El asedio de Dura Europos tuvo lugar cuando los sasánidas bajo el mando de Sapor I sitiaron la ciudad romana de Dura-Europos en 256 después de capturar Antioquía .
Dura-Europos fue un importante centro comercial en la Siria romana. Puede o no ser la misma que la "Doura" registrada en las inscripciones de Shapur I. La ciudad estuvo en manos sasánidas durante algún tiempo después de su caída, y luego fue abandonada. Evidencias arqueológicas intactas en Dura brindan detalles de la presencia romana allí y el dramático curso del asedio. La guarnición estaba decidida a resistir el asedio, y los sasánidas emplearon una variedad de técnicas de guerra de asedio para derrotarlos. Las evidencias arqueológicas sugieren que la guarnición en Dura-Europos era mixta, compuesta por la Cohors XX Palmyrenorum (que es más conocida que las otras), vexillaciones de la Legio IV Scythica Valeriana Galliena , III Cyrenaica , XVI Flavia Firma y otras cohortes, incluidas la Cohors II Paphlagonum Galliana Volusiana y posiblemente la Cohors II Equestris. La relación entre estas fuerzas es incierta. La XX Palmyrenorum tenía su base seguramente en Dura-Europos y pudo haber sido un contingente "inferior" de la guarnición en relación con los legionarios. Se desconoce el número de legionarios. [2] [3] [4] [5]
El asedio se caracterizó por el uso temprano de armas químicas por parte del ejército persa atacante. Durante el asedio, los atacantes cavaron varias minas subterráneas bajo las murallas de la ciudad. Los romanos cavaron túneles para llegar a las minas y luchar contra los excavadores bajo tierra. En uno de esos túneles, cuando los romanos irrumpieron en el túnel sasánida, los excavadores encendieron una mezcla de azufre y brea , produciendo una nube de dióxido de azufre , que mató a veinte soldados romanos, uno de los cuales llevaba una moneda fechada en 256, lo que permitió la datación del asedio. Los arqueólogos excavaron la escena en la década de 1930. En 2009, las pruebas mostraron la presencia de dióxido de azufre dentro del túnel. [6] [7] [8] En 2020, un grupo de estudiantes de química en Foxborough, Massachusetts, utilizó el análisis químico de las muestras en el túnel en comparación con la composición del betún y dedujo que el metano también era probablemente un subproducto del ataque. [9]
