La tubería de arcilla vitrificada ( VCP ) es una tubería hecha de una mezcla de arcilla y esquisto que ha sido sometida a altas temperaturas para lograr la vitrificación , lo que da como resultado una cerámica dura e inerte.
El VCP se usa comúnmente en tuberías de alcantarillado por gravedad debido a su larga vida útil y resistencia a casi todas las aguas residuales domésticas e industriales , particularmente al ácido sulfúrico que se genera por el sulfuro de hidrógeno , un componente común de las aguas residuales. Sólo se sabe que el ácido fluorhídrico y los desechos cáusticos altamente concentrados atacan al VCP. [1] No se permitiría que dichos desechos se descarguen en un sistema municipal de recolección de aguas residuales sin un tratamiento previo adecuado. [2]
Hay tres tipos principales de VCP producidos en los EE. UU.: Tubería Bell & Spigot (con juntas de compresión aplicadas en fábrica), tubería Band-Seal (con acoplamientos de compresión de caucho) y tubería NO-DIG(R) (para instalación sin zanja con un elastómero junta y collar de acero inoxidable para una junta de compresión de perfil bajo). Todos los VCP fabricados en los EE. UU. deben cumplir con la norma ASTM C425 para proporcionar una junta flexible y sin fugas.
Las tuberías de arcilla se han utilizado en sistemas de alcantarillado sanitario durante al menos 5.000 años [3]
La tubería VCP se fabrica formando arcilla y luego calentándola a 2000 grados Fahrenheit (1100 grados Celsius). [4] A continuación se vitrifica el tubo . [5] En algunas zonas, la tubería se vidria para garantizar que sea hermética. [6]
Los productos VCP utilizan arcilla como componente principal en su producción, lo que hace que sus materias primas sean respetuosas con el medio ambiente. El proceso de fabricación ha sido perfeccionado durante siglos y fue diseñado para ser fiscalmente responsable, lo que tenía el beneficio adicional de ser ambientalmente responsable. Pero el principal beneficio (tanto ambiental como fiscal) del uso de VCP en alcantarillas sanitarias es su larga vida útil. [7] [8]
Dado que los desbordamientos de alcantarillado sanitario (SSO, por sus siglas en inglés) se han convertido en un área de preocupación para la EPA de EE. UU. y, por lo tanto, en una responsabilidad potencial muy grande para los municipios, la limpieza de las alcantarillas para la evaluación y el mantenimiento de su condición se ha convertido en un factor crítico en el diseño del sistema. Los tubos termoplásticos flexibles limitan las herramientas disponibles para esta limpieza ya que se dañan más fácilmente. VCP permite métodos de limpieza agresivos que prolongan la vida útil de una línea de alcantarillado y, con frecuencia, elimina la necesidad de costosas excavaciones. [9]
Además, la resistencia del VCP a una amplia variedad de ácidos además del ácido fluorhídrico lo convierte en una opción duradera para su uso en alcantarillas subterráneas. [10]
