El aprendizaje sincrónico se refiere a un evento de aprendizaje en el que un grupo de estudiantes participan en el aprendizaje al mismo tiempo. Antes de que la tecnología de aprendizaje permitiera entornos de aprendizaje sincrónicos, la mayor parte de la educación en línea se realizaba a través de métodos de aprendizaje asincrónicos . Desde que están disponibles las herramientas sincrónicas que se pueden utilizar para la educación, muchas personas están recurriendo a ellas como una forma de ayudar a disminuir los desafíos asociados con la distancia transaccional que ocurre en la educación en línea. Varios estudios de caso [1] [2] [3] [4] que encontraron que los estudiantes pueden desarrollar un sentido de comunidad a través de plataformas de comunicación sincrónica en línea.
Si bien muchos programas educativos en línea comenzaron con la llegada de las herramientas de conferencias web, las personas también pueden aprender al mismo tiempo en diferentes lugares. Por ejemplo, el uso de mensajería instantánea o chat en vivo, seminarios web y videoconferencias permiten a estudiantes y profesores colaborar y aprender en tiempo real.
Una conferencia es un ejemplo de aprendizaje sincrónico en un entorno cara a cara, porque alumnos y profesores están todos en el mismo lugar al mismo tiempo. Otro ejemplo de un evento de aprendizaje sincrónico implicaría que los estudiantes vean una transmisión web en vivo de una clase y, al mismo tiempo, participen en una discusión. El aprendizaje sincrónico se puede facilitar haciendo que los estudiantes e instructores participen en una clase a través de una herramienta de conferencia web . Estas experiencias sincrónicas pueden diseñarse para desarrollar y fortalecer las relaciones instructor-estudiante y estudiante-estudiante, lo que puede ser un desafío en los programas de aprendizaje a distancia. [5]
La comunicación sincrónica en la educación a distancia comenzó mucho antes de la llegada del uso de computadoras en el aprendizaje sincrónico. Después de los primeros días de la educación a distancia, cuando estudiantes e instructores se comunicaban de forma asincrónica a través de la oficina de correos, surgieron formas sincrónicas de comunicación en la educación a distancia con las transmisiones de radio y televisión. [6] Sin embargo, no fue hasta la década de 1980, con las videoconferencias y la televisión interactiva, que los estudiantes pudieron hacer preguntas y discutir conceptos mientras veían a los participantes en un entorno sincrónico. En la década de 1990 surgieron manifestaciones de multimedia interactiva, Internet, acceso a recursos basados en la web y formas sincrónicas y asincrónicas de comunicación mediada por computadora [7] (Bernard, et al., 2005; Simonson, et al., 2012, p. 37).