La ciudad de Limerick fue sitiada cinco veces durante el siglo XVII. Dos de estos asedios tuvieron lugar durante la Guerra de los Once Años . El primero de estos asedios ocurrió durante la primavera de 1642, cuando las tropas confederadas irlandesas sitiaron y tomaron la ciudadela de la ciudad, el Castillo del Rey Juan , de una guarnición protestante inglesa.
La toma de Limerick por parte de la Confederación Irlandesa fue más fácil que los intentos posteriores porque contaban con el apoyo de la mayoría de la población de la ciudad. Unos 600 colonos protestantes ingleses habían huido a la ciudad para escapar de la Rebelión Irlandesa de 1641 y se habían fortificado en el Castillo del Rey Juan en el centro de Limerick. Estaban liderados por el capitán George Courtenay, primer baronet de Newcastle [2] de Powderham en Devon. La ciudad era predominantemente católica y apeló al nuevo gobierno católico confederado en Kilkenny para capturar esta ciudadela protestante.
Como resultado, el general Garret Barry , comandante del ejército confederado de Munster, marchó a Limerick con 1.500 hombres para asegurarlo. [3] Como no tenía artillería de asedio, Barry puso a sus hombres a cavar minas bajo la muralla oriental y el bastión sureste del castillo, [4] que pretendía derrumbar quemando sus soportes. También colocó francotiradores en las casas que rodeaban el castillo para hostigar a los defensores, particularmente en la catedral de Santa María , que dominaba el castillo del rey Juan. [5] Finalmente, cortó el suministro de alimentos y agua a los defensores.
Después de cinco semanas, cuando los protestantes ingleses fueron asolados por la enfermedad, se rindieron bajo ciertas condiciones, antes de que Barry tuviera que derrumbar sus minas y asaltar el castillo. Los 400 protestantes sobrevivientes fueron evacuados a Dublín .
