Un anticancerígeno (también conocido como agente carcinopreventivo ) es una sustancia que contrarresta los efectos de un carcinógeno o inhibe el desarrollo del cáncer . [1] Los anticancerígenos se diferencian de los agentes anticancerígenos (también conocidos como agentes anticancerígenos o antineoplásicos) en que los agentes anticancerígenos se utilizan para destruir o inhibir selectivamente las células cancerosas después de que se haya desarrollado el cáncer. El interés en los anticancerígenos está motivado principalmente por el principio de que es preferible prevenir la enfermedad ( medicina preventiva ) que tener que tratarla ( medicina de rescate ). [ cita médica necesaria ]
En teoría, los anticancerígenos pueden actuar a través de diferentes mecanismos, entre ellos, la mejora de las defensas naturales contra el cáncer, la desactivación de carcinógenos y el bloqueo de los mecanismos por los que actúan los carcinógenos (como el daño de los radicales libres al ADN ). La confirmación de que una sustancia posee actividad anticancerígena requiere una amplia investigación in vitro , in vivo y clínica . Las afirmaciones sobre propiedades saludables de los anticancerígenos están reguladas por varias organizaciones nacionales e internacionales, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) . [ cita médica necesaria ]