Un arco plano es un arco con extremidades no recurvadas , planas, relativamente anchas y de sección transversal aproximadamente rectangular. Debido a que las extremidades son relativamente anchas, los arcos planos generalmente se estrechan y se vuelven más profundos en el mango, con un mango redondeado que no se dobla para un agarre más fácil. Este diseño se diferencia del de un arco largo , que tiene extremidades redondeadas que son circulares o en forma de D en sección transversal, y generalmente es más ancho en el mango. Un arco plano puede ser tan largo como un arco largo, pero también puede ser muy corto. Las longitudes típicas serían de 68 a 70 pulgadas (172,5 a 178 cm) para un arco plano, de 70 a 72 pulgadas (178 a 183 cm) para un arco largo inglés y de 72 a 76 pulgadas (183 a 193 cm) para un arco largo inglés de peso de arco de guerra; pero estos estilos pueden superponerse fácilmente entre sí. Los arcos planos tradicionales suelen ser arcos de madera maciza (arcos hechos de una sola pieza de madera), aunque en la antigüedad y en la actualidad se han fabricado arcos planos laminados y compuestos . Los arcos planos modernos suelen utilizar fibra de vidrio.
El arco plano es un diseño de arco superior para casi todos los materiales porque la tensión se distribuye de manera más uniforme que con secciones de palas redondeadas. Una pala de arco es esencialmente una viga flexionada que se dobla , y en cualquier viga flexionada, cuanto más lejos esté del eje neutro (línea en el medio de la viga flexionada que no está bajo tensión o compresión: vea el diagrama en el artículo sobre flexión ), más tensión hay dentro del material. Cuando una pala es redondeada, como en un arco largo, parte del material sobresale más del eje neutro y, por lo tanto, se somete a una mayor tensión. En un arco plano, la parte inferior y trasera planas garantizan que todo el material más tenso esté a una distancia uniforme del eje neutro, lo que distribuye la carga sobre una pala más ancha, minimiza la tensión y hace que las maderas más débiles tengan muchas menos probabilidades de fallar (romperse o doblarse permanentemente y perder la resiliencia necesaria en un arco). Solo las maderas particularmente resistentes pueden hacer un arco largo de madera eficaz y poderoso.
En la mayor parte del mundo, se pueden utilizar maderas duras comunes para crear arcos excelentes. Entre las maderas adecuadas y de fácil acceso se encuentran el olmo (utilizado en la antigua Europa, como lo demuestran los arcos extraídos de los pantanos europeos), el arce , el sicómoro , el avellano y el fresno . El diseño de arco plano también se presta a maderas muy densas y de alta resistencia, como el nogal americano y, especialmente, el naranjo de Osage (una madera preferida por muchas tribus nativas americanas para la fabricación de arcos).
En comparación con un diseño de arco largo angosto y redondeado, el arquero debe comenzar con una duela más ancha, tomarse más tiempo para lograr una sección transversal aproximadamente rectangular y es posible que deba cortar los anillos de crecimiento en la parte posterior del arco. [ cita requerida ]
Los arcos planos fueron utilizados por tribus nativas americanas como los hupa , karok y wampanoag , antiguos europeos prehistóricos, algunas tribus inuit , naciones finougrias y varias otras sociedades anteriores a la pólvora para la caza y la guerra porque, a diferencia de los arcos largos , los buenos arcos planos se pueden hacer de una amplia variedad de maderas. Los arcos planos cayeron en desgracia en Europa después del Mesolítico, reemplazados por arcos largos de tejo. [ cita requerida ] El comercio de madera de tejo para arcos largos ingleses fue tal que agotó las existencias de tejo en una enorme área. [1] Los arcos planos son utilizados actualmente por las tribus sentinelesas de las islas Andamán . Los arcos planos sobrevivieron en áreas frías, como Finlandia, donde el tejo no crece de forma natural debido al clima inadecuado. El arco tradicional finlandés se fabrica con fresno o con laminado de abedul y pino, con siyahs de mora encoladas con cola, hecha cocinando pieles descamadas de perca con una cantidad mínima de agua, hasta que se obtiene una solución como una papilla espesa, viscosa y gris. Este tipo de cola nunca es totalmente impermeable y los arcos se envolvían normalmente con tiras finas de corteza de abedul, para protegerlos del clima y la humedad. El tejo estaba disponible como material importado (crece en el sur de Suecia y Dinamarca e incluso se cultivaba allí) para arcos en Finlandia, pero se consideraba que no era adecuado para un uso serio, porque es frágil a temperaturas frías y la temporada de caza de pieles es en enero y febrero, cuando las pieles están en su mejor momento. [ cita requerida ]
El arco largo americano, también conocido como arco semilargo americano (ASL), y a veces llamado incorrectamente arco plano americano (ver arriba la definición correcta de arco plano), fue desarrollado en la década de 1930. Surgió de una investigación científica sobre la mejor forma de sección transversal para una pala de arco. Se esperaba que esta investigación explicara por qué la sección D del arco largo inglés era superior a todos los demás diseños existentes. En cambio, demostró que la mejor sección transversal era un simple rectángulo. [2] El arco largo americano se desarrolló aplicando los hallazgos de estas investigaciones al arco largo inglés. El resultado fue un arco más eficiente y estable que se puede fabricar con maderas más comunes.
Una de las principales diferencias entre un arco largo americano y un arco plano es que el arco plano tiene extremidades anchas y una sección de mango estrecha. [3] [4] El arco largo americano tiene extremidades estrechas y un mango de ancho similar.
El arco largo americano fue popularizado por Howard Hill y rápidamente desplazó al arco largo inglés como el arco preferido para tiro al blanco en ese momento. El propio Howard se refirió a él como un arco semilargo. [5] No pasó mucho tiempo antes de que Howard comenzara a usar fibra de vidrio en la parte posterior y el vientre de sus arcos. En consecuencia, al ASL a veces se lo conoce como un arco de estilo Hill.
El arco largo americano no debe confundirse con lo que ahora se comercializa como arco largo moderno o arco largo híbrido , que es solo un pseudo término de marketing moderno para lo que se llamaba semirrecurvo antes de los años 90. La IFAA (Asociación Internacional de Tiro con Arco de Campo) no reconoce el arco largo moderno o híbrido como un arco largo, [6] y, por lo tanto, estos se disparan en divisiones recurvas. [7]