Arroyo Grande Creek es un arroyo importante en el condado de San Luis Obispo en la costa central de California . El arroyo fluye 22 millas (35 km) [2] en dirección suroeste, desde la cordillera de Santa Lucía hasta el océano Pacífico . Es una fuente importante de suministro de agua para el sur del condado de San Luis Obispo.
El nombre del arroyo se deriva del español "gran curso de agua", y a veces se lo llamaba "Grande Rugiente" en el siglo XIX debido a su propensión a las inundaciones. La ciudad de Arroyo Grande , fundada en 1867, recibió su nombre del arroyo. [6]
El arroyo Arroyo Grande comienza en las estribaciones meridionales de la cordillera de Santa Lucía , justo en las afueras del Bosque Nacional Los Padres . [7] Fluye hacia el oeste a través de ranchos y granjas, y se une al arroyo Saucelito y al arroyo Phoenix desde la izquierda. El arroyo luego desemboca en el lago López , represado por la presa López a unas 13 millas (21 km) río arriba de la desembocadura. Los arroyos Wittenberg y Lopez Canyon se originan en el Bosque Nacional Los Padres y desembocan en el lago desde el norte. [8]
El arroyo gira al suroeste por debajo de la presa López, donde ingresa al valle de Arroyo Grande. Fluye a través del parque regional Biddle y se une desde la izquierda con Tar Springs Creek, justo por encima de la ciudad de Arroyo Grande . [9] El arroyo Los Berros se une desde la izquierda justo aguas abajo de Arroyo Grande. Después de fluir a través de Arroyo Grande y Oceano, el arroyo desemboca en el océano Pacífico en Pismo State Beach , justo al norte de Pismo Dunes . [10]
La cuenca del arroyo Arroyo Grande drena 153 millas cuadradas (400 km 2 ) y está ubicada completamente dentro del condado de San Luis Obispo. [3] : 5 La mayor parte de la cuenca es montañosa, con valles más amplios cerca de la costa que se utilizan para la agricultura. Las elevaciones varían desde el nivel del mar hasta los 3100 pies (940 m) en los tramos superiores del Cañón López. [11] Las principales comunidades de vegetación son pastizales, matorrales de arbustos y chaparrales de chamise ; los bosques de robles se encuentran a lo largo de arroyos y valles. [11] La precipitación anual promedio es de 15 a 28 pulgadas (380 a 710 mm). [11]
La presa López fue construida en 1968 por el Distrito de Control de Inundaciones y Conservación del Agua del Condado de San Luis Obispo, para proporcionar agua potable a las comunidades en el área de las "Cinco Ciudades", incluida la ciudad de Arroyo Grande. Su embalse, el lago López, puede almacenar casi 50.000 acres-pies (62.000.000 m3 ) . El rendimiento anual de agua de 8.730 acres-pies (10.770.000 m3 ) se divide de manera que aproximadamente el 52 por ciento se destina a las agencias de agua locales y el 48 por ciento se reserva para vertidos río abajo. [12] La presa López es una barrera total para la migración de peces y ha contribuido a la disminución de las poblaciones de trucha arcoíris en el arroyo. [13]
Debido a las inundaciones crónicas, los 4,8 km inferiores del arroyo Arroyo Grande se canalizaron en 1959. [14] También se canalizaron partes de los afluentes, incluidos los arroyos Tar Springs y Los Berros. Se instalaron compuertas para controlar el flujo de agua entre el arroyo Arroyo Grande y el arroyo Meadow, un remanente del otrora extenso sistema de pantanos costeros, con el fin de proteger las casas cercanas. [3]