Una cortadora de césped con asiento de giro cero (coloquialmente, giro z o giro cero ) es una cortadora de césped con asiento estándar con un radio de giro que es efectivamente cero cuando las dos ruedas motrices giran en dirección opuesta, como un tanque que gira en el mismo lugar .
Las distintas marcas y modelos logran esto de distintas maneras, siendo el control hidráulico de la velocidad de cada rueda motriz el método más común cuando se utiliza un motor de gasolina o diésel. Los modelos a batería simplemente utilizan dos motores eléctricos. Existen modelos para uso comercial y doméstico, con distintas opciones de potencia del motor, tamaño de las plataformas de corte y precios. Una cortadora de césped con giro en Z generalmente se conduce más rápido y cuesta más que una cortadora de césped convencional de tamaño similar que tiene ruedas delanteras orientables.
La mayoría de los modelos actuales tienen cuatro ruedas: dos pequeñas ruedas delanteras giratorias y dos grandes ruedas motrices en la parte trasera. Las cortadoras de césped Bush Hog (, Inc. de Selma, Alabama) a veces vienen con una pequeña quinta rueda giratoria montada en el centro detrás del conductor. En lugar de controlar las ruedas giratorias para dirigir la máquina, las grandes ruedas motrices giran independientemente una de la otra según la acción del conductor. Pueden girar en direcciones opuestas. La cortadora de césped puede girar alrededor de un punto intermedio entre las ruedas motrices (el clásico giro en Z), o puede girar alrededor de cualquiera de las ruedas motrices si una está estacionaria, o puede girar en un círculo de cualquier radio. La inversión de la dirección de desplazamiento se puede lograr haciendo que ambas ruedas giren en reversa.
En 1949, Max B. Swisher, residente de Warrensburg (Missouri) , inventó la primera cortadora de césped con radio de giro disponible en el mercado y la llamó "Ride King". Era una máquina de tres ruedas: una rueda motriz en la parte delantera y dos en la trasera. El sistema patentado tenía una rueda motriz delantera que podía girar 360 grados. La rueda era impulsada por el motor en la misma dirección en todo momento. Para dar marcha atrás o utilizar las capacidades de giro cero, el conductor simplemente giraba el volante 180 grados y la cortadora de césped se movía hacia atrás.
En 1963, John Regier, un empleado de Hesston Corporation , desarrolló una cortadora de césped de giro cero basada en la segadora agrícola de la empresa , que utilizaba un mecanismo de correa y polea contrarrotante para cortar heno, alfalfa y otros materiales agrícolas y colocarlos en hileras . La cortadora de césped de Regier utilizaba dos palancas de accionamiento independientes, en lugar del volante común en la mayoría de las cortadoras de césped con asiento. La patente de Regier finalmente se vendió a Excel Industries, la empresa matriz de Hustler Turf y BigDog Mower Co. [1]
En 1974, la empresa Dixon acuñó el término "radio de giro cero" al ingresar al mercado de las cortadoras de césped. [1]
En 2009, Hustler Zeon se convirtió en el primer cortacésped de giro cero totalmente eléctrico, con cuatro baterías de plomo-ácido de 12 voltios . A partir de 2023, [actualizar]la mayoría de los cortacéspedes de giro cero totalmente eléctricos utilizan baterías de iones de litio que van desde los 40 a los 80 voltios. [2] [3]
A partir de 2023 [actualizar], hay más de tres docenas de fabricantes de cortadoras de césped de giro cero, que ofrecen una variedad de opciones y accesorios de plataforma de corte frontal y central. [4]
En la actualidad, en la mayoría de las cortadoras de césped de radio de giro cero, la dirección consiste simplemente en cambiar la velocidad de las ruedas motrices, un método denominado dirección diferencial . La velocidad de las ruedas se controla mediante dos palancas que sobresalen a cada lado del conductor y que, por lo general, se extienden sobre las ruedas (también conocidas como barras de apoyo). No es muy diferente de dirigir un carrito de la compra . [5] Cuando ambas palancas se empujan hacia delante simultáneamente con la misma fuerza, la cortadora de césped se mueve hacia delante; cuando ambas palancas se tiran hacia atrás simultáneamente con la misma fuerza, la cortadora de césped se mueve hacia atrás. Si se empuja una palanca más que la otra, la cortadora de césped realiza un giro suave. Si se empuja una palanca hacia delante y se tira de la otra hacia atrás, la cortadora de césped gira sobre su centro al impulsar sus ruedas en direcciones opuestas, lo que crea un giro de radio cero. [6]
Las cortadoras de césped de giro cero pueden utilizar volantes, pero deben diseñarse de forma muy diferente. Por ejemplo, Cub Cadet es una de las pocas cortadoras de césped de giro cero que utiliza un volante conectando las ruedas traseras a un eje . El eje está montado en su punto medio en el cuerpo de la cortadora de césped. [7]
Las cortadoras de césped de giro cero están diseñadas para cortar cerca de los obstáculos y reducir significativamente la necesidad de recortar y bordear. Estas cortadoras de césped giran 180 grados sin dejar ningún césped sin cortar. [8] El movimiento máximo de la palanca significa el máximo flujo de fluido, lo que se traduce en una rueda que gira rápidamente. Si una rueda motriz gira más rápido que la otra, la máquina se mueve a lo largo de una trayectoria curva. Si ambas ruedas giran a la misma velocidad, la máquina sigue una trayectoria recta. Si una rueda se detiene y la otra gira, o si las ruedas giran en direcciones opuestas, la cortadora de césped gira. [7] [9] [10]
Este sistema de accionamiento se puede utilizar en dos tipos de cortadoras de césped de giro cero:
Como ambos tipos utilizan la tracción únicamente como sistema de dirección, se debe tener cuidado en terrenos en pendiente. La pérdida de tracción provoca la pérdida total de la dirección.