El antiguo cementerio judío de Hebrón está situado al oeste de la Tumba de Machpela en una colina y ha sido utilizado como cementerio judío durante cientos de años, como lo atestigua Ishtori Haparchi , quien señaló un cementerio judío en el área en 1322. Otras fuentes indican que el cementerio se menciona en una carta fechada en 1290. [1]
El antiguo cementerio judío de Hebrón está situado al oeste de la Tumba de Machpela en una colina y ha sido utilizado como cementerio judío durante cientos de años, como lo atestigua Ishtori Haparchi , quien señaló un cementerio judío en el área en 1322. Otras fuentes indican que el cementerio se menciona en una carta fechada en 1290. [2]
Entre los sabios rabínicos prominentes y figuras de la comunidad enterrados en el cementerio se incluyen el rabino Eliyahu de Vidas conocido como Reshit Hokhma, el rabino Abraham Azulai , el rabino Solomon Adeni , el rabino Elijah Mizrachi , el rabino Chaim Hezekiah Medini conocido como Sdei Chemed, el rabino Judah Bibas, el rabino Haim Rahamim Yosef Franco, el rabino Hillel Moshe Gelbstein, el rabino Shimon Menashe Chaikin y Menucha Rochel Slonim . [3] Menachem Mendel de Kamenitz, el primer hotelero en la Tierra de Israel, [4] hace referencia a su visita a la tumba de Eliyahu de Vidas en su libro de 1839 Sefer Korot Ha-Itim . [5] Afirma:
"Aquí escribo sobre las tumbas de los justos a los que presenté mis respetos". Después de describir la Cueva de Machpela y las tumbas de figuras bíblicas como Ruth y Jesse, Othniel Ben Knaz y Abner Ben Ner , informa: "También fui a una tumba que se dice que es la del Justo Rav, autor de "Reshit Hokhma".
Durante el período jordano (1948-1967), el cementerio fue destruido intencionalmente y el lugar fue cultivado por residentes árabes para el cultivo de productos agrícolas. [6] Se retiraron alrededor de 4.000 lápidas [7] y se utilizaron para fines de construcción. [6]
Tras la Guerra de los Seis Días de 1967 , Israel convocó a un comité de investigación interministerial para determinar el alcance de la profanación de los lugares sagrados judíos bajo el gobierno jordano. Un residente local declaró que antes de arar el cementerio, un sacerdote musulmán le dio permiso "para limpiar las tumbas de los judíos". Un ex miembro del ayuntamiento de Hebrón testificó que un destacado concejal árabe palestino le dijo que el cementerio judío había sido destruido por orden directa del gobierno jordano. [7]
Cuando los judíos regresaron a Hebrón, solicitaron que se reabriera el antiguo cementerio judío. Como estaba ubicado en una zona residencial montañosa frente al mercado principal de Hebrón, inicialmente el gobierno israelí prohibió su uso.
El cementerio fue reabierto para uso civil una vez más en 1975 cuando Avraham Yedidya, el hijo de seis meses de un artista jasídico Baruch Nachshon y su esposa Sarah murió de muerte súbita . [8] Inicialmente, el gobierno israelí negó el permiso para evitar enojar a los palestinos locales. La madre afligida pasó caminando por el control de carretera y los soldados compadecidos la dejaron pasar. [9] Después del entierro, la comunidad hizo esfuerzos para limpiar el cementerio. El profesor Ben Zion Tavger , un físico y renegado judío ruso que se mudó a Hebrón inició los esfuerzos de remodelación a mediados de la década de 1970. [10] Con el tiempo, se instalaron lápidas restauradas con los nombres de los miembros originales de la comunidad. [11] Desde entonces, el sitio ha atraído visitantes de todo Israel y ha sido blanco de vandalismo. [ cita requerida ]
El cementerio también contiene cuatro fosas comunes con los restos de 59 víctimas de la masacre de Hebrón de 1929. En un rincón del cementerio hay restos de varios rollos de la Torá y libros de oraciones judíos que fueron destrozados y quemados en vísperas de Yom Kippur el 3 de octubre de 1976, en la Tumba de los Patriarcas por alborotadores. [12]
Cada año, cientos de miembros del movimiento jasídico Jabad Lubavitch asisten al aniversario del fallecimiento de Menucha Rochel Slonim , nieta del fundador de Jabad, el rabino Shneur Zalman de Liadi y matriarca de la comunidad judía de Hebrón. [13] Después de una visita al cementerio, se celebra una comida festiva y una reunión que atrae a los principales rabinos de todo el país. [14] [15] [16] [17] [18]
En un edificio histórico situado encima del cementerio, llamado Menucha Rochel kollel, se estableció una pequeña sinagoga y centro de aprendizaje. [ cita requerida ]
Era tradición de la comunidad de Hebrón no grabar nombres en las lápidas. [19] Debido a la expulsión de la comunidad y al posterior vandalismo del cementerio, se perdió la identificación exacta de muchas parcelas. [20] [21] En 2016 se descubrió un mapa que identifica la ubicación de las tumbas.
En 1844, la rebetzin Menucha Rochel Slonim, hija del segundo Rebe de Lubavitch, abandonó Rusia con su marido, el rabino Yaakov Kuli Slonim, para cumplir su sueño de vivir en Hebrón. Como matriarca de la comunidad de Chabad, tanto judíos como árabes la conocieron por su piedad y sabiduría, y se ganó la reputación de consejera espiritual. Murió en 1888 y está enterrada en el antiguo cementerio de Hebrón.
31°31′31″N 35°05′56″E / 31.5253°N 35.0989°E / 31.5253; 35.0989