La Aricia artaxerxes es una mariposa de la familia Lycaenidae que se encuentra en gran parte del reino Paleártico .
Esta especie ha confundido a los entomólogos británicos durante años. Desde su descubrimiento en Gran Bretaña se ha pensado que es una forma o subespecie del argus pardo ( Aricia agestis ) y también una especie por derecho propio. Desde 1967 todos los argus pardos en el norte de Inglaterra y Escocia han sido clasificados como esta especie. En los últimos años, los estudios genéticos han demostrado que algunas de las colonias a lo largo de la frontera de las dos áreas de distribución de especies todavía están siendo clasificadas erróneamente y ahora se cree que algunas colonias en el norte de Inglaterra son A. agestis . Hasta donde se sabe, sus áreas de distribución no se superponen en el Reino Unido. La forma escocesa es visualmente bastante distinta del argus pardo. Por lo general, tiene un pequeño punto blanco en el centro de la parte superior del ala anterior y faltan las manchas negras en la parte inferior, dejando manchas blancas más grandes en el fondo marrón claro. Las poblaciones del norte de Inglaterra pertenecen a una forma llamada salmacis (llamada argus de Durham en inglés [1] ) y son muy similares al argus marrón, incluida la presencia de manchas negras en la parte inferior del ala (ver foto), de ahí toda la confusión. En Europa, donde se lo conoce como argus de montaña, está muy extendido en Escandinavia y las regiones montañosas del centro, sur y este de Europa. La especie se considera localmente rara en Gran Bretaña, y el Reino Unido ha establecido un Plan de Acción de Biodiversidad detallado para conservar esta especie junto con un pequeño número de otras especies de mariposas.
Los huevos se ponen de a uno en la parte superior de las hojas de la planta alimenticia. Hasta donde se sabe, la jara común ( Helianthemum nummularium ) parece ser la única planta alimenticia en Gran Bretaña. Las larvas hibernan mientras aún son bastante pequeñas y continúan alimentándose y creciendo la primavera siguiente. Al igual que el argus pardo, es atractivo para las hormigas y a menudo es atendido por ellas. La pupación tiene lugar a nivel del suelo a fines de mayo y las mariposas vuelan desde mediados de junio hasta mediados de julio.