La gineta acuática ( Genetta piscivora ), también conocida como gineta pescadora , es una gineta que solo se ha registrado en el noreste de la República Democrática del Congo . [3] [4] Dado que solo se conoce a partir de unos 30 especímenes en colecciones zoológicas , había sido incluida como Datos Insuficientes en la Lista Roja de la UICN desde 1996, ya que se considera uno de los carnívoros más raros de África . En 2015, ha sido reevaluada como Casi Amenazada . [2]
Cuando Allen describió la gineta acuática como un nuevo género y especie en 1919, la llamó Osbornictis piscivora . [5] Fue reevaluada en 2004 y, basándose en evidencia molecular , ahora se considera una especie de Genetta . [6]
El pelaje largo y denso de la gineta acuática es de color castaño rojizo oscuro sin manchas ni bandas. La cabeza es de color marrón fusco pálido con manchas blancas a los lados del hocico, y por encima y por debajo de los ojos, que están enmarcados por un estrecho anillo negro. Las orejas están casi desnudas por dentro, bordeadas de largos pelos blanquecinos y negruzcas por fuera. La cola tupida es negra con subpelo parduzco pálido. Las plantas de sus pies están desnudas. Estas características difieren notablemente de las de otras especies de ginetas. [5] Su rinario y bulbos olfatorios son más pequeños que en otras ginetas, lo que puede indicar un sentido del olfato poco desarrollado . [3] Sus dientes afilados indican una adaptación a la piscivoría . [7]
Dos machos adultos medían de 44,5 a 49,5 cm (17,5 a 19,5 pulgadas) de longitud de cabeza y cuerpo, con una cola de 34 a 41,5 cm (13,4 a 16,3 pulgadas) de longitud. Un macho pesaba 1,43 kg (3,2 libras) y una hembra, 1,5 kg (3,3 libras). [4]
Solo se han registrado ginetas acuáticas en la selva tropical al este del río Congo y en el distrito de Tshopo a elevaciones de 460 a 1500 m (1510 a 4920 pies). No se han registrado con certeza en Uganda . [2] [3] Según registros anteriores, se predice que su área de distribución se limita a bosques cerrados de tierras bajas y submontanos de hoja perenne en la cuenca del Congo . [8]
Se cree que las ginetas acuáticas son solitarias y crepusculares . Se alimentan principalmente de peces de agua dulce , incluidos bagres , barbos , chirriadores , carpas y también crustáceos . Posiblemente detecten los movimientos de los peces con sus bigotes o los atraigan dando palmaditas en la superficie del agua con sus bigotes. [3] [4]
En diciembre se capturó una hembra preñada. [9] Hasta la fecha no se sabe nada más sobre su gestación , reproducción y desarrollo de las crías. [4]
No está claro si existen amenazas importantes para las ginetas acuáticas. [2] Quedan atrapadas en trampas colocadas por el pueblo pigmeo en el bosque de Ituri . [9]
En 1979, el gobierno congoleño le concedió plena protección a la gineta acuática y se cree que está presente en la reserva de vida salvaje de los okapis . [4]