Los bienes usados , también conocidos como bienes de segunda mano , son cualquier artículo de propiedad personal ofrecido para la venta que no sea nuevo, incluidos los metales en cualquier forma, excepto las monedas de curso legal, pero excluidos los libros, revistas y sellos postales. [1] Los bienes usados también pueden transmitirse, especialmente entre familiares o amigos cercanos, como una herencia .
Los muebles, especialmente la ropa de cama o los artículos tapizados, pueden tener chinches , si no han sido examinados por un experto y algunos productos pueden ser de mala calidad. [2]
El reciclaje de productos a través del mercado de segunda mano reduce el uso de recursos en la fabricación de nuevos productos y disminuye la cantidad de residuos que deben eliminarse, dos ventajas ambientales importantes. Otro beneficio del reciclaje de ropa es la creación de nuevas prendas a partir de la combinación de partes de prendas recicladas para crear una prenda completamente nueva. Esta práctica la han llevado a cabo recientemente numerosos diseñadores de moda y ha ido en aumento en los últimos años.
Sin embargo, los fabricantes que se benefician de las ventas de productos nuevos pierden las ventas correspondientes. La investigación científica muestra que la compra de productos usados reduce significativamente la huella de carbono (incluidas las emisiones de CO2 ) en comparación con el ciclo de vida completo del producto. [3] En la mayoría de los casos, se desconoce la huella de carbono relativa de la producción, la obtención de materias primas y la cadena de suministro , que comprenden gran parte del ciclo de vida del producto. [4] Se ha elaborado una metodología científica para analizar cuánto se reducen las emisiones de CO2 al comprar productos usados, como hardware de computadora de segunda mano, en comparación con hardware nuevo. [5]
Los productos usados de calidad pueden ser más duraderos que los productos nuevos equivalentes. [6]
Muchos artículos que se consideran obsoletos y sin valor en los países desarrollados , como herramientas manuales y ropa de hace décadas, son útiles y valiosos en comunidades empobrecidas del país o en países en desarrollo . Los países subdesarrollados como Zambia son extremadamente receptivos a la donación de ropa de segunda mano. En un momento en que la economía del país estaba en grave declive, los bienes usados proporcionaban empleos al mantener "a muchos otros ocupados con reparaciones y modificaciones". Ha creado un tipo de economía derivada en un momento en que muchos zambianos estaban sin trabajo. Las prendas y materiales usados que se donaron al país también permitieron la producción de "una amplia gama de telas" cuya importación había estado restringida anteriormente. El comercio es ejecutado esencialmente por mujeres que operan su pequeño negocio basado en asociaciones y redes locales. Esto no solo proporciona trabajo por cuenta propia, sino que también aumenta los ingresos familiares y mejora la economía. Pero si bien muchos países serían receptivos a los bienes de segunda mano, también es cierto que hay países necesitados que rechazan los artículos donados. Se sabe que países como Polonia, Filipinas y Pakistán rechazan los artículos de segunda mano por "miedo a las enfermedades venéreas y al riesgo para la higiene personal". Al igual que estos países, la India también rechaza la importación de ropa de segunda mano , pero acepta la importación de fibras de lana, incluidas las medias mutiladas , un término que significa "prendas de lana trituradas a máquina en Occidente antes de la exportación". Mediante la producción de lana reciclada , la mayor parte de la cual se produce actualmente en el norte de la India, la ropa que no se usa se puede reciclar en fibras que se hilan para reutilizarlas en productos usados "nuevos". [7]
Existe la preocupación de que la exportación de desechos electrónicos se disfraza como comercio de bienes usados y que los equipos terminan en vertederos de países pobres. [8]
En los países desarrollados , la ropa usada que no se quiere se suele donar a organizaciones benéficas que la clasifican y la venden. Algunas de ellas distribuyen parte de la ropa a personas con bajos ingresos de forma gratuita o a un precio muy bajo. Otras venden toda la ropa recogida a granel a un redistribuidor comercial de ropa usada y luego utilizan los fondos recaudados para financiar sus actividades. [9] En los EE. UU., cada año se donan casi 5 mil millones de libras de ropa a tiendas benéficas , de las cuales solo un 10% aproximadamente puede ser revendida por las tiendas benéficas. Alrededor de un tercio de la ropa donada es comprada, generalmente a granel y con un gran descuento, por comerciantes comerciales y recicladores de telas, que la exportan a otros países. Parte de la ropa usada también se contrabandea a México. [10]
Mientras que las tiendas benéficas dominaron el mercado de segunda mano desde la década de 1960 hasta la de 1970, en la década de 1980 surgieron tiendas más especializadas y orientadas a las ganancias [ cita requerida ] . Estas tiendas atendían principalmente al grupo demográfico femenino de moda y ofrecían ropa de diseño para mujeres y niños, y ocasionalmente ropa formal de alta gama para hombres. Las boutiques de reventa se especializaban en moda de diseño usada de alta gama contemporánea (por ejemplo, 2nd Take o Couture Designer Resale), mientras que otras (como Buffalo Exchange y Plato's Closet ) se especializan en moda vintage o retro, moda de época o básicos contemporáneos y hallazgos únicos. Aún así, otros atienden a deportes activos específicos al especializarse en cosas como equipo de equitación y equipo de buceo. El modelo de negocio de reventa ahora se ha expandido a las categorías de equipo deportivo, libros y música. Las ventas de segunda mano migraron a una plataforma peer to peer (eliminando efectivamente al minorista como intermediario ) cuando sitios web como eBay y Amazon introdujeron la oportunidad para que los usuarios de Internet vendieran prácticamente cualquier cosa en línea, incluidos bolsos de diseñador (o fraudulentos), moda, zapatos y accesorios.
La ropa usada que no es apta para la venta en un mercado adinerado puede encontrar un comprador o un usuario final en otro mercado, como un mercado estudiantil o una región menos adinerada de un país en desarrollo. En países en desarrollo, como Zambia , la ropa de segunda mano se clasifica, se recicla y, a veces, se redistribuye a otras naciones. Algunos de los restos se conservan y se utilizan para crear modas únicas que permiten a los lugareños construir su identidad. El comercio no solo representa una gran fuente de empleo para mujeres y hombres, sino que también sustenta otras facetas de la economía: los comerciantes compran madera y otros materiales para sus puestos, perchas de metal para exhibir la ropa y alimentos y bebidas para los clientes. Los transportistas también encuentran trabajo mientras transportan las prendas desde las fábricas a varios lugares. El comercio de ropa de segunda mano es fundamental para la vida de muchos ciudadanos que viven en esos países. [7]
La importación de ropa usada se enfrenta a veces a la oposición de la industria textil de los países en desarrollo, que teme que menos personas compren la ropa nueva que fabrican, cuando resulta más barato comprar ropa usada importada. Casi toda la ropa que se fabrica en México se destina a la exportación, y la industria textil mexicana se opone a la importación de ropa usada. [10]
Los aparatos electrónicos suelen comercializarse como bienes de segunda mano y pueden representar un peligro si se desechan de forma incorrecta. Muchos de ellos pueden seguir utilizándose a pesar de estar posiblemente obsoletos; por ejemplo, un televisor o un ordenador viejos pueden venderse o transmitirse a alguien que los necesite. En algunos casos, los aparatos electrónicos más antiguos (como los equipos de audio domésticos) pueden durar más que los equipos nuevos.
Lo mismo ocurre con los electrodomésticos, desde los hornos microondas y tostadores hasta los refrigeradores y las cocinas .
Los artículos y muebles de diseño también están experimentando un aumento en su comercialización como bienes de segunda mano. Algunos artículos de diseño son muy buscados en los mercados. Cuando se comercializan muebles y artículos de diseño, normalmente hay que tener en cuenta el precio de venta original, ya que la mayoría de los productos, si se conservan bien, conservan bastante bien su valor.
El Sierra Club, una organización ambientalista, sostiene que la compra de muebles de segunda mano es la forma "más ecológica" de amueblar una casa. [11]
No compre muebles usados (especialmente artículos de cama o tapizados) ... hasta que los inspeccione cuidadosamente para detectar cualquier signo de chinches