Durante la guerra entre Irán e Irak (1980-1988), Irak utilizó armas químicas contra Irán en múltiples ocasiones, incluidos más de 30 ataques selectivos contra civiles iraníes. El programa iraquí de armas químicas , que había estado activo desde la década de 1970, tenía como objetivo el uso ofensivo regulado, como lo evidenciaron los ataques químicos contra los kurdos iraquíes como parte de la campaña Anfal a fines de la década de 1980. Los iraquíes también habían utilizado armas químicas contra hospitales y centros médicos iraníes. [1] Según un artículo de 2002 en el periódico estadounidense The Star-Ledger , 20.000 soldados y médicos de combate iraníes murieron en el lugar por gas nervioso . En 2002, 5.000 de los 80.000 sobrevivientes continúan buscando tratamiento médico regular, mientras que 1.000 están hospitalizados. [2] [3] Aunque el uso de armas químicas en conflictos armados internacionales fue prohibido por el Protocolo de Ginebra , gran parte de la comunidad internacional permaneció indiferente a los ataques; la campaña militar de Irak en Irán fue apoyada por los Estados Unidos y la Unión Soviética , quienes habían tratado de contener la influencia iraní después de la Revolución Islámica de 1979. [4]
Después de la guerra árabe-israelí de 1973 , Irak decidió mejorar todos los aspectos de su ejército . El general iraquí Ra'ad al-Hamdani afirmó que, a pesar del cuidadoso análisis de la guerra árabe-israelí de 1973, el Partido Baaz no logró ningún progreso claro en el ejército iraquí . En comparación con sus homólogos israelíes, el ejército iraquí se enfrentó a un déficit significativo en experiencia tecnológica. En 1979, debido a las políticas de Saddam Hussein , así como a las de los principales funcionarios del Partido Baaz y los altos oficiales militares, el ejército iraquí experimentó una creciente politización. Había un dicho en ese momento: "mejor un buen baazista que un buen soldado". Durante los primeros meses de la guerra Irán-Irak , Irak logró éxitos debido a la interferencia del Partido Baaz y sus intentos de mejorar el ejército iraquí, pero el problema esencial fue que los líderes militares no tenían una estrategia clara o un objetivo operativo para una guerra. [5]
El periodista Michael Dobbs, del Washington Post, afirmó que la administración de Reagan era perfectamente consciente de que los materiales vendidos a Irak se utilizarían para fabricar armas químicas para su uso en la guerra contra Irán. Afirmó que el uso de armas químicas por parte de Irak "no era ningún secreto, ya que el ejército iraquí lanzó esta advertencia en febrero de 1984: 'Los invasores deben saber que por cada insecto dañino existe un insecticida capaz de aniquilarlo... e Irak posee este insecticida aniquilador'". Según la política exterior de Reagan , todo intento por salvar a Irak era necesario y legal. [4]
Según documentos iraquíes, se obtuvo asistencia para el desarrollo de armas químicas de empresas de muchos países, entre ellos Estados Unidos, Alemania Occidental , Países Bajos , Reino Unido y Francia . Un informe afirmaba que empresas holandesas , australianas , italianas , francesas y de Alemania Occidental y Oriental participaban en la exportación de materias primas a fábricas de armas químicas iraquíes. [6]
Las fuerzas iraquíes emplearon armas químicas contra combatientes y no combatientes iraníes durante la guerra Irán-Irak (1980-1988). Estas se han clasificado en función de su composición química y los efectos que producen las víctimas. Las sustancias más conocidas utilizadas por el ejército iraquí fueron las neurotoxinas organofosforadas , conocidas como agentes nerviosos Tabun , Sarin y gas mostaza . Según informes iraquíes, en 1981 se utilizaron agentes vomitivos en ataques iniciales y de pequeña escala. En agosto de 1983, se emplearon armas químicas en los campos de batalla de Piranshahr y Haji Omaran . A continuación, se utilizaron en el campo de batalla de Panjwin , en noviembre de 1983. El ejército iraquí comenzó a realizar amplios ataques químicos en 1984, utilizando toneladas de mostaza de azufre y agentes nerviosos en las islas Majnoon. [1]
En 1986, las fuerzas iraníes lanzaron un ataque sobre la península de Faw al sureste de Basora y ocuparon la península. Este ataque no había sido previsto por el ejército iraquí, que no se preparó para un asalto a la península de Faw desde el otro lado del Shatt Al-Arab . La integración y cooperación entre el ejército iraní y varias milicias les permitió organizar las operaciones durante el invierno de 1985-1986 con cuidado. Como resultado, los pozos petrolíferos de Irak estaban en peligro. El general iraquí Hamdani llamó a la lucha por la liberación de la península otra "Batalla del Somme", donde ambos ejércitos sufrieron enormes pérdidas. Los ataques químicos desempeñaron un papel importante en el éxito de Irak. [5] [7] Los ataques químicos tuvieron lugar hasta el último día de guerra, en agosto de 1988. [8] Durante los ocho años de guerra entre Irán e Irak, se informó de más de 350 ataques con gas a gran escala en las zonas fronterizas. [1]
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El ejército iraquí empleó armas químicas en ataques contra combatientes y no combatientes en ciudades y aldeas fronterizas y se han reportado más de 30 ataques contra civiles iraníes, como se detalla a continuación: [1]
El ejército iraquí ha producido ataques químicos contra centros médicos y hospitales. [1]
En un informe desclasificado de 1991, la CIA estimó que Irán había sufrido más de 50.000 bajas por el uso de varias armas químicas por parte de Irak, [9] aunque las estimaciones actuales son de más de 100.000, ya que los efectos a largo plazo siguen causando daños. [10] La estimación oficial de la CIA no incluía a la población civil contaminada en las ciudades limítrofes ni a los niños y familiares de los veteranos, muchos de los cuales han desarrollado complicaciones sanguíneas, pulmonares y cutáneas, según la Organización de Veteranos de Irán. Según un artículo de 2002 en el Star-Ledger , 20.000 soldados iraníes murieron en el lugar por gas nervioso. En 2002, 5.000 de los 80.000 supervivientes siguen buscando tratamiento médico regular, y 1.000 son pacientes hospitalizados. [2] [3]
Debido a los informes que sugerían el uso de armas químicas por parte del ejército iraquí, los Estados Unidos emitieron una directiva presidencial [4]. Irán pidió a las Naciones Unidas que se comprometiera a impedir que Irak utilizara agentes de armas químicas, pero ni las Naciones Unidas ni otras organizaciones internacionales tomaron medidas enérgicas. Se enviaron equipos de especialistas de las Naciones Unidas a Irán a petición del Gobierno iraní en marzo de 1984, abril de 1985, febrero-marzo de 1986, abril de 1987 y en marzo, julio y agosto de 1988. Como resultado, según las inspecciones de campo, los exámenes clínicos de las víctimas y los análisis de laboratorio de las muestras realizados por las investigaciones del equipo de investigación de las Naciones Unidas, se confirmó el uso por parte del ejército iraquí de gas mostaza y agentes nerviosos contra los iraníes. El Consejo de Seguridad ratificó estos informes y se emitieron dos declaraciones, el 13 de marzo de 1984 y el 21 de marzo de 1986, condenando a Irak por esos ataques químicos, pero el régimen iraquí no acató esas condenas y continuó lanzando ataques químicos. [1]