El armadillo de tres bandas del sur ( Tolypeutes matacus ), también conocido como armadillo de tres bandas de La Plata o armadillo abovedado de Azara , [2] es una especie de armadillo de América del Sur . [3] Se encuentra en partes del norte de Argentina , suroeste de Brasil , Paraguay y Bolivia , a elevaciones desde el nivel del mar hasta 770 m (2530 pies). [1]
El armadillo de tres bandas del sur y el otro miembro del género Tolypeutes , el armadillo de tres bandas brasileño , son las únicas especies de armadillos capaces de enrollarse en una bola completa para defenderse ( volvación ). Las tres bandas características que cubren la espalda del animal le permiten suficiente flexibilidad para encajar su cola y cabeza juntas, lo que le permite proteger su vientre, extremidades, ojos, nariz y orejas de los depredadores. El caparazón que cubre su cuerpo está blindado y la capa exterior está hecha de queratina , la misma proteína que construye las uñas humanas. Por lo general, son de color amarillo o marrón. Se encuentran entre los armadillos más pequeños, con una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 22 a 27 cm (8,7 a 10,6 pulgadas) y un peso de entre 1 y 1,6 kg (2,2 y 3,5 libras). [4] A diferencia de la mayoría de los armadillos, no son fosoriales , [1] pero usarán madrigueras abandonadas de osos hormigueros gigantes . [4]
El armadillo de tres bandas tiene una lengua rosada, larga y pegajosa que le permite recolectar y comer muchas especies diferentes de insectos, generalmente hormigas y termitas . En cautiverio, los armadillos también comen alimentos como frutas y verduras.
La especie está amenazada por la destrucción del hábitat debido a la conversión de su Chaco seco nativo en tierras de cultivo, y por la caza para alimentación y el comercio de mascotas. [1]
