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El arrepentimiento es la emoción de desear haber tomado una decisión diferente en el pasado, porque las consecuencias de la decisión que tomó fueron desfavorables.
El arrepentimiento está relacionado con la oportunidad percibida. Su intensidad varía con el tiempo después de la decisión, con respecto a la acción versus la inacción y con respecto al autocontrol a una edad particular. Se cree que la autorrecriminación que conlleva el arrepentimiento estimula la adopción de medidas correctivas y la adaptación.
En las sociedades occidentales, los adultos son los que más se arrepienten de sus elecciones educativas. [1]
El arrepentimiento ha sido definido por los psicólogos a finales de la década de 1990 como una " emoción negativa basada en una inferencia contrafactual , centrada en uno mismo y ascendente ". [1] Otra definición es "un estado emocional aversivo provocado por una discrepancia en los valores de resultado de las acciones elegidas frente a las no elegidas". [2]
El arrepentimiento se diferencia del remordimiento en que las personas pueden arrepentirse de cosas que escapan a su control, pero el remordimiento indica un sentido de responsabilidad por la situación. [3] Por ejemplo, una persona puede sentir arrepentimiento por la muerte de personas durante desastres naturales, pero no puede sentir remordimiento por esa situación. Sin embargo, una persona que daña intencionalmente a alguien debería sentir remordimiento por esas acciones. El arrepentimiento del agente es la idea de que una persona podría estar involucrada en una situación y lamentar su participación incluso si esas acciones fueran inocentes, no intencionadas o involuntarias. [3] Por ejemplo, si alguien decide morir al pararse delante de un vehículo en movimiento , la muerte no es culpa del conductor, pero el conductor aún puede arrepentirse de que la persona haya muerto.
El arrepentimiento es distinto de la decepción . Ambas son experiencias emocionales negativas relacionadas con el resultado de una pérdida y ambas tienen correlatos neuronales similares. Sin embargo, difieren en cuanto a la retroalimentación sobre el resultado, comparando la diferencia entre los resultados de la acción elegida y la no elegida; Lamentablemente se produce una valoración completa y, en caso de decepción, una valoración parcial. También difieren en cuanto a la agencia (uno mismo en el arrepentimiento versus externo en la decepción). [4]
Existen modelos conceptuales de arrepentimiento en arrepentimiento (teoría de la decisión) principalmente en economía teórica y finanzas en un campo llamado economía del comportamiento . El arrepentimiento anticipado, o cuánto arrepentimiento uno cree que sentirá en el futuro, parece estar sobreestimado en cuanto a acciones y elecciones. [5] [6] Esto parece deberse, en parte, a una tendencia a subestimar el grado en que las personas atribuyen los malos resultados a factores externos en lugar de a factores internos (es decir, a ellos mismos). [5] Puede conducir a la inacción o a la inercia y al sesgo de omisión . [7]
El arrepentimiento existencial se ha definido específicamente como "un deseo profundo de regresar y cambiar una experiencia pasada en la que uno no pudo elegir conscientemente o tomó una decisión que no siguió sus creencias, valores o necesidades de crecimiento". [8]
Los instrumentos para medir el arrepentimiento en personas que tienen que tomar decisiones médicas no han abordado los conceptos actuales de arrepentimiento ni han logrado diferenciar el arrepentimiento de la decepción. Tampoco han buscado impactos positivos del arrepentimiento. [9] El arrepentimiento del proceso puede ocurrir si una persona no considera la información sobre todas las opciones disponibles antes de tomar una decisión. [9]
La gente hará todo lo posible para evitar el arrepentimiento, lo que se llama aversión al arrepentimiento. Esto puede ayudar en las decisiones que uno tomará. [10] Sin embargo, muchos tomarán medidas extremas para evitar tener que arrepentirse. En el libro "Pensar, rápido y lento" de Daniel Kahneman , muchos temas se relacionan con el arrepentimiento. El pensamiento del sistema uno y del sistema dos son sistemas en la mente que explican diferentes formas de pensar de las personas. El pensamiento del sistema uno es más rápido e implica menos esfuerzo de la mente, mientras que el pensamiento del sistema dos es más lento e implica más esfuerzo de la mente. En ambos sistemas, el deseo de evitar el arrepentimiento y otros sentimientos negativos se puede ver en la forma en que se toman las decisiones y en la forma de pensar de las personas. [11]
La aversión a la pérdida es parte del arrepentimiento y la aversión al arrepentimiento debido a la forma en que las personas se esfuerzan por no perder algo. Se cree que perder algo tiene una atracción emocional más fuerte que ganar algo. Sin embargo, esto puede no ser siempre cierto. En 2020, un estudio publicado por tres personas del Departamento de Psicología del King's College de Londres investigó la aversión a las pérdidas y cómo podría afectar la toma de decisiones. El estudio sugiere que, dependiendo de las circunstancias y experiencias, la aversión a las pérdidas podría ser inexacta. [12]
Un metaanálisis de 2005 de 9 estudios (7 de EE. UU., uno de Alemania y uno de Finlandia) sobre lo que más lamentan los adultos concluyó que, en general, los adultos son los que más lamentan las decisiones relacionadas con su educación. Las clasificaciones posteriores incluyeron decisiones sobre carrera, romance y paternidad. La educación ha sido la precursora del arrepentimiento en los EE. UU. según las encuestas de Gallup de 1949, 1953 y 1965. La educación fue la precursora del arrepentimiento porque se la considera algo en lo que las circunstancias pueden cambiarse: "En la sociedad contemporánea, la educación está abierta a modificaciones continuas a lo largo de la vida, con el auge de los colegios comunitarios y los programas de ayuda estudiantil en las últimas décadas, algún tipo de educación es accesible a casi todos los grupos socioeconómicos."Este hallazgo puede atribuirse al principio de oportunidad percibida. "Los mayores arrepentimientos de las personas son un reflejo de dónde ven sus mayores oportunidades en la vida; es decir, dónde ven perspectivas tangibles de cambio, crecimiento y renovación. [1]
En otras culturas, los arrepentimientos pueden clasificarse de manera diferente según la oportunidad percibida en una sociedad en particular. [13]
Una revisión de estudios anteriores realizada en 2016 encontró que los factores de riesgo para que las personas desarrollaran "arrepentimiento por tomar una decisión" con respecto a su atención médica eran: mayor conflicto de decisión, menor satisfacción con la decisión, resultados adversos en la salud física y mayores niveles de ansiedad . [14]
Un estudio de 2018 encontró que las personas eran más propensas a expresar "arrepentimientos relacionados con sus ideales", como no haber podido seguir sus sueños y alcanzar su máximo potencial. [15] [16] Se encontró que esto se correlacionaba con los relatos anecdóticos de la enfermera de cuidados paliativos Bronnie Ware sobre los arrepentimientos más comunes que había escuchado expresados por quienes se acercaban a la muerte, que incluían:
Existe una interacción entre acción versus inacción y tiempo. Los arrepentimientos por una acción son más intensos en el corto plazo, mientras que los arrepentimientos por la inacción son más intensos en el largo plazo. [18]
En un estudio de 2001, la alta intensidad del arrepentimiento y los pensamientos intrusivos en los adultos mayores se relacionaron con el autocontrol , y se esperaba que un bajo control interno fuera autoprotector y ayudara a disminuir el arrepentimiento. En los adultos más jóvenes, el control interno facilitó el cambio activo y se asoció con una baja intensidad de arrepentimiento. [19]
Los mayores arrepentimientos de las personas ocurren cuando perciben la mayor y más importante oportunidad para tomar medidas correctivas. [1] Cuando no existe ninguna oportunidad de mejorar las condiciones, los procesos de pensamiento mitigan la disonancia cognitiva causada por el arrepentimiento, por ejemplo, mediante la racionalización y la reconstrucción. [1] El arrepentimiento empuja a las personas a revisar la toma de decisiones y a tomar medidas correctivas como parte del aprendizaje que puede traer mejoras en las circunstancias de la vida. Un estudio de 1999 midió el arrepentimiento según las críticas negativas de los proveedores de servicios. El arrepentimiento fue un predictor preciso de quién cambió de proveedor. A medida que se experimenta un arrepentimiento más intenso, aumenta la probabilidad de iniciar un cambio. En consecuencia, cuantas más oportunidades de acción correctiva haya disponibles, mayor será el arrepentimiento que se sienta y más probable será que se logre la acción correctiva. Sentir arrepentimiento estimula acciones futuras para garantizar que se aprovechen otras oportunidades para que no se vuelva a experimentar arrepentimiento. La gente aprende de sus errores. [20]
Ante una oportunidad perdida, el arrepentimiento debería intensificarse, no disminuir, cuando las personas sienten que podrían haber tomado mejores decisiones en el pasado pero ahora perciben oportunidades limitadas para tomar medidas correctivas en el futuro. "Las personas que habitualmente consideran las consecuencias futuras (y cómo pueden evitar resultados negativos futuros) experimentan menos, en lugar de más, arrepentimiento intenso después de un resultado negativo". [21] Este principio ofrece otra razón de por qué la educación es el aspecto más lamentable de la vida. La educación se convierte en una oportunidad más limitada a medida que pasa el tiempo. Aspectos como hacer amigos, volverse más espiritual y participar en la comunidad tienden a ser menos lamentables, lo cual tiene sentido porque también son aspectos de la vida que no se convierten en oportunidades limitadas. A medida que pasa la oportunidad de remediar una situación, los sentimientos de desesperanza pueden aumentar. [22] Una explicación del principio de oportunidad perdida puede verse como una falta de cierre : un cierre bajo hace que los sucesos pasados parezcan no resueltos. El cierre bajo se asocia con "reducciones de la autoestima y afecto negativo persistente a lo largo del tiempo" y con la comprensión y el arrepentimiento de la oportunidad perdida. Un alto cierre se asocia con la aceptación de la oportunidad perdida. [23]
El principio de oportunidad perdida sugiere que el arrepentimiento no sirve como motivo correctivo (como sugiere el principio de oportunidad). En cambio, el arrepentimiento sirve como un recordatorio más general para aprovechar el día. [24]
El arrepentimiento persiste donde existe la oportunidad, siendo la culpa del remordimiento un elemento central que, en última instancia, estimula la acción correctiva en la toma de decisiones . [1]
Las investigaciones sobre lesiones cerebrales y fMRI han relacionado la corteza orbitofrontal con el procesamiento del arrepentimiento. [25] [26]
La integridad de la retroalimentación sobre los resultados después de tomar una decisión determinó si las personas experimentaron arrepentimiento (resultados tanto de la elección como de la alternativa) versus decepción (retroalimentación parcial, viendo solo el resultado de la elección) en un estudio de magnetoencefalografía. Otro factor fue el tipo de agencia : en la toma de decisiones personales se podían ver los correlatos neuronales del arrepentimiento, en la agencia externa (elección por computadora) los de la decepción . El arrepentimiento por retroalimentación mostró una mayor actividad cerebral en las regiones anterior y posterior derechas, y el arrepentimiento por agencia produjo una mayor actividad en la región anterior izquierda. [4] Tanto el arrepentimiento como la decepción activaron la ínsula anterior y la corteza prefrontal dorsomedial, pero sólo con el arrepentimiento se activó la corteza orbitofrontal lateral. [27]
Los individuos psicópatas no muestran arrepentimiento ni remordimiento. Se pensaba que esto se debía a la incapacidad de generar esta emoción en respuesta a resultados negativos. Sin embargo, en 2016, se descubrió que las personas con trastorno de personalidad antisocial (también conocido como trastorno de personalidad disocial ) experimentaban arrepentimiento, pero no lo utilizaban para guiar su elección de comportamiento. No hubo falta de arrepentimiento, sino un problema para pensar en una gama de acciones potenciales y estimar los valores de los resultados. [28]
Un estudio publicado en 2014 por neurocientíficos de la Universidad de Minnesota sugirió que las ratas son capaces de arrepentirse de sus acciones. Esta emoción nunca antes se había encontrado en ningún otro mamífero aparte de los humanos. Los investigadores crearon situaciones para inducir arrepentimiento, y las ratas expresaron arrepentimiento tanto a través de su comportamiento como de patrones neuronales específicos en la actividad cerebral. [29]
En 2013, un estudio publicado por dos personas del Departamento de Antropología Evolutiva de la Universidad de Duke analizó la relación entre decisiones y resultados con reacciones emocionales en las acciones de primates como chimpancés y bonobos . Los hallazgos fueron que los bonobos eran más propensos a intentar cambiar su decisión después de que un resultado hubiera sido indeseable y menos propensos a decidirse por una opción arriesgada. Los resultados afectarían su próxima decisión. Se descubrió que los chimpancés no cambian su reacción ante un resultado, incluso después de que una decisión haya conducido a algo indeseable. Esto ha llevado a los investigadores a creer que algunos primates, incluidos los bonobos y los chimpancés, son más susceptibles a sentimientos de arrepentimiento que pueden hacer que alteren su manifestación en ciertos comportamientos. [30] [31]
En su libro
The Top Five Regrets of the Dying
, Bonnie [sic] Ware, una enfermera paliativa, recopiló los arrepentimientos más expresados por los pacientes que se acercan al final de sus vidas (Ware, 2013). Aunque anecdóticas, sus observaciones están en línea con nuestra hipótesis. El arrepentimiento más citado por los pacientes de Ware fue: "Ojalá hubiera tenido el coraje de vivir una vida fiel a mí mismo, no la vida que otros esperaban de mí".
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