Un anillo obturador era un tipo de anillo de pistón utilizado en los motores de aviación de la Primera Guerra Mundial para mejorar el sellado en presencia de distorsión del cilindro .
Los cilindros de los motores de avión rotativos (motores con el cigüeñal fijado a la estructura del avión y cilindros giratorios) sufrían una refrigeración desigual de los cilindros, ya que el lado que miraba hacia la dirección de rotación recibía más aire de refrigeración, lo que provocaba una distorsión térmica. Para mantener el peso bajo, los cilindros de los motores rotativos tenían paredes muy delgadas (1,5 mm) [1] y algunos no tenían camisas de cilindro. En los tipos de motores sin camisas de cilindro, se instalaron anillos obturadores, hechos de bronce en los primeros motores Gnome, [2] ya que eran lo suficientemente blandos como para no dañar las paredes del cilindro y podían flexionarse según la forma del cilindro. El desgaste de los anillos fue considerable. Los motores debían revisarse aproximadamente cada 20 horas. [3] La confiabilidad de los motores Gnome fabricados bajo licencia por The British Gnome y Le Rhone Engine Co. dio una vida útil de aproximadamente 80 horas, principalmente como resultado del uso de una herramienta especial para hacer rodar los anillos obturadores de la sección 'L'. [4]
Los motores rotativos Le Rhône y Bentley BR1 / BR2 utilizaban camisas de cilindro y estaban sellados mediante anillos de pistón convencionales en lugar de anillos obturadores. [5]
En la patente US 1378109A - "Anillo obturador" se muestra un anillo obturador de sección en 'L'. [6]