1]
Tras la toma de la ciudad, los franceses marcharon a Tréveris , donde tomaron la ciudad y destruyeron las fortificaciones. Después de esto, marcharon sobre el Electorado de Colonia , con la aprobación de su gobernante.
Después de tomar Luxemburgo, Luis XIV había logrado su objetivo de guerra y ahora buscaba la paz con éxito. Vauban comenzó inmediatamente a planificar la reconstrucción y ampliación de las fortificaciones de la fortaleza de Luxemburgo. [3] : 23 Sus planes para hacerlo ya fueron firmados por Luis XIV el 14 de julio de 1684. [3] : 23 Las obras comenzaron de inmediato y duraron 3 años. [3] : 23 Las inspeccionó el propio Luis XIV del 21 al 26 de mayo de 1687. [3] : 23
La conquista de Luxemburgo abrió el camino al dominio francés sobre las partes meridionales de los Países Bajos.