Los Apóstoles de Cambridge (también conocida como Sociedad de Conversación ) es (o quizás fue) una sociedad intelectual de la Universidad de Cambridge fundada en 1820 por George Tomlinson , un estudiante de Cambridge que se convirtió en el primer obispo de Gibraltar .
El estudiante George Tomlinson fundó lo que llamó la " Sociedad de Conversación " en la Universidad de Cambridge el 1 de abril de 1820. [1] [2] [3] [4] Esta sociedad intelectual pronto fue llamada los Apóstoles de Cambridge debido a sus doce miembros originales. [4] Estos miembros fundadores eran, al parecer , conservadores , estudiantes anglicanos evangélicos del St John's College de Cambridge . [3] [4] Los miembros existentes invitaron y eligieron nuevos miembros como miembros. La membresía y la actividad de la sociedad son secretas, pero la sociedad se reunió regularmente durante al menos 150 años, y es posible que aún lo haga.
Los Apóstoles se formó esencialmente como un grupo de discusión para explorar y debatir, en un grupo pequeño, cuestiones de filosofía, política, ética, gobierno y religión, entre otras. [3] [4] Las reuniones se llevaban a cabo una vez por semana, tradicionalmente los sábados por la noche, durante las cuales un miembro daba una charla preparada sobre un tema (o una pregunta para debate) que luego se abría para discusión. Los miembros también compartieron lecciones de poesía y danza. [3] A principios del siglo XX, algunos consideraban a los Apóstoles de Cambridge "como un refugio para la homosexualidad abierta, pura, casi agresiva ". [3] Después de leer las cartas de su hijo, la madre de un apóstol llamó al grupo "un semillero de vicio". [3]
Los Apóstoles admitieron mujeres por primera vez en los años 1970. [3] A partir de 2023, la cena anual de la sociedad se ha convertido en "un hecho algo errático". [3] Sus últimos miembros conocidos se graduaron de Cambridge en la década de 1970, lo que llevó a un escritor a preguntarse si los Apóstoles todavía están activos o no. [3] Los documentos de los Apóstoles, hasta 1930, se encuentran en los archivos del King's College, Cambridge . [4]
Los miembros se reunían semanalmente para comer sardinas sobre tostadas, llamadas ballenas, y discutir un ensayo escrito por un miembro. [3] [5] El debate en cada reunión se llamó discusión sobre la alfombra del hogar porque el orador se para con el moderador sobre una alfombra del hogar cuando habla, si hay uno presente.
Los Apóstoles conservaron actas de las reuniones y un diario en cuero de sus miembros, el Libro de Fotos, que se remonta a su fundación. Estos incluyen notas escritas a mano sobre los temas sobre los que había hablado cada miembro. [4] Se incluía en la llamada Arca, un cofre de cedro que contenía una colección de papeles sobre los temas discutidos y los resultados de las divisiones en las que los presentes votaban la proposición propuesta para debatir. [4] Era una cuestión de honor que la cuestión votada tuviera sólo una relación tangencial con el asunto debatido. [4]
A los miembros activos se les llamaba Apóstoles; se llamaban unos a otros Hermanos. [4] Después de retirarse de la sociedad, los Apóstoles habían "tomado alas" y se habían convertido en Ángeles. [3] [4] Los estudiantes universitarios solicitaron convertirse en Ángeles después de graduarse o recibir una beca. Cada pocos años, en medio de un gran secreto, todos los Ángeles eran invitados a una cena de los Apóstoles en una universidad de Cambridge. Solía haber una cena anual, que normalmente se celebraba en Londres. [6]
Sólo hay doce miembros en un momento dado y la membresía es secreta. [3]
La membresía estaba compuesta principalmente por estudiantes universitarios, pero ha habido estudiantes de posgrado y miembros que ya ocuparon puestos universitarios y universitarios. La sociedad tradicionalmente atraía a la mayoría de sus miembros de Christ's , St John's , Jesus , Trinity y King's College. Aunque, en el siglo XX, la mayoría de sus miembros procedían del King's College y del Trinity. [4] Las mujeres fueron elegidas por primera vez para la sociedad en la década de 1970, [3] aunque la pregunta "¿Deberíamos elegir mujeres?" se planteó (y la división al respecto aparentemente ganó) en una reunión mucho más temprana. [4]
Los estudiantes universitarios considerados para ser miembros fueron llamados embriones y fueron invitados a fiestas de embriones, donde los miembros juzgaban si el estudiante debía ser invitado a unirse. [3] Los embriones asistieron a estos partidos sin saber que estaban siendo considerados para ser miembros. Convertirse en apóstol implicó prestar juramento de secreto y escuchar la lectura de una maldición, escrita originalmente por el apóstol Fenton John Anthony Hort , el teólogo, alrededor de 1851. [ cita necesaria ]
Alfred Tennyson se unió a los Apóstoles en 1829, probablemente por invitación de su amigo Arthur Hallam . Bertrand Russell y GE Moore se unieron como estudiantes, al igual que John Maynard Keynes , quien invitó a Ludwig Wittgenstein a unirse. A Russell le preocupaba que Wittgenstein no apreciara la falta de seriedad y el estilo de humor del grupo. Fue admitido en 1912, pero dimitió casi de inmediato porque no podía tolerar el nivel de la discusión sobre la alfombra del hogar (el tema a debatir en cualquier reunión, llamado así porque el orador se coloca con el moderador sobre una alfombra del hogar cuando habla, debería tal alfombra esté presente); También le costaba tolerar las discusiones en el Club de Ciencias Morales. Se reincorporó en la década de 1920 cuando regresó a Cambridge.
Los espías soviéticos Anthony Blunt , Guy Burgess y John Cairncross , tres de los Cinco de Cambridge y Michael Straight eran todos miembros de los Apóstoles a principios de la década de 1930.