La Capilla Real es un lugar de culto del siglo XVIII en el centro de Brighton , parte de la ciudad inglesa de Brighton and Hove . Construida como una capilla cómoda , se convirtió en una de las iglesias más importantes de Brighton, obtuvo su propia parroquia y se asoció estrechamente con el Príncipe Regente y la elegante sociedad de la era de la Regencia . Sigue siendo una iglesia activa.
En el siglo XVIII, Brighton era una pequeña ciudad basada en una industria pesquera en declive y que aún sufría los efectos de los daños causados por la Gran Tormenta de 1703 . Su población a mediados de siglo era de aproximadamente 2.000 habitantes. [1] Su suerte mejoró después de que un médico de la cercana Lewes , Richard Russell , escribiera un tratado fomentando el uso del agua de mar como cura para enfermedades, en particular inflamaciones glandulares . Recomendó bañarse en el mar y beber agua en Brighton. Esta forma de terapia médica se hizo popular y ayudó a que la ciudad se convirtiera en un lugar de moda para visitar. [2] Brighton se hizo cada vez más popular durante el resto del siglo, pero recibió su siguiente impulso significativo cuando el Príncipe Regente, hijo del rey Jorge III , hizo su primera visita en 1783. [3] En 1786 tenía una casa en la ciudad. —una granja alquilada cerca de Old Steine, tierra adentro desde la costa— y más tarde encargó al arquitecto John Nash que le construyera un palacio, el Royal Pavilion , en el lugar. El Príncipe iba poco a la iglesia y la única iglesia anglicana de Brighton, San Nicolás , estaba muy lejos de su casa y en lo alto de una colina empinada. Además, el número cada vez mayor de visitantes y residentes provocó una saturación en la iglesia. En 1789, el nuevo vicario de Brighton, el reverendo Thomas Hudson, decidió resolver estos problemas construyendo una nueva capilla cerca de la casa del Príncipe. Esperaba animar al Príncipe a asistir y así adorar con más frecuencia que en el pasado, y consideraba que una capilla más central aliviaría la presión sobre la iglesia parroquial. [3] [4]
El Príncipe estaba contento con el acuerdo y aceptó alquilar un banco y colocar la primera piedra . Una ceremonia tuvo lugar el 25 de noviembre de 1793 [3] [4] en la esquina de North Street y el recién construido y nombrado Prince's Place. Los trabajos de construcción, supervisados por un constructor llamado Bodle y según el diseño del arquitecto londinense Thomas Saunders, duraron un año. [3] El príncipe y su esposa durante cuatro meses, Carolina de Brunswick , asistieron al servicio inaugural el 3 de agosto de 1795. [3] [4]
Al principio, el reverendo Hudson era propietario y administraba la capilla, abriéndola solo durante las temporadas altas, cuando Brighton estaba más ocupada. En 1803 se convirtió en la capilla oficial de la Iglesia de San Nicolás cuando obtuvo una ley privada del Parlamento que la formalizaba. [5] Entre otras cosas, esta ley permitió a Hudson, en su posición de Vicario de Brighton, y a sus sucesores en ese cargo, nombrar un coadjutor perpetuo para la capilla y financiar un estipendio de £115 (a precios de 1803) por el alquiler de bancos. De los espacios para los bancos de la iglesia, sólo 224 tuvieron que ser proporcionados gratuitamente (los demás podrían "subastarse") y a los visitantes que no tuvieran un banco propio se les podría cobrar una tarifa de entrada de 1/- . A cambio, las responsabilidades del cura incluían pagar a un empleado y el pan y el vino sacramentales utilizados en la Comunión , y financiar el mantenimiento del edificio. A muchas capillas cómodas posteriores en Brighton y Hove se les aprobaron leyes similares que imponían condiciones similares. [6]
Poco después de convertirse en una capilla formal y cómoda, la Capilla Real fue consagrada por el obispo de Chichester , John Buckner . Sin embargo, en esa fecha (16 de agosto de 1803), el Príncipe Regente ya no adoraba allí. Su asistencia se volvió poco frecuente poco después de que se construyó la capilla, y finalmente dejó de adorar allí cuando un sermón, que se decía que trataba sobre el tema de la inmoralidad, lo ofendió. [4] [6] [7] (Las fuentes difieren sobre quién predicó el sermón, [6] [7] se cree que se tituló "Tú eres el hombre".) [6] Otros miembros de la Familia Real visitaron ocasionalmente la capilla. más tarde, sin embargo; la última asistencia registrada fue la de la princesa Augusta Sofía , hermana del príncipe regente, en 1840. [6] Más adelante, en el siglo XIX, dos futuros primeros ministros británicos eran fieles habituales de la capilla. William Ewart Gladstone asistía cada vez que visitaba Brighton, y Winston Churchill asistía entre 1883 y 1885 cuando era alumno de una escuela local. [4]
La propiedad de la capilla pasó a varios coadjutores hasta que el reverendo Thomas Trocke, anteriormente de la iglesia de San Nicolás, se convirtió en coadjutor perpetuo en 1834. Permaneció hasta su jubilación en 1875, y vio a la capilla hacerse cargo de su propio distrito por primera vez en 1873, cuando Se reorganizó la estructura parroquial de Brighton. El edificio estuvo cerrado durante ocho meses en 1876 y 1877 por reparaciones y reordenamiento estructural interno. El arquitecto Arthur Blomfield fue responsable de los cambios, que costaron 2.700 libras esterlinas. [8] Poco después, en 1880, la demolición de las casas que daban a North Street reveló por primera vez la cara sur de la capilla: hasta entonces, sólo se podía ver la elevación este (frente a Prince's Place). Blomfield realizó un diseño para un exterior completamente nuevo, que incluía una torre en la esquina sureste en el cruce de las dos calles. El trabajo se completó en dos partes: primero la nueva cara sur y luego la elevación este remodelada en 1896, y costó £ 1200. [8]
La capilla obtuvo su propia parroquia por primera vez en 1896, momento en el que la propiedad de la iglesia pasó a los Comisionados Eclesiásticos . En ese momento, sin embargo, la población residencial del centro de Brighton estaba disminuyendo rápidamente a medida que las calles que formaban la parroquia se centraban más en el comercio y las ventas minoristas. En 1930 se habían hecho tres propuestas para incorporar la Iglesia de la Santísima Trinidad en la cercana Ship Street a la parroquia de la Capilla Real, con el fin de ampliarla y hacerla más viable. Sin embargo, todos encontraron resistencia y, a mediados del siglo XX, la población local era tan baja que la parroquia se fusionó con la de la Iglesia de San Pedro en lo alto de Old Steine. Jurídicamente, esto entró en vigor el 25 de julio de 1978 mediante Orden del Consejo . [9] La Capilla Real volvió a convertirse en una parroquia separada en julio de 2009 después del despido legal de la Iglesia de San Pedro. [10] Los servicios se volvieron irregulares y un pasillo de la capilla se convirtió en una librería cristiana. Sin embargo, el cierre de la iglesia de la Santísima Trinidad en 1984 dio lugar a que se proporcionaran servicios adicionales para la congregación desplazada, [11] y ahora está en funcionamiento un programa regular de servicios. [12] Las modificaciones y una reconfiguración del interior de la iglesia en el año del bicentenario (1995) completaron la transición de una iglesia parroquial, centrada en la población de una localidad específica, a una "iglesia de ciudad" abierta a toda la comunidad y que respondía a las necesidades espirituales. necesidades de la población permanente y transitoria de Brighton. [13]
La capilla original era un edificio estucado de estilo ampliamente clásico , con ventanas de guillotina redondeadas y un frontón con el escudo del Príncipe . Una hilera de columnas dóricas flanqueaba la entrada. [3] En el interior había galerías en cada pared, sostenidas por columnas decoradas. La galería sobre el altar contenía el órgano y había un púlpito alto y muy decorado . [14] Las reformas de 1876-1877 eliminaron la galería sobre el altar y agregaron un presbiterio , separado de la nave por una mampara de hierro , un nuevo púlpito y un atril . [8]
La reconstrucción del exterior en 1882-1883 (alzado sur) y 1896 (alzado este), [4] impulsada por la demolición de los edificios adyacentes al lado sur de la capilla para permitir la ampliación de North Street, implicó reemplazar el estuco con ladrillo rojo, ampliando el frontón y dando al nuevo alzado sur una apariencia similar. [8] No es tan alto ni tan largo como el lado este (frente a Prince's Place) y no tiene frontón, pero por lo demás era muy similar hasta que las modificaciones de 1995 cambiaron el área de entrada y agregaron más vidrio para hacer más espacio en el interior. visible desde la calle. La característica más significativa del trabajo de Arthur Blomfield en el exterior fue la alta torre del reloj de ladrillo rojo. [8] Tiene algo de pedernal y un techo de pizarra a cuatro aguas . La torre tiene cuatro esferas de reloj, cada una en un inserto de terracota . [4]
El principal servicio semanal en la Capilla Real se lleva a cabo los domingos a las 10:00 horas. [12] Otros servicios se llevan a cabo los sábados, martes y jueves. [15] Ha habido una larga tradición musical en la capilla; Los conciertos se han celebrado desde el principio [5] y siguen siendo una característica habitual, normalmente los martes. [16] Todos los sábados funciona una cafetería, dirigida conjuntamente por feligreses de la Capilla Real y la Iglesia de San Pedro en nombre de organizaciones benéficas locales. [17] El edificio también es un lugar para reuniones periódicas de Alcohólicos Anónimos , [18] como parte de la responsabilidad pastoral de la capilla de ayudar a las personas de la ciudad que enfrentan dificultades en sus vidas. [19]
La capilla fue catalogada como Grado II* el 30 de julio de 1992. [4] En febrero de 2001, era uno de los 70 edificios y estructuras catalogados como Grado II* , y 1218 edificios catalogados de todos los grados, en la ciudad de Brighton and Hove. . [20]
Las reparaciones fueron realizadas en 2012 por HMDW Architects y PAYE Stonework, debido a la caída de ladrillos inseguros, particularmente debido a la erosión por hielo y deshielo en el frío invierno de 2009. El alcance del trabajo incluyó el reemplazo de terracota en la elevación sur y la torre, áreas de rejuntado de mortero de cal , sustitución de dinteles de acero en el alzado sur e instalación de pararrayos . El proyecto de conservación recibió la Medalla de Oro Rey de Prusia en 2012. [21] [22]
