53°40′44″N 1°49′08″O / 53.679, -1.819
El Anillo de los Peninos del Sur es un anillo de canales inglés que cruza los Peninos entre Manchester y Huddersfield . Abarca partes de cinco canales e incluye el paso por el túnel de canal más largo de Gran Bretaña. Solo ha sido posible navegar por él desde 2002, cuando la restauración del Canal Estrecho de Huddersfield proporcionó la ruta de regreso a través de los Peninos.
El concepto de anillo de canales se creó en 1965, como parte de una campaña de la Inland Waterways Association para evitar el cierre completo del canal de Rochdale . Inicialmente, el canal se describió como parte del "Anillo del canal de Cheshire", que pronto se acortó a " Anillo de Cheshire ". Describía una serie de canales interconectados por los que se podía navegar, normalmente en una semana o dos, sin tener que cubrir ninguna sección dos veces, y posteriormente se ha aplicado a varias otras rutas de este tipo. [1] El Anillo de los Peninos del Sur es una adición reciente, ya que solo con la restauración del Canal Estrecho de Huddersfield (conocida como la restauración imposible ) y el Canal de Rochdale en 2001-2002, el anillo se convirtió en una posibilidad.
El término fue acuñado como una herramienta de marketing por British Waterways , y luego fue adoptado por los entusiastas de las vías navegables para acuñar los términos North Pennine Ring y Outer Pennine Ring para describir los tres anillos posibles que incorporan los tres canales transpeninos.
El paisaje de páramos y el aparente aislamiento de las partes altas del anillo normalmente serían un gran atractivo para los navegantes de ocio, pero el número de navegantes es relativamente pequeño debido a una serie de factores, entre ellos:
Como resultado de las frecuentes paradas y la necesidad de reservar pasaje a través del túnel Standedge, la planificación de un viaje por los canales Huddersfield Narrow o Rochdale debe incluir la consulta del sitio web de British Waterways.
El South Pennine Ring sigue partes de los siguientes canales comenzando en Ducie St Junction en Manchester y avanzando en el sentido de las agujas del reloj alrededor del anillo.
El canal de Rochdale fue autorizado en 1794 y se terminó en 1804. A diferencia de los otros dos canales transpeninos, no tiene un túnel principal, sino que debe ascender más alto como consecuencia de ello, y la gran cantidad de esclusas, que podían admitir barcazas de manga ancha de hasta 14 pies (4,3 m) de ancho, utilizaban una cantidad prodigiosa de agua, lo que a menudo presentaba problemas. El último barco comercial que viajó de un extremo al otro del canal lo hizo en 1937, y la mayor parte del canal, excepto la sección debajo de Ducie St Junction, que no forma parte del anillo del canal, se cerró en 1952. La restauración comenzó en 1984 y se completó en 2002 con la ayuda de una subvención del Millennium Fund. El canal permaneció en propiedad privada hasta 2000, y ha sido responsabilidad de British Waterways desde que se reabrió. [2] [3]
Originalmente, había ocho embalses que abastecían de agua al canal, pero estos se vendieron a las compañías de suministro de agua cuando el canal se cerró, por lo que el suministro de agua vuelve a ser un problema. Por este motivo, el paso por las primeras 19 esclusas por encima de Ducie St Junction, comenzando por la esclusa 83, está restringido a cuatro barcos por día en cada dirección y debe reservarse con antelación. Avanzar a lo largo del canal es una tarea ardua, ya que hay tres esclusas por milla (5 esclusas por km), pero están distribuidas, en lugar de estar organizadas en vuelos. Hay un total de 47 esclusas entre Ducie Street y el nivel de la cumbre, todas construidas con la misma elevación, como una forma de conservar agua y hacer que las compuertas de las esclusas sean intercambiables. Para cuando se llega a West Summit Lock, los barcos han recorrido 17 millas (27 km) y ascendido a una altura de 601 pies (183 m), lo que convierte a esta es una de las cumbres de canal más altas del país. El paso por la cumbre, entre las esclusas 37 al oeste y 36 al este, debe reservarse nuevamente y solo cuatro barcos por día pueden realizar el paso en cada dirección. Aunque la esclusa en el extremo occidental de la cumbre se llama West Summit Lock, el canal en realidad viaja en dirección norte-sur en este punto. La cumbre es bastante corta, de solo 0,8 millas (1,3 km), y el descenso hacia Sowerby Bridge comienza demasiado pronto. [3] [4]
La distancia entre Ducie Street y Sowerby Bridge es de 30,8 millas (49,6 km) y hay 82 esclusas. La discrepancia entre las esclusas y su número se debe a que la esclusa Tuel Lane, justo antes de Sowerby Bridge, se construyó como una esclusa única para reemplazar las esclusas originales 3 y 4, con el fin de dar suficiente espacio libre cuando el canal pasara por debajo de un cruce de carreteras. [3] Sowerby Bridge fue históricamente un punto de transbordo, ya que las barcazas en Calder and Hebble Navigation tenían solo 56 pies (17 m) de largo, y esto todavía restringe el tamaño de los barcos que pueden completar el anillo. [5]
El sistema de navegación Calder and Hebble se inauguró entre Wakefield y Sowerby Bridge en 1770, casi como una extensión del sistema de navegación Aire and Calder . Nunca tuvo tanto éxito como el Aire and Calder, y estuvo arrendado por una compañía ferroviaria durante un tiempo, hasta que el Aire and Calder se hizo cargo del arrendamiento. Algunas de las esclusas inferiores se ampliaron durante este período, pero esto no incluyó ninguna de las que forman parte del Anillo Penino Sur. El tráfico comercial duró hasta 1981, y ahora se utiliza exclusivamente para la navegación de recreo. Una característica inusual de la vía fluvial es la necesidad de un largo trozo de madera, llamado espeque, para abrir las paletas de las esclusas. Debido a que es una navegación fluvial, los niveles de agua pueden fluctuar, y muchas de las esclusas tienen tableros de indicadores de colores para indicar si es seguro continuar. Una banda verde indica que los niveles del río son normales, mientras que una banda ámbar indica que los niveles del río son altos, pero que el avance hacia la siguiente esclusa y el paso a través de ella debería ser posible con cuidado. Una banda roja indica que la navegación no es segura, ya que el río está crecido y la siguiente esclusa está cerrada. [6]
Cuando el nivel del río es normal, viajar por el canal es una experiencia agradable, ya que la ruta pasa por zonas de hermosos paisajes y otras áreas con interesante arqueología industrial. Después de 8,5 millas (13,7 km) y 14 esclusas, el canal se bifurca. El Calder and Hebble continúa recto a través de las compuertas de Cooper Bridge para llegar al Aire and Calder en Wakefield. Esa ruta es parte del North Pennine Ring, que utiliza el canal de Leeds y Liverpool para volver a cruzar los Peninos. El South Pennine Ring gira a la izquierda hacia el Huddersfield Broad Canal . Se debe tener cuidado ya que hay un gran vertedero junto a la entrada de la primera esclusa. [6] [7]
El canal ancho de Huddersfield es relativamente corto, de tan solo 5,3 km, y asciende a través de 9 esclusas para conectar el río Calder y el río Hebble con el centro industrial de Huddersfield. Se inauguró en 1780 y cuenta con esclusas cortas y anchas, ya que su única salida era a través del puente Cooper cuando se construyó. A pesar de la proximidad de las ciudades, la ruta parece bastante rural, con orillas boscosas y campos de juego cerca. Llega a Aspley Basin después de pasar el puente levadizo Locomotive, llamado así por su forma más que por su función, ya que lleva una carretera sobre el canal. La cuenca fue necesaria una vez que se abrió el canal estrecho de Huddersfield, ya que los barcos que usaban cualquiera de los canales no podían avanzar por el otro. [8] [9]
El canal estrecho de Huddersfield fue la tercera ruta transpenina en abrirse. Se autorizó al mismo tiempo que el canal de Rochdale, pero tenía un largo túnel en el nivel de la cumbre y no se inauguró por completo hasta 1811, siete años después del de Rochdale. El túnel de Standedge es el túnel de canal más largo de Gran Bretaña y también el más alto, ya que el nivel de la cumbre se encuentra a 200 m (656 pies) sobre el nivel del mar. Esta altura es mayor que la cumbre de Rochdale y, sin embargo, también es el túnel de canal más profundo, ya que se encuentra a 194 m (638 pies) por debajo de Saddleworth Moor en algunos lugares. [10] [11]
El canal tiene una longitud de 32 km y cuenta con 42 esclusas, numeradas de la 1E a la 42E hasta el nivel de la cumbre, y otras 32, numeradas de la 32W a la 1W en el descenso a Dukinfield Junction. [11] Cerca de Huddersfield hay dos túneles, construidos para que el canal rehabilitado pase por debajo de las fábricas que se construyeron después de su cierre en 1944. El túnel Bates tiene una longitud de 91 m y el túnel Sellers de 325 m. [12] Al igual que en Rochdale, las esclusas están distribuidas en lugar de estar dispuestas en tramos. Entre la esclusa superior y el portal noreste del túnel Standedge hay alrededor de 0,8 km de canal a nivel. Cerca de la boca del túnel hay un centro de información. Hay cuatro túneles que recorren las colinas en este punto, ya que el túnel del canal está paralelo a tres túneles ferroviarios. El paso por el túnel debe reservarse con antelación y está limitado a un convoy de cuatro barcos en cada dirección en los días en que el túnel está abierto. [11]
La reconstrucción del canal ha supuesto grandes cambios en lugares como Stalybridge , donde el canal fue entubado en 1947. Ahora el nuevo canal atraviesa las calles y es apreciado por la vitalidad que ha creado. Debajo de la última esclusa hay otro túnel, de 152 m de largo, que lleva el canal por debajo de un supermercado Asda hasta llegar a Dukinfield Junction. [13]
En Dukinfield Junction, el canal Peak Forest gira a la izquierda, pero el South Pennine Ring continúa recto hacia el canal Ashton. La primera mitad es llana, hasta llegar a Fairfield Junction. Este era el punto en el que se desviaba el canal Hollinwood . Una pequeña sección de este conduce ahora a un nuevo puerto deportivo, inaugurado en 2008, y hay planes para reabrir más. Entre las esclusas 10 y 11 hay un pequeño tramo que solía ser parte del canal Stockport , para el que también hay planes de reapertura. Después de descender a través de 18 esclusas y viajar 6,7 millas (10,8 km), el canal Ashton regresa al punto de partida donde se une al canal Rochdale en Ducie Street Junction. [14] [15]
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