Los asedios de Bradford (también conocidos como la batalla del campanario ) fueron dos asedios de muy corta duración que tuvieron lugar por separado en la ciudad de Bradford , Yorkshire , en diciembre de 1642 y principios de julio de 1643, justo después de las victorias realistas en Pontefract (1642) y la batalla de Adwalton Moor (1643), respectivamente. En el segundo asedio, con las fuerzas parlamentarias dispersas hacia el oeste en Halifax y sus alrededores , el conde de Newcastle sometió a Bradford a un breve asedio para imponer el gobierno y la lealtad al rey.
El primer asedio dio origen al término "cuartel de Bradford", aparentemente una interpretación errónea por parte de los defensores de Bradford, quienes, al oír a un oficial realista pedir cuartel, le aseguraron que lo "cuartelarían " . El término "dales cuartel de Bradford" fue utilizado por los realistas contra los defensores de Bradford durante el segundo asedio. El segundo asedio se destacó por su aparente salvación de la matanza después de que el conde de Newcastle fuera visitado por una figura fantasmal que le imploraba que "tuviera compasión del pobre Bradford...".
Los asedios también fueron notables porque, para proteger la iglesia y el campanario, se colgaron fardos de lana de la torre en un intento de desviar o amortiguar el impacto del fuego de cañón de los realistas. Se dice que el asedio diezmó Bradford y, después, la hambruna y la peste siguieron su estela, afectando a Bradford durante cien años. Algunos incluso afirman que, al marchitarse Bradford, Leeds pudo florecer como potencia de la región.
Bradford estuvo sujeto a los combates en la Primera Guerra Civil Inglesa , entre octubre de 1642 y marzo de 1644. La ciudad fue sitiada dos veces en este período; primero en diciembre de 1642 y nuevamente en julio de 1643. El asentamiento de Bradford en la década de 1640 era bastante pequeño y consistía solo en tres carreteras principales: Ivegate, Kirkgate y Westgate. [1] En ese momento, los habitantes de Bradford eran puritanos que apoyaban abrumadoramente al Parlamento. Hubo muchas razones para esto; el rey Carlos I de Inglaterra tenía una esposa católica y él mismo era sospechoso de ser católico. Además, la mansión de Bradford había sido vendida a los ciudadanos de Londres para pagar las deudas del rey, [2] un vicario de la alta iglesia con "simpatías papistas" fue instalado en la iglesia parroquial y la familia Tempest, propietarios de Bolling Hall , había tratado de gravar la industria textil de Bradford para el beneficio de la gente del sur de Inglaterra. [3] Además, los problemas económicos habían provocado problemas en el comercio de telas, lo que también produjo un amargo resentimiento hacia el rey. [4]
Antes de que comenzara la lucha en serio, las tropas realistas estaban estacionadas en Bradford, ya que se sabía que la ciudad tenía una actitud antimonárquica. Se decía que estas tropas habían sido "brutales" con los habitantes de Bradford, lo que, al parecer, no hizo más que aumentar su odio hacia la causa realista. [5] Los soldados realistas se retiraron en 1642 y la población local se dedicó a erigir defensas para cuando las tropas regresaran;
...la generalidad de la ciudad y la parroquia, y las ciudades de los alrededores, apoyaron al Parlamento, y se convirtió en una pequeña guarnición, y aunque no era fácil de mantener, levantaron baluartes a su alrededor y se mantuvieron firmes en la causa y entre ellos. [6]
La región de Yorkshire fue escenario de numerosas escaramuzas, batallas, asedios y reclutamiento de personal para ambos bandos. La propia Bradford fue objeto de una incursión en octubre de 1642, cuando los realistas de Leeds atacaron el cuartel general de reclutamiento de Lord Fairfax . [7]
El primer ataque comenzó en octubre de 1642, cuando las fuerzas realistas ubicadas en Leeds recibieron la orden de atacar Bradford, ya que se sabía que los lugareños estaban preparando defensas. [8] Los realistas instalaron dos cañones en el área de Hunderscliffe ( Undercliffe ), [9] que está al noreste de la iglesia y en una colina a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de distancia. [10] En consecuencia, después de una breve escaramuza que involucró algunos disparos de cañón por parte de los realistas, el enfrentamiento se agotó debido a un rápido cambio en el clima (nevadas y fuertes vientos) y la destrucción de uno de los cañones realistas, que se describió como "habiendo estallado en pedazos". [10] Los realistas se fueron poco después en dirección al este, a Leeds. [11]
Más tarde, el 18 de diciembre, [12] los realistas volvieron a Bradford con "200 hombres de infantería, seis tropas de dragones y cinco de caballería", [13] lo que significaba que tenían unos 800 hombres contra la mitad de los defensores. [14] Se posicionaron en Barkerend (que en ese momento era una entidad separada de Bradford propiamente dicha, pero que ahora es parte de su expansión urbana). Las fuerzas de defensa se acuartelaron alrededor de la iglesia y colgaron fardos de lana de la iglesia para limitar el daño del fuego de cañón; un grabado en madera contemporáneo de 1643 muestra la torre de la iglesia con seis filas verticales de fardos de lana, de cuatro de ancho. [15] La distancia desde su posición en Barkerend hasta la iglesia fue descrita como "tan poco como 300 pasos", [16] y por lo tanto la protección de la lana, también significó que el lado defensor podía colocar a sus "tiradores más selectos" en la torre. [17] Durante este primer ataque, un oficial del lado realista cargó colina abajo en su caballo con la intención de lanzar un ataque contra la iglesia y los que estaban dentro. Fue golpeado por los parlamentarios, y cuando gritó "cuartel", se dice que los habitantes del pueblo malinterpretaron su petición de clemencia, como si estuviera pidiendo ser acuartelado . [18] [nota 1] Esto se conoció como "cuartel de Bradford". [22] El ataque terminó con los realistas siendo rechazados y retirándose, [23] con Sir John Goodricke siendo tomado prisionero y recibiendo Bastinado (una paliza). [24] [25] Otros veinticinco realistas fueron hechos prisioneros, y el coronel Goring fue herido, pero se cree que murió. han regresado al bando realista. [21]
Newman afirma que el mérito de esta victoria parlamentaria se le dio a Fairfax, a pesar de que se había marchado antes de que ocurrieran las escaramuzas y no había participado en la defensa de Bradford. Sin embargo, el elemento propagandístico de la historia, hombres comunes enfrentados a soldados profesionales y ganadores, fue visto como un incentivo para aquellos hacia la causa parlamentaria, y por algunos, como si tuvieran a Dios de su lado. [26] Newman afirma que, a pesar de todo esto, en realidad, los realistas perdieron porque estaban demasiado confiados, usaron solo una pequeña parte de su fuerza disponible y se enfrentaron a una multitud de hombres en gran parte sin líderes que luchaban por sus hogares, familias y medios de vida. [27] Este asedio también fue conocido como la Batalla del Campanario , debido a las medidas defensivas tomadas para proteger la iglesia durante la batalla. [28]
Sir Thomas Fairfax estuvo en la ciudad durante un tiempo durante el verano de 1643, pero estaba convencido de que la ciudad no podría resistir un asedio por parte de los aproximadamente 10.000 realistas que se acercaban desde el este, por lo que salió a su encuentro con sus 3.000-4.000 hombres. [29] Fairfax esperaba haber recibido los 6.000 hombres que estaban en Nottingham esperando. Sin embargo, el capitán John Hotham le negó estas fuerzas , [nota 2] que había convencido a los otros líderes parlamentarios en Nottingham de que la amenaza estaba en las Midlands, no en Yorkshire. Fairfax exigió que las tropas se enviaran al norte en una carta a Hotham, indicando que debía marchar hacia el norte;
con todas las fuerzas que tenéis, y uníos a mí para suprimir este ejército papal aquí, que, de otro modo, cualquiera que sea el informe que os dé, es capaz, sin la liberación milagrosa de Dios, de destruir nuestra fuerza, y así, poco a poco, arruinar el reino. [31]
Las secuelas de la batalla de Adwalton Moor , a unas 3 millas (4,8 km) al este de Bradford, a fines de junio de 1643, dejaron a la ciudad indefensa contra un ataque realista. [nota 3] Los dos ejércitos opuestos se encontraron en Adwalton Moor por casualidad; ambos esperaban sorprenderse mutuamente (los realistas estaban acantonados en Howley Hall y los parlamentarios en Bradford). Algunos del lado parlamentario consideraron que esto era una trampa, y el propio Fairfax acusó al mayor general John Gifford de haber retrasado su partida de Bradford durante cuatro horas. [32] Fairfax y su ejército, aunque inicialmente tuvieron éxito, se vieron abrumados en su flanco izquierdo (el norte) y, por lo tanto, se retiraron hacia el suroeste a lo largo de "un camino en el campo en el que estábamos que conducía a Halifax , que, como una feliz providencia, nos sacó sin grandes pérdidas". [33] Con los parlamentarios dispersos en Halifax, el conde de Newcastle ordenó a su ejército marchar sobre Bradford. [34] Sin embargo, algunos parlamentarios se retiraron a Bradford, y cuando la ciudad fue sitiada por las tropas de Newcastle, lograron escapar a caballo, los que iban a pie no pudieron salir. Durante la huida, la esposa de Sir Thomas Fairfax fue capturada. El conde de Newcastle la devolvió a Fairfax al día siguiente. [35] El fuego de cañón de los cañones realistas y los ataques fingidos por los realistas desmoralizaron a los defensores y les hicieron malgastar su munición. [36] Sir Thomas Fairfax sugirió una rendición a sus oponentes, pero ambos bandos desconfiaban el uno del otro y por eso no se consiguió nada. Más escaramuzas durante la noche hicieron que el bando parlamentario se quedara sin plomo y municiones; Fairfax y sus oficiales abandonaron la ciudad a su suerte en las primeras horas del 2 de julio de 1643. [36] [37]
La resistencia del pueblo de Bradford a los ataques realistas enfureció al conde de Newcastle, tanto que se dice que ordenó a sus tropas que
...pasar a espada a todo hombre, mujer o niño, de cualquier edad, sin distinción alguna de edad... [38]
También se dice que el conde ordenó a sus hombres que dieran a los habitantes de la ciudad el «cuartel de Bradford». [39] Sin embargo, al día siguiente, el conde anuló esta orden. Mientras pasaba la noche en Bolling Hall, una muchacha vestida de blanco le interrumpió el sueño tres veces y le suplicó que «tuviera compasión por el pobre Bradford». [40] Algunas personas han interpretado este acontecimiento de forma diferente; sin embargo, a la mañana siguiente las tropas realistas ocuparon la ciudad en gran medida de forma pacífica. [41] Cooke afirma que una masacre iría en contra del historial de conducta de Newcastle durante enfrentamientos anteriores. Sin embargo, podría haberse sentido animado por la liberación de 200 prisioneros realistas en Wakefield, y acababa de enterarse de que Fairfax y los parlamentarios habían abandonado Leeds. [42]
Bradford fue liberado de sus fuerzas realistas en febrero y marzo de 1644 por John Lambert , [43] [44] [45] aunque Sir John Belasyse intentó recuperar la ciudad el 25 de marzo de 1644; el ataque fracasó. [46] [47]
Debido al saqueo y la pérdida de alimentos, una peste afectó a Bradford inmediatamente después del segundo asedio de 1643, de la que se dice que tardó cien años en recuperarse. [48] Como resultado de esto, Bradford perdió su prominencia en el área, y Leeds se convirtió en el líder en el comercio. [49]
En 1951, la Sociedad Histórica y Anticuaria de Bradford instaló una placa en la Catedral de Bradford que dice: "Para conmemorar los dos asedios de esta iglesia durante los dos asedios de Bradford en 1642 y 1643, cuando la torre fue cubierta con sacos de lana para protegerla del fuego de cañón del ejército realista que la asediaba". [50]
En 1821, John Nicholson publicó un drama sobre el asedio y la batalla que lo precedió, titulado "El asedio de Bradford". En el drama, una sirvienta de Bowling-Hall se blanquea la cara y pronuncia un discurso en el que atormenta al conde de Newcastle con la amenaza de que no recibirá misericordia cuando sea juzgado por Dios por la matanza de la gente de Bradford. [51]