El arco de sables es una tradición nupcial en la que se utilizan sables o espadas para saludar a la pareja de recién casados. Los novios pasan bajo un arco de sables honorario, normalmente al salir del edificio en el que se celebró la ceremonia nupcial. La tradición se utiliza en todo el mundo.
También se dan imitaciones jocosas, como cuando se utilizan bates de críquet o palos de hockey y cosas así en las nupcias de un deportista profesional o un aficionado dedicado.
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En Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, la tradición se suele realizar en las bodas de miembros del servicio militar o policial y tiene su origen en la Marina Real Británica . La tradición varía ligeramente entre las diferentes ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y Canadá y se considera un privilegio concedido a los miembros del servicio. Por lo general, una guardia de honor compuesta por oficiales o suboficiales , a menudo de la misma unidad que el miembro del servicio, forma el arco con sables o espadas .
Los oficiales y el personal alistado que forman parte de la fiesta nupcial visten uniformes formales de acuerdo con las normas estacionales de los servicios. Una mujer puede usar un vestido de novia tradicional o puede casarse de uniforme. Se requieren guantes blancos para todos los portadores de sables o espadas, que normalmente son oficiales o suboficiales. Los invitados militares o policiales suelen tener la opción de asistir a la boda en uniforme o con ropa civil apropiada, pero ninguno puede llevar sables o espadas a menos que esté vestido con un uniforme formal.
Inmediatamente después de que se oficia la ceremonia nupcial, generalmente, aunque no siempre, en un edificio como una iglesia o una capilla, el equipo de sables se posiciona en formación justo afuera de la puerta, con la participación de seis u ocho portadores de sables. Los invitados a la boda tienen la oportunidad de reunirse afuera para ver el evento antes de que comience.
A la orden, el equipo de sables levanta sus sables formando un arco alto, con las puntas casi tocándose y las hojas apuntando hacia arriba y lejos de los novios. Cuando la pareja de recién casados sale del edificio, el acomodador principal anuncia: "Damas y caballeros, es un honor para mí presentarles a ustedes ( Rango estadounidense o Rango canadiense ) y al Sr. (insertar nombre)". Esto se modifica cuando ambas partes son militares o policías.
Los novios entran en el arco y, cuando la pareja pasa, los dos últimos portadores de sable suelen bajar los sables delante de la pareja, deteniéndolos momentáneamente. Antes de soltar a la pareja, el portador de sable que está a la izquierda de la pareja le da a la novia un suave golpe en el trasero con su sable, anunciando "¡Bienvenida a la (insertar sucursal) señora!". Si la novia está en el ejército o en la policía, este paso se omite. En algunas ceremonias, cada pareja de portadores de sable puede bajar sus sables, impidiendo que la pareja siga adelante cada vez. Uno de los dos puede decir algo como "Se requiere un beso para pasar", y los portadores no levantarán sus sables hasta que la novia y el novio se besen. Después de que la pareja abandona el arco, el equipo de sable se recupera al recibir la orden y disuelve la formación.
Sólo los novios pasan por debajo del arco. También es tradición en la recepción nupcial que la tarta nupcial se corte con un sable o una espada.
En Alemania y Austria, los arcos de sable son comúnmente utilizados por varios tipos de Studentenverbindungen ( fraternidades estudiantiles ) exclusivamente masculinas .
En las bodas, los funcionarios en funciones –por lo general, un equipo de tres– saludan al nuevo miembro de la pareja y a su novia junto a un único arco con una bandera justo afuera de la iglesia. No es habitual seguir ningún otro protocolo.
De manera similar, los funcionarios antes mencionados saludan a sus hermanos fallecidos en los funerales. Por lo general, caminan directamente detrás de los portadores del féretro en la procesión y rodean la tumba desde tres lados en el cementerio. Luego, se presenta el arco de sable desde ambos lados y se iza la bandera sobre la cabeza del cadáver. A medida que se baja el féretro a la tierra, tanto el arco de sable como la bandera lo siguen, generalmente descansando allí mientras se pronuncian las últimas palabras.
Los sables son comúnmente sostenidos por el primer y segundo miembro a cargo, mientras que el tercer miembro de mayor rango presenta la bandera, que generalmente muestra los colores característicos de la fraternidad o el escudo de armas. El proceso está inspirado en las tradiciones militares, ya que las primeras Studentenverbindungen estaban formadas principalmente por oficiales o aristócratas. Los uniformes que se usan generalmente derivan de los empleados en la revolución polaca de 1830 y se completan con sombrero, faja y chaqueta con los colores de la fraternidad, pantalones blancos, botas de montar con espuelas y guantes blancos.
En Indonesia, esta ceremonia se conoce como " Pedang Pora ". Esta ceremonia se realiza en las bodas de un oficial militar o de policía , ya sea como novio o novia. [1] Otros servicios uniformados también tienen una ceremonia similar para la ceremonia de boda de un oficial.