Una caja de resonancia (ocasionalmente llamada caja de resonancia ) es la superficie de un instrumento de cuerda contra la que vibran las cuerdas, generalmente a través de algún tipo de puente . Pianos , guitarras , banjos y muchos otros instrumentos de cuerda incorporan cajas de resonancia. Las propiedades resonantes de la tapa armónica y del interior del instrumento aumentan considerablemente el volumen de las cuerdas vibrantes. [1] "La tapa armónica es probablemente el elemento más importante de una guitarra en términos de su influencia en la calidad del tono [ timbre ] del instrumento". [2] [3] [4]
Cuando la tapa [de la guitarra] (o la caja armónica) vibra, genera ondas sonoras, muy parecidas a un altavoz. A medida que la tapa armónica avanza, el aire que tiene delante se comprime y se aleja de la guitarra. A medida que la tapa armónica retrocede, se reduce la presión sobre el aire delante de la guitarra. Esto se llama "rarefacción" y el aire entra rápidamente para llenar la región enrarecida. A través de este proceso, una serie alterna de pulsos de compresión y rarefacción se alejan de la tapa armónica, creando ondas sonoras. [5]
La tapa armónica funciona según el principio de vibración forzada . La cuerda hace vibrar suavemente la tabla y, a pesar de sus diferencias de tamaño y composición, hace que la tabla vibre exactamente a la misma frecuencia. Esto produce el mismo sonido que la cuerda sola, diferenciándose únicamente en el timbre . La cuerda produciría la misma cantidad de energía sin la tapa presente, pero la mayor superficie de la tapa mueve un mayor volumen de aire, lo que produce un sonido más fuerte. "Generalmente, las tablas más rígidas darán un toque más brillante al sonido que las más suaves y flexibles... Una buena caja de resonancia seca tiene un cierto tono 'vivo', mientras que una pobre tendrá una respuesta relativamente muerta", lo que puede ser probado durante la construcción golpeando la tabla y escuchando "un sonido más brillante y notable", mientras uno trabaja la tabla, "hasta lograr la delgadez adecuada". [3]
Las tapas armónicas se fabrican tradicionalmente de madera (ver madera tonal ), aunque se utilizan otros materiales. Los instrumentos de la familia del banjo contienen piel o plástico , y los fabricantes de clavecines han experimentado con cajas de resonancia de metal. Las cajas armónicas de madera, con excepción de las que se encuentran en los instrumentos de teclado, suelen tener una o más bocas de varias formas. Los agujeros redondos, ovalados o en forma de F aparecen en muchos instrumentos pulsados, como guitarras y mandolinas . Los agujeros en F son habituales en los instrumentos de la familia del violín . Los laúdes suelen tener rosetas elaboradas .
La tapa armónica, según el instrumento, recibe el nombre de tapa armónica , tapa , placa superior , resonador , mesa , mesa armónica o panza . Generalmente está hecho de madera blanda , a menudo de abeto . [6]
De manera más general, cualquier superficie dura puede actuar como caja de resonancia. Un ejemplo es cuando alguien golpea un diapasón y lo sostiene contra una mesa para amplificar su sonido.
La madera para trabajar la madera debe prepararse especialmente. Lo ideal es que se seque de forma natural. El proceso de secado natural dura al menos un año, pero es el único proceso que preserva la estructura natural de las fibras y poros de la madera, que determinan las características de resonancia y frecuencia del material. Este proceso no sólo es largo, sino también costoso. Sería mucho más rápido y económico someter la madera a un secado artificial, aunque la calidad del material se vería comprometida. Las propiedades acústicas de un instrumento también se ven influenciadas por el perfil de corte de la madera, la dirección de sus fibras y la ausencia de nudos. [7]