En los Estados Unidos , el término arma de asalto es controvertido y se aplica a diferentes tipos de armas de fuego . [1] No existe una definición clara y consistente. Puede incluir armas de fuego semiautomáticas con un cargador desmontable , una empuñadura de pistola y, a veces, otras características, como una empuñadura vertical hacia adelante , un supresor de destello o una cubierta de cañón . [1] [2] Ciertas armas de fuego se especifican por nombre en algunas leyes que restringen las armas de asalto. [3] Cuando se aprobó la ahora extinta Prohibición Federal de Armas de Asalto en 1994, el Departamento de Justicia de los EE. UU. dijo: "En general, las armas de asalto son armas de fuego semiautomáticas con un gran cargador de munición que fueron diseñadas y configuradas para fuego rápido y uso en combate". [3] Las definiciones comúnmente utilizadas de armas de asalto son objeto de debate frecuente y han cambiado con el tiempo. [1]
El origen del término se ha atribuido a los legisladores, la industria de las armas de fuego, los grupos de control de armas , [4] [5] [6] y los medios de comunicación. [7] A veces se utiliza indistintamente con el término rifle de asalto , [8] que se refiere a rifles de fuego selectivo que utilizan cartuchos intermedios . [6] Este uso ha sido descrito como incorrecto y una mala aplicación del término. [8] [9] Después del tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook en diciembre de 2012 , muchas organizaciones de noticias publicaron historias sobre armas de asalto, explicando sus diferentes definiciones y presentando diferentes opiniones sobre si deberían prohibirse nuevamente a nivel federal. [1] [6] [10]
Según las definiciones de las leyes federales y estatales, el término arma de asalto se refiere principalmente a rifles semiautomáticos , pistolas y escopetas que pueden aceptar cargadores desmontables y poseen una o más características adicionales. [2] [11] [12] Algunas jurisdicciones definen las escopetas de cilindro giratorio como armas de asalto. [13] [14] Las definiciones legislativas no incluyen las armas completamente automáticas, que se regulan por separado como armas del Título II según la ley federal. [15] [n 1] Una ley definitoria clave fue la ahora extinta Prohibición Federal de Armas de Asalto de 1994. [15] En ese momento, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos dijo: "En general, las armas de asalto son armas de fuego semiautomáticas con un gran cargador de munición que fueron diseñadas y configuradas para fuego rápido y uso en combate". [3]
Los atributos comunes utilizados en las definiciones legislativas de armas de asalto incluyen:
Las definiciones de diccionario varían de las definiciones legales. Dictionary.com define "arma de asalto" como "cualquiera de las diversas armas de fuego militares automáticas y semiautomáticas que utilizan un cartucho de potencia intermedia , diseñadas para uso individual". [18] La definición del Diccionario en línea Merriam-Webster es "cualquiera de las diversas armas de fuego automáticas o semiautomáticas; especialmente: rifle de asalto". [19]
El origen del término no se conoce con claridad y es objeto de mucho debate. En el pasado, los nombres de ciertas armas militares utilizaban la frase, como el Rifleman's Assault Weapon , un lanzagranadas desarrollado en 1977 para su uso con el fusil de asalto M16 , [20] o el Shoulder-launched Multipurpose Assault Weapon , un lanzacohetes introducido en 1984. [21]
Uno de los primeros usos del término, o de un término similar, en su significado actual fue como parte de un anuncio en The Hutchinson News (Kansas) en 1978 para el Valmets-7.62×39 , el Colt AR-15 y la carabina Wilkinson Terry . [22] Otro fue en un proyecto de ley presentado por Art Agnos en la Asamblea del Estado de California en abril de 1985 para prohibir las "armas de fuego de asalto" semiautomáticas capaces de utilizar cargadores desmontables de 20 balas o más. [23] [24] Hablando ante el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea, Agnos dijo: "El único uso de las armas de asalto es disparar a la gente". [23] La medida no fue aprobada cuando se sometió a votación. [24]
En 2013, The Washington Post , al investigar la historia del término, escribió sobre él: "Muchos atribuyen su popularización a un artículo de 1988 escrito por el activista de control de armas y fundador del Violence Policy Center, Josh Sugarmann, y la reacción posterior a la masacre de la Escuela Cleveland en Stockton, California, en enero de 1989". [6] Sugarmann había escrito:
Las armas de asalto, al igual que las balas perforantes, las ametralladoras y las armas de fuego de plástico, son un tema nuevo. Su aspecto amenazador, sumado a la confusión del público sobre las ametralladoras totalmente automáticas frente a las armas de asalto semiautomáticas (todo lo que parezca una ametralladora se supone que es una ametralladora), sólo puede aumentar la posibilidad de que el público apoye las restricciones a estas armas. Además, pocas personas pueden imaginar un uso práctico para estas armas. [25]
Otros investigadores han encontrado evidencia que sugiere que la propia industria de armas de fuego puede haber introducido el término "arma de asalto" para generar interés en nuevas líneas de productos. [26] Phillip Peterson, autor de Gun Digest Buyer's Guide to Assault Weapons (2008) escribió:
La idea generalizada de que el término "arma de asalto" surgió de los activistas antiarmas es errónea. El término fue adoptado por primera vez por fabricantes, mayoristas, importadores y distribuidores de la industria de armas de fuego estadounidense para estimular las ventas de ciertas armas de fuego que no tenían una apariencia familiar para muchos propietarios de armas de fuego. Los fabricantes y los escritores de armas de la época necesitaban un nombre llamativo para identificar este nuevo tipo de arma. [5]
Mientras tanto, muchos activistas a favor del derecho a poseer armas han afirmado que el término fue popularizado por los medios de comunicación o por activistas a favor del control de armas. El escritor conservador Rich Lowry dijo que el término arma de asalto es un "término inventado". [27] Joseph P. Tartaro, de la Fundación de la Segunda Enmienda (SAF), escribió en 1994: "Uno de los elementos clave de la estrategia antiarmas para engañar al público y lograr que apoye la prohibición de las llamadas 'armas de asalto' es fomentar la confusión. Como se dijo anteriormente, el público no sabe la diferencia entre un arma de fuego completamente automática y una semiautomática". [4] Robert Crook, director ejecutivo de la Coalición de Deportistas de Connecticut, dijo que "el término 'arma de asalto', tal como lo utilizan los medios de comunicación, es una invención de los medios". [7] [28] [29] Los partidarios del control de armas utilizan el término, mientras que los partidarios del derecho a poseer armas generalmente no lo utilizan. [ cita requerida ]
Siete estados tienen prohibiciones de armas de asalto con diferentes definiciones y características. [30]
En Illinois , una legislación propuesta en 2013 habría definido el término "arma de asalto semiautomática" como cualquier arma de fuego semiautomática capaz de aceptar un cargador desmontable, pero nunca se llevó a votación. [39] [40] La Asociación del Rifle del Estado de Illinois dijo que la mayoría de los propietarios de armas de fuego del estado poseían una o más armas que habrían sido prohibidas según la propuesta. [41] La NRA dijo que la propuesta habría restringido alrededor del 75 por ciento de las pistolas y el 50 por ciento de las armas largas en circulación. [41] Como municipios, Chicago y el condado de Cook prohíben ciertas armas de fuego definidas como armas de asalto y no tienen ninguna disposición para la posesión legal de armas de fuego poseídas antes de que se aprobaran sus leyes. [42] [43] Minnesota también define ciertas armas de fuego como armas de asalto y regula sus ventas. [33] El estado de Washington define cualquier rifle semiautomático (excepto las antigüedades), independientemente de las características, el calibre o el tipo de cargador, como un "rifle de asalto semiautomático". [44]
El término " rifle de asalto " se utiliza frecuentemente de forma intercambiable con el término " arma de asalto ", pero este uso ha sido descrito como incorrecto y una mala aplicación del término. [8] El Manual de Estilo de AP sugiere que las salas de redacción eviten los términos "arma de asalto" y "rifle de asalto" en su lugar utilicen el término "rifle semiautomático". [45] Parte de la definición de "rifle de asalto", según la Enciclopedia Británica , es que es de fuego selectivo, lo que significa que es capaz de disparar tanto de forma semiautomática como completamente automática. [46] La propiedad civil de ametralladoras , incluidos los rifles de fuego selectivo, ha estado estrictamente regulada desde 1934 bajo la Ley Nacional de Armas de Fuego y desde 1986 bajo la Ley de Protección de los Propietarios de Armas de Fuego . [12]
Los defensores del control de armas y los defensores del derecho a poseer armas se han referido a al menos algunas de las características descritas en las prohibiciones de armas de asalto como "cosméticas". El Instituto de Acción Legislativa de la NRA y el Centro de Políticas sobre la Violencia utilizaron el término en 2004 cuando expiró la prohibición federal. [47] [48] En mayo de 2012, el Centro Legal para la Prevención de la Violencia con Armas dijo que "la inclusión en la lista de características que eran de naturaleza puramente cosmética creó un vacío legal que permitió a los fabricantes eludir con éxito la ley haciendo modificaciones menores a las armas que ya producían". [49] Algunos periodistas utilizaron el término en historias después de los tiroteos de 2012 en Aurora, Colorado , y Newtown, Connecticut . [50] [51]
Las armas de asalto, también llamadas a veces "pistolas negras" o "rifles negros", [52] no son más potentes que muchos otros rifles semiautomáticos utilizados legalmente para cazar en todo Estados Unidos; no disparan más rápido ni tienen mayor alcance. [53]
Dos académicos han escrito: "Un problema inherente al estudio de las [armas de asalto (AW)] es que las clasificaciones de las AW se basan en las características cosméticas de las armas de fuego... Por ejemplo, la serie de rifles semiautomáticos Colt AR-15 (la versión civil del rifle totalmente automático M-16 entregado a los soldados estadounidenses) estaba sujeta a las restricciones de AW de 1994, pero el rifle Ruger Mini-14 no fue prohibido. Sin embargo, el Mini-14 tiene el mismo calibre, una longitud de cañón similar, la misma acción semiautomática y puede usar cargadores con capacidad para 30 balas. La única diferencia significativa real entre las dos armas de fuego es cosmética: el rifle AR-15 parece más peligroso". [54]
La National Shooting Sports Foundation , un grupo comercial de la industria de armas de fuego , afirma que el término arma de asalto se ha aplicado incorrectamente a muchas armas de fuego semiautomáticas debido a su apariencia y no a su uso en el crimen. [55]
En 2021, se estima que hay entre 16 y 44 millones de rifles solo de la familia AR-15 en uso civil en los Estados Unidos. [56] [57]
La Ley de Protección del Uso Recreativo y de Seguridad Pública de Armas de Fuego de 1994, más conocida como la Prohibición Federal de Armas de Asalto, expiró en 2004. Prohibía la fabricación o importación de ciertas armas de fuego semiautomáticas que definía como "armas de asalto semiautomáticas", comúnmente conocidas como armas de asalto. Todas las armas de fuego así definidas que ya se poseían en el momento en que la ley entró en vigor quedaron excluidas y podían poseerse o transferirse legalmente. Otro aspecto de la ley prohibía la fabricación o importación de cargadores que pudieran contener más de diez cartuchos de munición, y los cargadores existentes quedaron excluidas como legales. [15]
La Prohibición Federal de Armas de Asalto de 1994 definió ciertas armas de fuego como armas de asalto en función de las características que poseían. Esto incluía rifles semiautomáticos con un cargador desmontable y al menos dos de estas características: una empuñadura de pistola, una culata plegable o telescópica, un supresor de destello o cañón roscado, una montura de bayoneta o un lanzagranadas montado en la boca del cañón. Incluía pistolas semiautomáticas con un cargador desmontable y al menos dos de estas características: un cargador que se fija fuera de la empuñadura de pistola, un cañón roscado, una cubierta de cañón o un peso descargado de 50 onzas o más. Además, se definieron como armas de asalto las escopetas semiautomáticas con un cilindro giratorio, o con al menos dos de estas características: una empuñadura de pistola, una culata plegable o telescópica, un cargador desmontable o un cargador fijo que puede contener más de cinco balas. [12] [15]
La prohibición también prohibía 19 modelos de armas de fuego específicamente nombrados, así como copias de esas armas, entre ellas la AK-47, la Uzi , la Galil , la AR-15, la FN FAL , la MAC-10 , la Steyr AUG , la TEC-9 y la Armsel Striker . [12] [15]
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El 16 de diciembre de 2012, dos días después del tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook , la senadora Dianne Feinstein dijo que presentaría una nueva prohibición de armas de asalto el primer día del Congreso. [58] Cinco días después, el 21 de diciembre, Wayne LaPierre , director ejecutivo de la Asociación Nacional del Rifle, celebró una conferencia de prensa en la que repitió la oposición de la NRA a leyes de armas adicionales. [59] [60] Feinstein y el senador Richard Blumenthal celebraron una conferencia de prensa separada en respuesta. [61] Allí, Feinstein dijo que le parecía "prudente" registrar armas de asalto protegidas bajo la Ley Nacional de Armas de Fuego (NFA). [62] Un resumen del proyecto de ley de dos páginas en el sitio web de la senadora también mencionó el registro de armas de asalto protegidas bajo la NFA, [63] pero el texto del proyecto de ley presentado al Senado no incluía esa disposición.
El 24 de enero de 2013, Feinstein presentó el proyecto de ley S. 150, la "Prohibición de armas de asalto de 2013". [64] El proyecto de ley era similar a la prohibición de 1994, pero se diferenciaba en que utilizaba una prueba de una característica para que un arma de fuego calificara como arma de asalto en lugar de la prueba de dos características de la prohibición de 1994. El 17 de abril de 2013, fracasó en una votación del Senado de 60 a 40. [65]
El término 'arma de asalto', tal como lo utilizan los medios de comunicación, es una invención de los medios. Se trata de armas de fuego semiautomáticas que tienen características cosméticas militares. Parecen nuestras armas de fuego militares, pero no lo son.
Las armas de asalto son armas de fuego semiautomáticas diseñadas con características militares para permitir un disparo rápido y preciso.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)De hecho, el término fue introducido por la propia industria de las armas para impulsar el interés en nuevas líneas de armas de fuego.
Nueva York es uno de los siete estados que tienen prohibiciones de armas de asalto en vigor, según la Campaña Brady para Acabar con la Violencia con Armas.
Existen tres categorías de armas de asalto según la ley de California. La primera categoría son las armas de fuego incluidas en la lista original
de armas de asalto de Roberti-Roos
(Código Penal, artículo 12276, subds (a), (b) y (c)). La segunda categoría de armas de asalto son las armas de la serie AK y AR-15, pdf (Código Penal, artículos 12276 (e) y (f)). La tercera categoría de armas de asalto se define por características genéricas específicas (Código Penal, artículo 12276.1, SB 23).
El representante estatal Brandon Phelps, demócrata de Harrisburg, calificó el proyecto de ley de "demasiado amplio" ya que se aplicaba a demasiados tipos diferentes de armas, según el Chicago Sun-Times.
Sin embargo, los ciudadanos respetuosos de la ley volverán a tener la libertad de comprar armas de fuego semiautomáticas, independientemente de sus características cosméticas, para tiro al blanco, competiciones de tiro, caza, coleccionismo y, lo más importante, para la autodefensa.
Poco después de su aprobación en 1994, la industria de las armas se burló de la prohibición federal de armas de asalto, fabricando armas de asalto "posteriores a la prohibición" con solo ligeras diferencias cosméticas con respecto a sus contrapartes prohibidas.
[La Asociación Nacional del Rifle] dice que la prohibición creó una distinción artificial entre las "armas de asalto" y otras armas semiautomáticas, basada casi exclusivamente en características cosméticas. Esto es en gran medida cierto.
... 'arma de asalto' es una descripción principalmente cosmética más que funcional.
Ninguna de las armas que utilizó el asesino de Newtown era un arma de asalto según la ley de Connecticut. Esto ilustra la inutilidad de las prohibiciones de las llamadas armas de asalto, ya que esas prohibiciones se concentran en la estética de las armas, como si el arma tiene un soporte de bayoneta, en lugar de su función.
Las compañías de armas se dieron cuenta rápidamente de que podían respetar la ley y seguir fabricando rifles con cargadores de alta capacidad si se alejaban de las características cosméticas mencionadas en la ley.
Las características distintivas de las "armas de asalto" son principalmente cosméticas y tienen poca o ninguna importancia funcional en el contexto de tiroteos masivos o delitos comunes con armas de fuego.
Las personas que buscan abastecerse de los tipos de armas que probablemente serían objeto de cualquier prohibición (armas semiautomáticas, a veces conocidas como "pistolas negras" o "rifles negros") han acudido en masa a comprarlas.
Pero estas armas no son más potentes que muchos rifles semiautomáticos que se usan legalmente para cazar en California y en todo Estados Unidos. No disparan más lejos, más rápido o con más potencia. Para crear una prohibición de "armas de asalto", los legisladores tuvieron que enumerar modelos específicos de armas o características como empuñaduras de pistola en los rifles, apagallamas, culatas plegables para rifles y cañones roscados para colocar silenciadores.
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