La rivalidad entre el King's College de Londres y el University College de Londres ha sido parte de la vida londinense durante casi dos siglos. [1]
El University College fue fundado con el respaldo de judíos, utilitaristas y cristianos no anglicanos como una institución secular destinada a educar "a la juventud de nuestra gente medianamente rica entre las edades de 15 o 16 y 20 o más".
El King's College, por el contrario, fue fundado por carta real para "la educación general de la juventud en la que se pretende enseñar las diversas ramas de la literatura y la ciencia, y también las doctrinas y deberes del cristianismo [...] inculcados por la Iglesia Unida de Inglaterra e Irlanda". [2] El colegio contó con el rey Jorge IV y el entonces primer ministro, el duque de Wellington, entre otros políticos y teólogos eminentes del establishment británico como sus primeros benefactores. [3] [4] [5]
A principios de 1829, el conde de Winchelsea desafió públicamente a Wellington por el apoyo simultáneo del duque al King's College anglicano y a la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829. El resultado fue un duelo en Battersea Fields el 21 de marzo. Se dispararon tiros, pero nadie resultó herido. El Día del Duelo todavía se celebra anualmente en King's College como una cena formal y una recreación que se lleva a cabo en marzo. [6] [7]
Los Student Rags eran manifestaciones de la rivalidad entre las dos instituciones. Los rags eran "coloridos, subversivos y ocasionalmente peligrosos" tanto para los participantes como para los espectadores y alcanzaron su apogeo entre las dos guerras mundiales . [8] Una campaña de larga duración de los rags fueron los intentos de capturar las mascotas de cada uno . Las autoridades de los colegios supuestamente pusieron fin a las batallas en curso en la primera mitad del siglo XX, pero la rivalidad entre los dos colegios de la Universidad de Londres continúa hasta el día de hoy. [9]
Las mascotas de ambas universidades fueron secuestradas frecuentemente por estudiantes de la otra.
En 1922, los estudiantes de King, supuestamente amargados por una derrota en el rugby, secuestraron a Phineas, el gran modelo de madera de las tierras altas que había servido como mascota no oficial de la UCL desde 1900. Después de más de una hora de lucha y una eventual intervención de la Policía Metropolitana , Phineas fue devuelto a la UCL con un brazo roto.
Reggie el león ha sido la mascota del King's desde 1923. Reggie fue capturado por estudiantes de la UCL en 1927 y llenado de manzanas podridas. Ese mismo año, los estudiantes del King's y de la UCL se pelearon en el patio principal de la UCL después de un intento fallido de secuestro. Seis estudiantes fueron hospitalizados y dos arrestados como resultado del incidente.
Otros incidentes incluyen el alquitrán y emplumado de Phineas y el entierro de Reggie en Hampstead Heath . El asunto culminó en 1989 con el infame robo de la cabeza momificada de Jeremy Bentham por parte de los estudiantes de King's, quienes, según se dice, jugaron al fútbol con ella y fueron amenazados con multas y expulsión. El robo de mascotas ha disminuido desde entonces y las mascotas de ambas universidades están protegidas de forma segura. [10] [11] [12]
La UCL fue la primera universidad importante en admitir mujeres en el Reino Unido, lo que refleja otra diferencia ideológica histórica con el King's College. [13] [14]