Archon basileus ( griego antiguo : ἄρχων βασιλεύς , árchōn basileús ) era un título griego que significaba "rey magistrado"; el término se deriva de las palabras archon " magistrado " y basileus " rey " o " soberano ".
La mayoría de los estudiosos modernos sostienen que en la Atenas clásica , el archón basileus era el último vestigio de la monarquía. Aunque muchos de sus poderes, dicen, se habían filtrado a otras instituciones como el Areópago y más tarde la Boule y la Ecclesia , todavía tenía nominalmente una alta posición en la sociedad ateniense, junto con el archón epónimo y el polemarchos . El archón basileus estaba encargado de supervisar la organización de los ritos religiosos y de presidir los juicios por homicidio. [1] El archón basileus era el sumo sacerdote de la ciudad-estado.
Según la tradición, en un principio el archón basileus era elegido cada diez años entre la aristocracia ateniense. Después de 683 a. C., el cargo sólo se ejercía durante un año y, tras las reformas de Solón , se lo elegía entre los atenienses más ricos, los Pentakosiomedimnoi ( Πεντακοσιομέδιμνοι ), "hombres de 500 fanegas", en lugar de los Eupatridae (las familias aristocráticas). Después de 487 a. C., los archonados se asignaban por sorteo.
Se cree que la esposa del arconte basileo , la basilina , tenía que casarse y tener relaciones sexuales con el dios Dioniso durante un festival en el Boukoleion en Atenas, para garantizar la seguridad de la ciudad. [2] No se sabe con certeza cómo se ponía en práctica esto. Sin embargo, este era un papel importante para una mujer que, según Plutarco y Solón, de lo contrario estaría confinada en la casa y sería de poca importancia.