El duodécimo asedio de Gibraltar se libró entre septiembre de 1704 y mayo de 1705 durante la Guerra de Sucesión Española . Se produjo tras la captura en agosto de 1704 de la ciudad fortificada de Gibraltar , en el extremo sur de España , por una fuerza naval angloholandesa dirigida por Sir George Rooke y el príncipe Jorge de Hesse-Darmstadt . Los miembros de la Gran Alianza, el Sacro Imperio Romano , Inglaterra, los Países Bajos , la España pro Habsburgo , Portugal y Saboya , se habían aliado para impedir la unificación de los tronos francés y español apoyando la pretensión del pretendiente Habsburgo, el archiduque Carlos VI de Austria como Carlos III de España. Se les opuso el pretendiente rival, el Borbón Felipe, duque de Anjou , gobernando como Felipe V de España, y su patrón y aliado, Luis XIV de Francia . La guerra comenzó en el norte de Europa y estuvo contenida en gran medida allí hasta 1703, cuando Portugal se unió a las potencias confederadas. A partir de entonces, la atención naval inglesa se centró en montar una campaña en el Mediterráneo para distraer a la marina francesa e interrumpir el transporte marítimo francés y español de los Borbones o capturar un puerto para utilizarlo como base naval. La captura de Gibraltar fue el resultado de esa etapa inicial de la campaña del Mediterráneo.
Al comienzo del asedio, Gibraltar estaba guarnecido por alrededor de 2.000 tropas holandesas, inglesas, austriacas y españolas pro Habsburgo frente a una fuerza sitiadora de hasta 8.000 tropas francesas, españolas pro Borbones e irlandesas. Los defensores pudieron contener a la fuerza sitiadora numéricamente superior explotando la geografía de Gibraltar y las fortificaciones de la pequeña ciudad , aunque con frecuencia carecían de mano de obra y municiones. Los sitiadores se vieron socavados por las disputas entre los oficiales franceses y españoles y las terribles condiciones en sus trincheras y bastiones, que provocaron brotes de enfermedades epidémicas y minaron la moral. El poder marítimo resultó crucial, ya que la marina francesa intentó, sin éxito, impedir que la Gran Alianza enviara tropas frescas, municiones y alimentos. Durante el asedio se libraron tres batallas navales, dos de las cuales fueron claras derrotas para los franceses y la última resultó en el abandono del asedio por considerarlo inútil después de nueve meses de bombardeos infructuosos. El resultado fue desastroso para el bando francés y español de los Borbones, que se decía que había perdido 10.000 hombres contra sólo 400 de la Gran Alianza.
La pérdida de Gibraltar en agosto de 1704 planteó una amenaza estratégica al gobierno del pretendiente borbón al trono español, Felipe V de España . No sólo fue, como lo expresó un escritor español posterior, "la primera ciudad en España desmembrada de la dominación del rey Felipe y obligada a reconocer a Carlos ", [3] sino que también tenía potencialmente un gran valor como punto de entrada para los ejércitos de la Gran Alianza. Sus posibilidades fueron reconocidas inmediatamente por el líder de las fuerzas de la Alianza, el príncipe Jorge de Hesse-Darmstadt , quien dijo a Carlos en una carta de septiembre de 1704 que Gibraltar era "una puerta por la que entrar en España". [3] Un ejército desembarcado en Gibraltar podría avanzar rápidamente a lo largo de la costa hasta Cádiz , apoyado por fuerzas navales, y capturar el puerto principal. Desde allí, había una distancia relativamente corta hasta Sevilla , donde Carlos, el pretendiente de los Habsburgo, podría ser proclamado rey, tras lo cual la Alianza podría marchar a Madrid y poner fin a la guerra. [3]
El propio Gibraltar había sido vaciado en gran medida de su población, la mayoría de la cual abandonó la ciudad después de su captura y se trasladó a alojamiento temporal en otro lugar del Campo de Gibraltar . Sólo quedaron unas pocas docenas de españoles y una pequeña comunidad de genoveses neutrales. [4] La ciudad estaba guarnecida por un variopinto grupo de fuerzas de la Alianza, formadas por alrededor de 2.000 marines británicos y holandeses, 60 artilleros y varios cientos de seguidores españoles, en su mayoría catalanes, de Carlos de Austria. [5] Fueron apoyados por la flota angloholandesa de Sir George Rooke compuesta por 51 barcos de línea que operaban en el Estrecho de Gibraltar . La Alianza tenía dos desventajas importantes: suministros limitados y una necesidad urgente de reparar y reaprovisionar sus barcos, que ya llevaban seis meses en el mar. [3]
Tan pronto como Gibraltar fue capturado, la Alianza se dispuso a preparar un contraataque borbónico. La flota de la Alianza navegó una corta distancia a través del estrecho hasta Tetuán en Marruecos , donde encontró agua dulce. El 22 de agosto, se avistó una flota francesa en el estrecho, pero comenzó a retirarse tras ser avistada. Rooke alcanzó a los franceses frente a Málaga el 24 de agosto y atacó, en un intento por evitar que los franceses lo pasaran y atacaran Gibraltar. Las dos flotas estaban igualadas, pero los barcos franceses eran más rápidos y tenían más municiones que los confederados. [6] Sin embargo, no lograron aprovechar esta ventaja y la batalla de Vélez-Málaga terminó efectivamente en empate. No se hundió ningún barco, pero ambas flotas sufrieron muchas bajas, con alrededor de 3.000 muertos o heridos en cada lado, incluido el comandante francés. [7] La flota angloholandesa se vio obstaculizada por la escasez de perdigones y pólvora, gran parte de la cual ya se había utilizado para bombardear Gibraltar durante la operación para capturarlo, y el escuadrón de Sir George Byng se vio obligado a retirarse cuando huyó. sin municiones. [8] El resto de la flota tenía peligrosamente poca munición, pero afortunadamente para los confederados, los franceses se retiraron al día siguiente, dejando a la flota angloholandesa cojeando de regreso a Gibraltar. [7]
Habiendo lidiado con la amenaza naval francesa, Rooke dejó tantos hombres, armas y suministros en Gibraltar como pudo antes de zarpar hacia casa. Se separó parte de su flota, dejando al almirante Sir John Leake con 18 barcos para patrullar el estrecho y la costa portuguesa. Los españoles ya habían movilizado sus fuerzas y a principios de septiembre el marqués de Villadarias , capitán general de Andalucía , llegó a las proximidades de Gibraltar con un ejército de 4.000 hombres. Villadarias planeaba aumentar su fuerza a 12.000, compuesta por 9.000 españoles y 3.000 franceses. La fuerza de las Dos Coronas también se complementó con muchos de los refugiados civiles de Gibraltar. [9]
Hesse se propuso mejorar las defensas de Gibraltar para que al enemigo le resultara lo más difícil posible montar un ataque frontal. La ciudad está situada en el lado occidental de una península rocosa conectada al continente español por un estrecho istmo arenoso . El lado norte del Peñón de Gibraltar presenta un acantilado vertical; el único acceso a la ciudad era a través de una franja estrecha, de sólo unos 120 m (400 pies) de ancho, que estaba bloqueada por el muro cortina fuertemente fortificado conocido como Muralla de San Bernardo (más tarde la Gran Batería ). [10] El príncipe intentó reducir aún más esta franja inundándola, obligando a los atacantes a utilizar un camino estrecho entre el Peñón y la zona inundada o avanzar a lo largo de la estrecha costa. Colocó cañones en cinco baterías a lo largo del lado norte de Gibraltar: en el Old Mole , para proporcionar fuego de flanqueo desde el oeste; en el Baluarte de San Pablo (más tarde Bastión Norte ) y en los muros cortina de Landport , para proporcionar fuego directo al istmo; en el Baluarte de San Pedro (más tarde Demi Bastion de Hesse ), para proporcionar fuego de flanqueo desde el este; y en una Torre Redonda, en un espolón de un acantilado que domina el istmo (más tarde el sitio de las Baterías de Forbes ), desde donde se podía dirigir el fuego contra las tropas enemigas al otro lado del área inundada. También se instaló un "barco bomba" frente al Old Mole, que llevaba un mortero pesado para proporcionar fuego de flanqueo adicional desde el oeste. [11]
Aunque Hesse confiaba en poder defender Gibraltar contra la fuerza franco-española numéricamente superior, se vio socavado por las disputas políticas entre los comandantes Habsburgo e ingleses. Había un resentimiento generalizado entre los marines ingleses porque no se les había permitido regresar con la flota de Rooke. Había una relación particularmente venenosa entre el coronel de marines inglés Edward Fox y el coronel irlandés Henry Nugent , a quien Hesse había nombrado gobernador de Gibraltar . Los dos hombres habían luchado en bandos opuestos durante la campaña irlandesa de Guillermo III ; el protestante Fox había pasado a servir a la reina Ana , mientras que el católico Nugent se había unido al servicio de Carlos de Austria. [12] Hesse escribió que Fox estaba "furioso por estar bajo mis órdenes y por no poder partir hacia Inglaterra. Su respeto por el Gobernador que he nombrado es aún menor. Hay confusión en todas partes. Las órdenes no se cumplen y el Los oficiales son los primeros en causar problemas. [13]
Las fuerzas sitiadoras francesas y españolas fueron reforzadas el 4 de octubre cuando 19 buques de guerra franceses "grandes y pequeños de la línea de batalla" [14] escoltaron a barcos de tropas que transportaban a 3.000 hombres con armas pesadas y suministros de municiones hasta un punto de desembarco cerca de la ciudad romana en ruinas. de Carteia en la cabecera de la Bahía de Gibraltar . Esto elevó el número de soldados bajo el mando de Villadarias a unos 7.000, que Hesse estimó que consistían en ocho batallones de infantería españoles y seis franceses más nueve escuadrones de caballería. La mayoría de los barcos franceses partieron el 24 de octubre, para sorpresa de los defensores, aunque seis se quedaron atrás para bloquear Gibraltar. [11] [14]
Una vez que los refuerzos se establecieron, los españoles comenzaron a cavar líneas de asedio y trincheras hacia las posiciones confederadas. El primer ataque se produjo el 26 de octubre, cuando los cañones españoles abrieron fuego contra las defensas confederadas alrededor de la Torre Redonda, causando daños considerables. Una fuerza francesa llevó a cabo una incursión simultánea en el puerto de Gibraltar , quemando el barco bomba. [11] Villadarias llevó a cabo entonces un intenso bombardeo del baluarte de San Pablo utilizando 27 cañones y 16 morteros, que logró abrir una brecha en el mismo. [15] Entre las bajas se encontraban los dos coroneles enfrentados, Fox y Nugent, que fueron asesinados en días sucesivos. [16] Al mismo tiempo, una enfermedad epidémica estalló entre la guarnición de Gibraltar, reduciendo su número efectivo a unos 1.300 hombres. [11]
La posición de la guarnición parecía cada vez más precaria. Hesse envió un mensaje al almirante Leake en Lisboa solicitando su ayuda urgente tras la aparición de barcos franceses en la bahía. Después de recibir el mensaje el 21 de octubre, Leake zarpó de inmediato, trayendo más suministros para los defensores. [16] Mientras tanto, Hesse tuvo que lidiar con una amenaza interna: un complot de algunos oficiales españoles de los Habsburgo, ayudados por algunos clérigos y oficiales británicos, para traicionar a la guarnición. Escribió a Carlos a mediados de octubre para informar al Archiduque de lo sucedido:
He descubierto una tremenda trama. . . He ahorcado a un hombre que se comunicaba con el enemigo. Los clérigos lo persuadieron, aunque él había sido convencido y había confesado bajo tortura, para que retirara todo. . . asegurándole que no lo haría ahorcar. Llegaron al extremo de darle veneno al delincuente para que no revelara nada más. . . Es todo muy confuso y difícil de resolver. [Los coroneles] González y Husson y algunos clérigos son los principales. . . aunque contra los dos nombrados no he tomado ninguna medida. . . por falta de pruebas definitivas. Fray Santa María os dará personalmente una larga relación del negocio. . . No confrontaré a González y Husson a menos que se convierta en una cuestión de absoluta necesidad. . . [17]
Charles respondió aconsejando a Hesse que llevara a cabo un consejo de guerra con jueces independientes para evitar cualquier sospecha de prejuicio. Como los acusados eran súbditos de los Habsburgo, se convocó un consejo de guerra formado por oficiales británicos y holandeses, que no debían lealtad a Carlos, para juzgar el caso. Los oficiales británicos implicados en el complot parecen haber sido enviados de regreso a Inglaterra; su destino no está registrado. González fue condenado y el 23 de febrero de 1705, "siendo culpable de alta traición, fue fusilado en la cara de toda la guarnición". [17]
Mientras tanto, los españoles borbónicos planeaban llevar a cabo un ataque sorpresa. Simón Susarte , un cabrero español que había huido de Gibraltar tras su captura por Rooke unos meses antes, le dijo a Villadarias que existía una ruta secreta por la que se podía escalar el lado este del Peñón de Gibraltar. Requirió un ascenso de alrededor de 400 metros (1300 pies), de los cuales la sección superior era casi vertical, pero era transitable con el uso de cuerdas y escaleras a través de la Gran Duna de Arena . Como el lado este se consideraba prácticamente inexpugnable, sólo el lado oeste fue fortificado; Si se podía escalar el Peñón desde el este, un atacante podría evadir las fortificaciones y descender directamente a la ciudad. La ruta fue reconocida y resultó transitable por una fuerza ligeramente armada. [15]
Villadarias decidió enviar una fuerza de 2.000 hombres -casi un tercio de todo su ejército- dividida en dos grupos: una fuerza inicial de 500 para tomar las alturas por la noche, seguida de otros 1.500 al amanecer siguiente. Los primeros 500 partieron al anochecer del 11 de noviembre, liderados por el coronel Figueroa y guiados por Simón Susarte. Llegaron a la cima de la Roca, alcanzando su pico más al sur cerca de donde hoy se encuentra la Batería de O'Hara , y descendieron parcialmente por el lado oeste donde se refugiaron durante la noche en la Cueva de San Miguel . Al amanecer escalaron el Muro de Felipe II , que se extiende por el lado oeste del Peñón, y mataron a los centinelas ingleses en el mirador de Middle Hill . Un tamborilero que llevaba comida al vigía vio a los invasores y dio la alarma. [18]
Hesse había previsto algún tipo de ataque por la retaguardia y había mantenido una fuerza móvil en reserva para protegerse contra tal eventualidad. Estaba formada por una compañía inglesa y dos compañías españolas: una compañía regular al mando del capitán Francisco de Sandoval y una compañía catalana de miquelets al mando de Jaume Burguy, que sumaban 300 hombres, todas ellas dirigidas por el hermano de Hesse, Heinrich. [19] Esta reserva respondió inmediatamente y se enfrentó a los Borbones españoles en Middle Hill. Aunque los Borbones tenían la ventaja de la altura, quedaron efectivamente atrapados contra el precipicio del Peñón y sólo tenían tres cartuchos de munición cada uno, como resultado de viajar ligeros; no habían venido preparados para una batalla campal.
La fuerza española de los Habsburgo dirigida por el capitán Burguy, formada por miquelets y regulares, avanzó y desalojó a los granaderos borbones españoles de la cima de la colina. [19] Al mismo tiempo, Sandoval, con sus regulares y miquelets restantes, cargó contra la mayor parte de la fuerza asaltante desde un flanco, mientras Heinrich von Hesse atacaba desde el otro lado. [19] Alrededor de un centenar de miembros de la fuerza borbónica, incluido su coronel, fueron capturados. Cientos más murieron, ya sea por el fuego de defensa o por caerse de la Roca mientras intentaban huir. Sólo unos pocos, incluido Simón Susarte, lograron regresar a las líneas borbónicas. Posteriormente, los ingleses se aseguraron de que no se repitiera este episodio destruyendo el camino utilizado por los españoles. [16] [18]
Los otros 1.500 miembros de la fuerza española ni siquiera partieron para apoyar el ataque porque, tras la partida de los primeros 500, se avistó a la escuadra del almirante Leake entrando en la bahía con 20 barcos. En el enfrentamiento naval posterior, seis fragatas francesas fueron destruidas y un séptimo barco fue capturado intacto. Al parecer, Villadarias tenía la intención de llevar a cabo un ataque en múltiples frentes, pero la llegada oportuna de Leake significó que todo fracasó. El apoyo naval francés para un asalto a los topos se evaporó, y un asalto frontal a través del istmo (reforzado con los 1.500 hombres originalmente destinados a la escalada por el lado este) fracasó por completo. El alivio de Hesse por la oportuna llegada de Leake fue evidente en la carta que envió al almirante después de la batalla, agradeciéndole por presentarse justo cuando "el enemigo nos atacaba esa misma noche de tu entrada en muchos lugares a la vez con un gran número de hombres". ". [20]
Leake no había traído muchos suministros a Gibraltar, pero proporcionó los que pudo y prestó a Hesse la mano de obra calificada de la flota, de la cual la guarnición confederada estaba desesperadamente escasa. Se reunió una fuerza laboral de unos 500 hombres de las compañías de los barcos y se puso a trabajar reparando las fortificaciones, volviendo a montar los cañones desalojados por el fuego español y arrastrando cañones roca arriba para aumentar el fuego dirigido a las baterías españolas. [21] Uno de los involucrados, el Capitán Willis, jugó un papel tan destacado que la pista que usó pasó a llamarse (y todavía se conoce como) Willis' Road, y también le dio su nombre a Willis' Battery (ahora Princess Royal's Battery ). , Revista y Guardia. [22]
El asedio se convirtió en una rutina de bombardeos y contrabombardeos. Esto resultó cada vez más difícil para los defensores, que se estaban quedando sin mano de obra, municiones y suministros. El capitán Joseph Bennett, un ingeniero que Leake había traído consigo, ayudó a reforzar las fortificaciones, pero se ganó la ira de algunos miembros de la guarnición, que sentían que Gibraltar debía ser abandonado. [22] Le escribió a un amigo el 6 de diciembre para decirle que "muchos oficiales tenían el propósito de abandonar el lugar y volar las obras, pero yo siempre me opuse y mencioné que la guarnición podría mantenerse con el número de 900 hombres que teníamos". tuve, y nada más, como creo que tendrás una [cuenta] de. Algunos fueron para cortarme (sic) la Garganta y otros para cortarme (sic) mis Orejas, etc." [23]
Muchos miembros de la guarnición intentaron colarse a bordo de los barcos de Leake para escapar del asedio. La situación era precaria y sólo empeoró cuando una tormenta dañó muchos de los barcos de Leake los días 4 y 5 de diciembre. [22] En ese momento, la guarnición tenía una escasez crítica de medicamentos y suministros. Muchos estaban enfermos o heridos y muy pocos quedaron para llevar a cabo reparaciones en las fortificaciones dañadas por los bombardeos. Sólo 1.300 estaban lo suficientemente sanos como para ocupar las defensas. Sus condiciones de vida eran cada vez más sombrías; sus zapatos se habían desgastado y muchos hombres llevaban sandalias improvisadas hechas de heno y paja. [24]
Unos días más tarde, Leake recibió la noticia de que un convoy de 20 barcos de transporte que transportaban suministros y refuerzos estaba de camino desde Lisboa, escoltado por cuatro buques de guerra . Los vientos y las corrientes adversas le impidieron navegar para auxiliarlo contra una fuerza naval francesa que había abandonado Cádiz, y se vio obligado a esperar para ver si el convoy llegaba a su destino. El 18 de diciembre, nueve de los transportes llegaron a la bahía, acompañados por dos buques de guerra, y otros siete llegaron el 20 de diciembre. Cuatro desaparecidos, interceptados por los franceses; tres de ellos habían sido hundidos o capturados, mientras que el último finalmente llegó a Gibraltar a finales de diciembre. Trajeron consigo 2.200 hombres de la Guardia de Granaderos , Donegal's Foot y Barrymore's Foot , además de algunas tropas holandesas, armas y suministros de pólvora, herramientas y alimentos. Llegaron más refuerzos entre el 16 y el 18 de enero. Con Gibraltar a salvo por el momento, Leake partió hacia Lisboa el 3 de enero con miembros de la guarnición enfermos y heridos a bordo de sus barcos. [25]
Las fuerzas terrestres españolas y francesas de los Borbones continuaron bombardeando Gibraltar, infligiendo más daños a las fortificaciones algo débiles de la ciudad, pero no pudieron lograr ningún progreso contra la guarnición reforzada. Se les resistió enérgicamente con contrabombardeos, que mataron a muchos de ellos, y con salidas, dos de las cuales fueron llevadas a cabo con éxito por los confederados los días 23 y 31 de diciembre. [25] Las relaciones empeoraron constantemente entre los componentes español y francés de la fuerza sitiadora, una tendencia que se vio exacerbada por la falta de progreso que estaban logrando, las espantosas condiciones que soportaban en campo abierto y el flujo constante de bajas causadas por el contrabombardeos y brotes de enfermedades epidémicas. El clima también era terrible, con tormentas y fuertes lluvias que hacían la vida imposible. Para el Año Nuevo de 1705, la fuerza sitiadora se estaba desintegrando y su número había disminuido de unos 7.000 hombres a sólo 4.000; el resto se había convertido en bajas o simplemente había desertado. [26]
La situación era tan alarmante que el rey Luis XIV de Francia envió al mariscal René de Froulay de Tessé junto con 4.500 refuerzos franceses e irlandeses para recuperar la situación. Villadarias, sin embargo, estaba decidido a hacer un esfuerzo más para tomar Gibraltar antes de que llegara Tessé. El 7 de febrero, envió 1.500 tropas francesas, españolas e irlandesas para apoderarse de la Torre Redonda, [26] una fortificación periférica en el acantilado sobre la actual Laguna Estate. [11] Los atacantes capturaron la torre, pero un contraataque confederado los expulsó, dejando 200 muertos. Los españoles acusaron a los franceses de huir del campo de batalla y dejar su flanco desprotegido. [2]
Tessé llegó a mediados de febrero, pero quedó consternada al comprobar lo mal que se estaba llevando el asedio. Sus críticas a los oficiales españoles llevaron a algunos a abandonar el asedio ante lo que vieron como sus insultos. Su moral mejoró algo cuando el almirante Bernard Desjean, barón de Pointis, navegó hacia la bahía el 26 de febrero con una fuerza de 18 barcos de guerra de Cádiz. La guarnición de Gibraltar se puso inmediatamente en alerta, esperando un desembarco en el extremo sur de la península, pero esto no se materializó. La razón pronto quedó clara; Leake había regresado con una fuerza combinada inglesa, holandesa y portuguesa de 35 barcos. En la batalla posterior en el Estrecho de Gibraltar, los franceses perdieron cinco de sus barcos, incluido el buque insignia de Pointis. La flota de Leake navegó hacia la bahía el 31 de marzo, trayendo consigo tropas frescas de los Granaderos de Mountjoy y unidades del ejército portugués. [2] Hesse se alegró de la llegada del almirante:
Esperaba con gran impaciencia esta buena oportunidad para expresar mi sincera alegría por el gran y buen éxito que tuvo en su segunda aparición fuera de este lugar; que espero haya sido el golpe final hacia nuestro alivio; El enemigo desde hace cinco días ha comenzado a retirar sus cañones. . . En particular, no puedo expresar lo suficiente mi más sincero agradecimiento y las obligaciones que asumo. [2]
La llegada de Leake fue "el golpe final", ya que los franceses abandonaron el asedio por considerarlo desesperado tras una orden de Luis XIV el 12 de abril. [27]
Tessé escribió amargamente al rey para culpar a los españoles, diciéndole que "hemos fracasado ante Gibraltar por falta de método y planificación... la mala suerte de sus barcos se debió a la falta de competencia en Madrid...". [2] Una vez que los franceses se habían ido a casa, Villadarias retomó el mando y comenzó a convertir el asedio en un bloqueo retirándose del istmo y retirando su cañón. El 2 de mayo, un grupo de exploración de la Alianza descubrió que las trincheras españolas habían sido abandonadas. [27] Más tarde ese día, Hesse acompañó a un grupo de demolición para destruir las obras españolas de los Borbones, pero algunos miembros del grupo se aventuraron demasiado lejos y fueron capturados o asesinados por la caballería española. Al día siguiente, un grupo mayor, protegido por granaderos, reanudó el trabajo de demoler las baterías españolas sin mayor oposición, marcando el fin del asedio. [28]
Durante el resto de la Guerra de Sucesión Española, Gibraltar permanecería en manos de la Gran Alianza. Tras el asedio Jorge de Hesse abandonó Gibraltar y tomó el mando de la conquista de Barcelona . Posteriormente fue asesinado el 13 de septiembre, mientras asaltaba la ciudadela de Montjuich .
Tras la partida de Hesse, Gibraltar fue gobernado por el comandante británico, el general de división John Shrimpton, como posesión del duque Carlos de Austria como Carlos III de España por consejo de la reina Ana. [29] Posteriormente, la Reina declaró a Gibraltar puerto libre ante la insistencia del Sultán de Marruecos , aunque no tenía autoridad formal para hacerlo. Shrimpton fue reemplazado en 1707 por el coronel Roger Elliott , quien a su vez fue reemplazado por el brigadier Thomas Stanwix en 1711. Esta vez los nombramientos fueron hechos directamente por Londres sin ningún reclamo de autoridad por parte de Charles. A Stanwix se le ordenó expulsar a todas las tropas extranjeras de Gibraltar para asegurar su estatus como posesión exclusivamente británica, pero no logró desalojar a los holandeses, aparentemente sin considerarlos "extranjeros". [30]
La Guerra de Sucesión Española quedó finalmente zanjada en 1713 mediante una serie de tratados y acuerdos. En virtud del Tratado de Utrecht , firmado el 13 de julio de 1713 y que reunía una serie de subtratados y acuerdos, Felipe V fue aceptado por Gran Bretaña y Austria como rey de España a cambio de garantías de que las coronas de Francia y España no estar unificado. Se acordaron varios intercambios territoriales: aunque Felipe V retuvo el imperio español de ultramar, cedió los Países Bajos del Sur , Nápoles , Milán y Cerdeña a Austria; Sicilia y algunas tierras milanesas a Saboya ; y Gibraltar y Menorca a Gran Bretaña. Además, concedió a los británicos el derecho exclusivo al comercio de esclavos no españoles en la América española durante treinta años, el llamado asiento . Con respecto a Gibraltar (Artículo X), la ciudad, las fortificaciones y el puerto (pero no el interior) fueron cedidos a Gran Bretaña "para siempre, sin excepción ni impedimento alguno". El tratado también estipulaba que si Gran Bretaña alguna vez quisiera deshacerse de Gibraltar, primero tendría que ofrecer el territorio a España. [31] [32]
Gibraltar, como posesión de Gran Bretaña, soportaría dos asedios más, los cuales terminaron en victorias británicas. El primero en 1727 que tuvo lugar durante la guerra anglo-española , y el segundo durante la Guerra Revolucionaria Americana siendo el más grande y largo de 1779-83.