La archidiócesis de Armagh ( en latín , Archidioecesis Ardmachana ; en irlandés , Ard-Deoise Ard Mhacha ) es un territorio eclesiástico latino o archidiócesis de la Iglesia católica situada en la parte norte de Irlanda . El ordinario es el arzobispo católico romano de Armagh, que también es el metropolitano de la provincia eclesiástica de Armagh y el primado de toda Irlanda . La iglesia madre es la catedral de San Patricio . La reivindicación de la archidiócesis de preeminencia en Irlanda como sede primada se basa en su establecimiento tradicional por San Patricio alrededor del año 445. Fue reconocida como provincia metropolitana en 1152 por el Sínodo de Kells .
A partir de septiembre de 2014, [actualizar]el arzobispo titular es Eamon Martin . Desde 2019, cuenta con la asistencia de Michael Router.
La provincia de Armagh es una de las cuatro provincias eclesiásticas que juntas forman la Iglesia católica romana en Irlanda ; las otras son Dublín , Tuam y Cashel . El ámbito geográfico de la provincia se extiende a lo largo de ambas jurisdicciones políticas de la isla de Irlanda: la República de Irlanda y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. En Irlanda del Norte , el ámbito abarca partes de los antiguos condados administrativos de Armagh , Londonderry y Tyrone . En la República de Irlanda, el ámbito abarca partes del condado de Louth y la mayor parte del condado de Meath . Contiene la ciudad de Armagh y las grandes ciudades de Ardee , Coalisland , Cookstown , Drogheda , Dundalk , Dungannon y Magherafelt .
Las diócesis sufragáneas de la Provincia Metropolitana son:
San Patricio, habiendo recibido algunas concesiones de tierra del cacique Daire, en la colina llamada Ard-Macha (la Altura de Macha), construyó una iglesia de piedra en la cima y un monasterio y algunos otros edificios religiosos y fijó este lugar como su sede metropolitana. [ ¿Cuándo? ] También fundó una escuela en el mismo lugar, que pronto se hizo famosa y atrajo a miles de eruditos. Con el tiempo, otras entidades religiosas se establecieron en Armagh, como los Culdees, que construyeron un monasterio allí en el siglo VIII.
La ciudad de Armagh fue, pues, hasta los tiempos modernos un establecimiento puramente eclesiástico. Hacia el año 448, San Patricio, ayudado por Secundino y Auxilio , dos de sus discípulos, celebró un sínodo en Armagh, del que todavía se conservan algunos de los cánones. Uno de ellos menciona expresamente que todos los casos difíciles de conciencia debían remitirse al juicio del arzobispo de Armagh, y que si eran demasiado difíciles para que él y sus consejeros los resolvieran, debían pasarse a la Sede Apostólica de Roma. En la época irlandesa, la primacía de Armagh sólo era cuestionada por el gran centro meridional de la Iglesia irlandesa, en Cashel.
Durante muchos siglos, los primados acostumbraron a hacer recorridos y visitas por diversas partes del país para recaudar sus impuestos. Esto se denominaba la "Ley de San Patricio" o "Ley de Cattlecess". Comenzó en 734, durante el mandato del primado Congus , y continuó hasta mucho después de la invasión cambronormanda , pero cesó tan pronto como los prelados normandos accedieron a la sede. Dos reyes le dieron su sanción real: Felim, rey de Munster, en 822, y Brian Boru , en 1006. El registro de la sanción de este último se conserva en el Libro de Armagh , escrito a mano por el capellán de Brian Boru. Para añadir solemnidad a sus viajes de recaudación, los primados tenían la costumbre de llevar consigo el santuario de San Patricio y, por regla general, su éxito estaba asegurado. Estas colectas parecen haberse hecho a intervalos irregulares y probablemente tenían como finalidad mantener en funcionamiento la famosa escuela de Armagh, que se dice que en un tiempo contaba con 7.000 estudiantes, así como la restauración, a menudo necesaria, de la iglesia y otros edificios eclesiásticos cuando eran destruidos por el fuego o saqueados en la guerra. Los anales irlandeses registran no menos de diecisiete incendios de la ciudad, ya sea parciales o totales. Fue saqueada en numerosas ocasiones por los daneses y el clero expulsado de ella. También fue saqueada durante la conquista del Ulster por los cambronormandos .
La apropiación del primado de Armagh por laicos en el siglo XI ha recibido gran prominencia debido a la denuncia de San Bernardo en su "Vida de San Malaquías ", pero el abuso no carecía de paralelo en el continente europeo. Los jefes de la tribu en cuyo territorio se encontraba Armagh usurparon la posición y los emolumentos temporales del primado y desempeñaron por delegación las funciones eclesiásticas. El abuso continuó durante ocho generaciones hasta que Cellach, conocido como San Celso (1105-1129), que fue invadido como laico, se hizo consagrar obispo y gobernó la sede con gran sabiduría.
En 1111 celebró un gran sínodo en Fiadh-Mic-Aengus en el que estuvieron presentes cincuenta obispos, 300 sacerdotes y otros 3.000 eclesiásticos, y también Murrough O'Brian , rey de Irlanda del Sur, y sus nobles. Durante su mandato, el priorato de los santos Pedro y Pablo en Armagh fue refundado por Imar, el erudito preceptor de San Malaquías. Este fue el primer establecimiento en Irlanda en el que se habían introducido los canónigos regulares de San Agustín. Rory O'Connor , rey supremo de Irlanda , le concedió posteriormente una pensión anual para una escuela pública.
Después de un breve intervalo, Celso fue sucedido por San Malaquías O'Morgair (1134-1137), quien más tarde sufrió muchas tribulaciones al intentar efectuar una reforma en la diócesis. Renunció a la sede después de tres años y se retiró al obispado de Down . En 1139 fue a Roma y solicitó al Papa dos palios, uno para la sede de Armagh y el otro probablemente para una nueva sede metropolitana de Cashel. Al año siguiente introdujo la Orden Cisterciense en Irlanda, por consejo de San Bernardo. Murió en Claraval, mientras realizaba un segundo viaje a Roma. San Malaquías es honrado como el santo patrón de la diócesis.
Gelasio le sucedió y durante un largo mandato de treinta y siete años celebró muchos sínodos importantes que llevaron a cabo grandes reformas. En el Sínodo de Kells , celebrado en 1152 y presidido por el cardenal Paparo , el legado del Papa, Gelasio, recibió el palio y al mismo tiempo se entregaron otros tres a las nuevas sedes metropolitanas de Dublín , Cashel y Tuam .
El sucesor de Gelasio en la sede, Cornelius Mac Concaille, que murió en Chambéry al año siguiente, en un viaje a Roma, ha sido venerado desde entonces en esa localidad como un santo. Fue sucedido por Gilbert O'Caran (1175-1180), durante cuyo mandato la sede sufrió mucho por las depredaciones de los invasores anglonormandos. William Fitz-Aldelm saqueó Armagh y se llevó el báculo de San Patricio, llamado el "Bastón de Jesús". El sucesor de O'Caran fue Thomas O'Connor (1181-1201). En el año posterior a su sucesión a la sede, el papa Lucio III , a instancias de John Comyn , el primer prelado inglés en la sede de Dublín, intentó abolir la antigua costumbre irlandesa según la cual los primados reclamaban el derecho de hacer circuitos y visitas solemnes en la provincia de Leinster , así como en las de Tuam y Munster . La bula papal emitida establecía que ningún arzobispo u obispo podría celebrar asamblea o tribunal eclesiástico en la diócesis de Dublín, ni tratar las causas y asuntos eclesiásticos de dicha diócesis, sin el consentimiento del arzobispo de Dublín, si éste se encontraba en su sede, a menos que recibiera una autorización especial de la Sede Papal o del legado apostólico. Esta bula sentó las bases de una amarga y prolongada controversia entre los arzobispos de Armagh y de Dublín, sobre el derecho primado del primero a que su cruz fuera llevada ante él y a juzgar casos eclesiásticos en la diócesis del segundo. Sin embargo, esta disputa no debe confundirse con la relativa a la primacía, que no surgió hasta el siglo XVII.
Como los primeros aventureros anglonormandos que llegaron a Irlanda mostraron muy pocos escrúpulos a la hora de despojar a las iglesias y monasterios, Armagh sufrió considerablemente sus depredaciones. Cuando los reyes ingleses se establecieron en el país, comenzaron a intervenir en la elección de obispos y surgió una disputa entre el rey Juan y el papa Inocencio III en torno a Eugenio MacGillaweer, elegido para la sede primada en 1203. Este prelado estuvo presente en el Cuarto Concilio de Letrán en 1215 y murió en Roma al año siguiente. Los reyes ingleses también comenzaron a reclamar la posesión de las temporalidades de las sedes durante las vacantes y a insistir en que los obispos recién elegidos les demandaran humildemente su restitución.
El primado Reginald (1247-1256), dominico , obtuvo un breve papal que unía el condado de Louth a la sede de Armagh. El primado Patrick O'Scanlan (1261-1270), también dominico, reconstruyó en gran parte la catedral de Armagh y fundó una casa para franciscanos en esa ciudad. El primado Nicholas MacMaelisu (1272-1302) convocó una importante asamblea de obispos y clérigos de Irlanda en Tuam en 1291, en la que se comprometieron mediante juramentos solemnes a resistir las intrusiones del poder secular. El primado Richard Fitz-Ralph (1346-1360) contendió públicamente tanto en Irlanda como en Inglaterra con las órdenes mendicantes sobre la cuestión de sus votos y privilegios.
Durante estos siglos, los arzobispos de Dublín y Cashel , especialmente el primero, se enfrentaron de forma intermitente por la primacía de Armagh , ya que la ciudad de Dublín era la metrópoli cívica del reino. Durante el período inglés, los primados rara vez visitaban la ciudad de Armagh, prefiriendo residir en las mansiones arzobispales de Dromiskin y Termonfechan, en el condado de Louth, que se encontraba dentro de la Zona de Conquista. Durante el reinado de Enrique VIII , el primado Cromer, sospechoso de herejía por la Santa Sede, fue depuesto en favor de Robert Wauchope (1539-1551), un distinguido teólogo que asistió al Concilio de Trento . Mientras tanto, George Dowdall , un ferviente partidario de Enrique, había sido elevado a la Sede de Armagh de la Iglesia de Irlanda por ese monarca, pero tras la introducción del Libro de Oración Común en el reinado de Eduardo VI , abandonó Irlanda disgustado. A principios del reinado de la reina María I , Dowdall (1553-1558) fue nombrado obispo por el Papa debido al gran celo que había mostrado contra el protestantismo. Sobrevivió a su consagración sólo tres meses.
Después del breve mandato de Donagh O'Tighe (1560-1562), la sede fue ocupada por Richard Creagh (1564-1585), un nativo de Limerick . Fue arrestado legalmente y encarcelado en la Torre de Londres , donde fue examinado judicialmente y dejado languidecer en cautiverio durante algunos años hasta su muerte. Edward MacGauran, quien lo sucedió (1587-1594), fue muy activo en solicitar ayuda del papa y de Felipe II de España para los irlandeses que entonces estaban enzarzados en una lucha con la Corona. Después de un intervalo de ocho años, MacGauran fue sucedido por Peter Lombard (1601-1625) (que no debe confundirse con Peter Lombard , el obispo medieval de París ). Permaneció en el exilio, en Roma, durante los veinticuatro años de su mandato y, por lo tanto, nunca visitó su diócesis.
Hugh MacCawell , franciscano , fue consagrado en el extranjero para la sede en 1626, pero murió antes de poder llegar a ella. Hugh O'Reilly , el siguiente primado (1628-1653), fue muy activo en los movimientos políticos de su época. En el caótico período posterior a la Rebelión irlandesa de 1641 , en 1642, convocó a los obispos y al clero del Ulster a un sínodo en Kells en el que se declaró legal y piadosa la guerra que entonces libraban los irlandeses. Tomó parte destacada en la Confederación Irlandesa de Kilkenny y fue nombrado miembro del Consejo Supremo de veinticuatro personas que llevaron a cabo el gobierno del país en nombre del rey Carlos I. Durante la conquista de Irlanda por Cromwell (1649-1653), Irlanda fue reconquistada por las fuerzas parlamentarias inglesas, que eran muy hostiles al catolicismo. Después de la derrota, muerte o exilio de la mayoría de los líderes católicos romanos irlandeses, fue elegido comandante nominal de las fuerzas católicas romanas para el resto del conflicto.
Edmund O'Reilly (1657-1669) sucedió en la sede, pero debido a las dificultades de la época sólo pudo pasar dos años en la diócesis de los doce que duró su mandato. Fue exiliado en cuatro ocasiones. Durante todo el tiempo que pasó en la diócesis, se escondió en bosques y cuevas y nunca tuvo otra cama que una capa echada sobre paja. Se opuso a Peter Valesius Walsh , el autor de la "Reconvención leal" (1661, 1672) al rey Carlos II , y murió en el exilio en Francia.
El siguiente primado fue Oliver Plunkett (1669-1681). Poco después de su ascenso a la sede, se vio obligado a defender los derechos primaciales de Armagh contra las reclamaciones presentadas para Dublín por su arzobispo, Peter Talbot . En una reunión del clero romano en Dublín en 1670, cada uno de estos prelados se negó a suscribir después del otro. Plunkett escribió entonces una obra sobre los antiguos derechos y prerrogativas de su sede, publicada en 1672, bajo el título Jus Primatiale; o la antigua preeminencia de la Sede de Armagh sobre todos los demás arzobispos en el Reino de Irlanda, afirmada por OATH P. Talbot respondió dos años más tarde en una disertación titulada Primatus Dublinensis; o las principales razones en las que la Iglesia de Dublín se basa en la posesión y prosecución de su derecho a la Primacía de Irlanda . Una violenta persecución acalló la controversia durante algún tiempo y los primados posteriores afirmaron su autoridad de vez en cuando en Dublín.
En 1719, dos breves del papa Clemente XI se pronunciaron a favor de las reivindicaciones de Armagh. Sin embargo, en la práctica, el derecho primado ha caído en desuso en Irlanda, como en todas las demás partes de la Iglesia. En 1679, Oliver Plunkett fue arrestado bajo la acusación de conspirar para traer a 20.000 franceses al país y de haber recaudado dinero a su clero con el fin de mantener a 70.000 hombres para una rebelión armada contra la Corona. Después de estar confinado en el castillo de Dublín durante muchos meses, fue llevado a juicio por estos y otros cargos en Dundalk ; pero el jurado, aunque todos protestantes, se negó a encontrar una verdadera acusación contra él. Sin embargo, la sede de su juicio se cambió a Londres, donde fue juzgado por un jurado antes de que pudiera reunir a sus testigos y hacerlos comparecer, aunque hizo la solicitud al juez. Los principales testigos en su contra fueron algunos sacerdotes y frailes de Armagh a quienes había censurado y suspendido por su presunta conducta. El 1 de julio de 1681 fue arrastrado en un trineo hasta Tyburn , donde fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en presencia de una inmensa multitud. Su cabeza, todavía en buen estado de conservación, puede verse hasta el día de hoy en la iglesia de San Pedro, West St., Drogheda .
Tras la muerte de Oliver Plunket, sucedió en la sede a Dominic Maguire (1683-1707), dominico. Este primado, que tuvo que exiliarse tras la rendición de Limerick en 1691, pasó los dieciséis años que transcurrieron entre esa fecha y su muerte en una situación de extrema pobreza. Mientras tanto, la sede de Armagh estaba administrada por un vicario, Patrick Donnelly, sacerdote de la diócesis, que en 1697 fue nombrado obispo de Dromore, aunque conservó la administración de Armagh durante varios años.
Debido a la severidad de las leyes, no hubo ningún primado residente en Irlanda durante veintitrés años después de la huida del primado Maguire, en 1691. Hugh MacMahon (1714-1737), obispo de Clogher, fue finalmente designado para la sede desposeída. Viviendo durante lo peor de los tiempos penales, el primado se vio obligado a viajar constantemente de un lugar a otro, celebrando misa y administrando la confirmación al aire libre. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, ha dejado su nombre a la posteridad con la erudita obra Jus Primatiale Armacanum , escrita por orden del Papa en defensa de los derechos primaciales de Armagh. Fue sucedido por su sobrino, Bernard MacMahon (1737-1747), entonces obispo de Clogher, que es descrito como un prelado notable por su celo, caridad, prudencia y sana doctrina. También sufrió considerablemente por la persecución y pasó la mayor parte de su tiempo escondido. Bernard fue sucedido en el primado por su hermano, Ross MacMahon (1747-1748), también obispo de Clogher.
El siguiente primado fue Michael O'Reilly (1749-1758), obispo de Derry. Publicó dos catecismos, uno en irlandés y otro en inglés, el último de los cuales se ha utilizado en algunas partes del norte de Irlanda hasta nuestros días. En una ocasión, este primado y dieciocho de sus sacerdotes fueron arrestados cerca de Dundalk. Vivía en una pequeña cabaña con techo de paja en Milltown, en la parroquia de Termonfechin, y a veces tenía que esconderse en un angosto desván bajo el techo de paja. Anthony Blake (1758-1786) fue su sucesor. Como la persecución había disminuido en gran medida, no fue acosado como sus predecesores, pero sin embargo no se lo pudo inducir a vivir permanentemente en su diócesis, una circunstancia que fue motivo de mucho descontento entre su clero y condujo a una suspensión temporal de sus funciones. Richard O'Reilly (1787-1818) fue su sucesor en el primado. Poseedor de una fortuna independiente, fue el primer prelado católico desde la Revolución que pudo vivir de una manera acorde con su posición. Con su gentileza y afabilidad logró apaciguar las disensiones que habían perturbado la diócesis durante la época de su predecesor y desde entonces fue conocido como el "Ángel de la Paz". En 1793, colocó la primera piedra de la iglesia de San Pedro en Drogheda, que serviría como su procatedral, una de las primeras iglesias católicas construidas dentro de los muros de una ciudad en Irlanda desde la Reforma. La Corporación de Drogheda, ataviada con sus hábitos y portando la maza y la espada, apareció en escena y prohibió que se llevara a cabo la ceremonia, pero su protesta fue desatendida.
Patrick Curtis (1819-1832), que había sido rector del Colegio Irlandés de Salamanca , fue designado para la sede en tiempos más esperanzadores y vivió para presenciar la emancipación de la Iglesia Romana en el Reino Unido. Fue uno de los primeros en unirse a la Asociación Católica y mantuvo una relación amistosa con el duque de Wellington , a quien había conocido en España durante la Guerra de la Independencia . Thomas Kelly sucedió a Curtis (1832-1835). Vivió y murió con reputación de santo.
William Crolly le sucedió (1835-1849). Fue el primer primado católico que residió en Armagh y ejerció funciones episcopales allí desde la introducción de las Leyes Penales. Comenzó la construcción de la Catedral de San Patricio , que tardó más de sesenta años en completarse. La primera piedra se colocó el 17 de marzo de 1840 y, antes de la muerte del primado, los muros se habían elevado a una altura considerable. Paul Cullen le sucedió en 1849, pero fue trasladado a la sede de Dublín en 1852. En 1850 presidió el Sínodo Nacional de Thurles, el primer sínodo celebrado en Irlanda desde la convención de obispos y clérigos en Kilkenny en 1642.
Joseph Dixon (1852-1866), el siguiente primado, celebró un sínodo en Drogheda en 1854, al que asistieron todos los obispos del norte. El arzobispo Dixon reanudó la construcción de la catedral, pero no vivió para verla terminada. Michael Kieran (1866-1869) lo sucedió, residiendo en Dundalk durante su mandato como sede primada. Su sucesor, Daniel McGettigan (1870-1887), dedicó tres años de arduo trabajo a la finalización de la catedral y pudo inaugurarla en 1873. Fue sucedido por el cardenal Michael Logue, que asumió la primacía en 1887. Fue el primer primado de Armagh en convertirse en miembro del Colegio Cardenalicio . Se dedicó durante varios años a la tarea de embellecer y completar en todos los sentidos el noble edificio. En la construcción de la sacristía, la biblioteca, el salón del sínodo, la sala de los memorandos, la compra en pleno dominio del terreno y la decoración interior y los altares, gastó más de 50.000 libras en la catedral. Esta gran catedral fue consagrada el 24 de julio de 1904. El cardenal Vincenzo Vannutelli, en representación del papa Pío X , estuvo presente en la consagración.
Una Casa de Formación fue fundada en 2012 por el Cardenal Seán Brady y en 2016, [1] se inauguró oficialmente el Seminario Redemptoris Mater (en el antiguo monasterio De La Salle), en Dundalk , Condado de Louth, en la Arquidiócesis de Armagh, [2] es un seminario diocesano que opera bajo los auspicios del Camino Neocatecumenal . [3] Los seminaristas viajan al Maynooth College para realizar estudios filosóficos y teológicos. [4] La primera ordenación tuvo lugar en 2014. Giuseppe Pollio, de Italia, se desempeña como rector del seminario. [5] En 2022, el arzobispo Eamon Martin, colocó la primera piedra para una ampliación del seminario. [6]
La Diócesis de Armagh, en colaboración con St. Patrick's College, Maynooth, inició en 2019 programas de Certificado, Diploma y Grado en Teología (Educación de Adultos y Ministerio Pastoral) en Armagh y Dundalk. [7] [8] La archidiócesis de Armagh es una de las localidades regionales donde Maynooth ofrece el programa de Diploma en Estudios del Diaconado.
Lista de arzobispos recientes: [9] [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Coleman, Ambrose (1907). "Arquidiócesis de Armagh". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 1. Nueva York: Robert Appleton Company.