La ardilla voladora gigante japonesa (ムササビ, musasabi , Petaurista leucogenys ) es una especie de ardilla voladora , una de las ardillas voladoras gigantes del género Petaurista .
Como otras ardillas voladoras, tiene una red de piel entre las patas que utiliza para deslizarse entre los árboles. Se han registrado deslizamientos de 160 metros. La cola se utiliza para la estabilidad durante el vuelo. El cuerpo mide entre 25 y 50 cm de largo y la cola entre 30 y 40 cm más. Pesa entre 700 y 1500 g. Es mucho más grande que la ardilla voladora enana japonesa, que no supera los 220 g. Se alimenta de frutas y nueces y vive en agujeros de árboles grandes. La hembra tiene un área de distribución de aproximadamente una hectárea y el macho de aproximadamente dos hectáreas.
Es originaria de Japón, donde habita en bosques subalpinos y bosques siempreverdes boreales de las islas de Honshu , Shikoku y Kyushu .
La madurez sexual se alcanza después de unos dos años. [2] Desde el invierno hasta principios del verano, los machos compiten por las hembras. Durante el apareamiento, después de la eyaculación, el macho produce una proteína pegajosa llamada tapón de coito de su pene que se vuelve firme y bloquea la vagina de la hembra. Esto puede evitar que el semen se escape y aumentar las posibilidades de fertilización. También impide que otros machos se apareen con la misma hembra. Sin embargo, los hombres pueden usar su pene para quitar el tapón del coito. La gestación dura unos 74 días y a principios de otoño nacen una o dos crías. [3]
