El arbelas (plural arbelai ) era un tipo de gladiador romano antiguo . La palabra es un hapax legomenon , que aparece solo en la Oneirocritica de Artemidoro , una obra griega sobre la interpretación de los sueños que analiza el simbolismo de varios tipos de gladiadores . [1] Puede estar relacionada con la palabra griega arbelos (ἄρβηλος), una cuchilla semicircular de zapatero utilizada para cortar cuero [1] [2] [3] similar a un ulu .
Algunos relieves muestran gladiadores armados con una espada curva luchando entre sí; se ha argumentado que estos (posiblemente también luchando contra retiarii , los luchadores con redes) son arbelai ; [3] sin embargo, también se los ha visto como los tijeras que igualmente pueden haber sido enfrentados contra retiarii . [2] [4]
Artemidoro incluye a los arbelas entre los gladiadores que pueden aparecer en sueños para aconsejar a un hombre sobre qué tipo de mujer debe casarse. Tanto el dimachaerus , que luchaba con dos espadas curvas, como el "llamado" arbelas significan que la mujer será envenenadora , maliciosa o fea. [3] [5]