El cementerio de animales de Ilford es un cementerio de animales en Ilford en Londres , Inglaterra , Reino Unido , que contiene más de tres mil entierros. [1] Fue fundado en la década de 1920 y es operado por el Dispensario Popular para Animales Enfermos . [2] El cementerio se cerró a nuevos entierros en la década de 1960 y gradualmente se fue descuidando y cubriendo de maleza antes de que una subvención de £50,000 de la Lotería Nacional condujera a su reapertura.
Los entierros son una mezcla de mascotas familiares y animales militares, [3] incluyendo trece destinatarios de la Medalla Dickin por valentía (una quinta parte de todos los destinatarios de la Medalla Dickin están enterrados en Ilford). [1] El primer destinatario de la Medalla Dickin que fue enterrado en Ilford fue Rip , un perro de búsqueda y rescate de la Segunda Guerra Mundial. Durante la reciente restauración se construyeron paneles informativos que cuentan las historias de varios de los animales. [3]
El cementerio tiene un área dedicada específicamente a los entierros de aves. [4] También tiene un jardín de homenaje a las mascotas diseñado por el jardinero famoso Bob Flowerdew . [2] La inspiración para el diseño fue la Medalla Dickin, que tiene rayas de color marrón, azul y verde que representan las fuerzas del mar, la tierra y el aire. [5]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, más de 750.000 animales domésticos fueron sacrificados en Gran Bretaña por temor a la escasez de alimentos. Hasta 500.000 fueron enterrados en un prado que pasó a formar parte del cementerio de animales. [6]
A principios del siglo XXI se restauró con la ayuda de una subvención de 50.000 libras de la Lotería Nacional . [1] Se repararon [3] o reemplazaron las lápidas, [2] se reparó la puerta de entrada, se numeraron las tumbas y se creó un mapa para visitantes. [3] El cementerio reabrió en 2007 con una ceremonia que incluyó una interpretación del Last Post por un corneta del Cuerpo Real de Fusileros del Rey [7] y un vuelo de palomas (aunque las aves en realidad se asustaron con la multitud reunida y volaron en la dirección opuesta). [1] Asistieron dos poseedores de la Medalla de Oro de la PDSA , Jake (un perro detector de explosivos) [1] [8] y Endal (un perro de asistencia). También estuvo presente el comandante Stuart Hett, que había sido oficial a bordo del HMS Amethyst y se le había encomendado la tarea de responder a las numerosas cartas recibidas por el heroico gato del barco, Simon , que está enterrado en Ilford. [1]
El jardín incluye una etiqueta de homenaje a la mascota dedicada a Endal, el perro de asistencia que estuvo presente en la ceremonia de reapertura pero que murió en 2009. [9] El cementerio está detrás de la PDSA en Woodford Bridge Road, Redbridge, Ilford, Essex.
Los destinatarios de la Medalla Dickin enterrados en Ilford incluyen:
51°35′15″N 0°2′45″E / 51.58750°N 0.04583°E / 51.58750; 0.04583