Un anillo decodificador secreto (o decodificador secreto ) es un dispositivo que permite decodificar un cifrado de sustitución simple , o cifrar un mensaje trabajando en la dirección opuesta. [1]
Como juguetes económicos, los decodificadores secretos han sido utilizados a menudo como artículos promocionales por los minoristas, así como en programas de radio y televisión, desde la década de 1930 hasta la actualidad. Los decodificadores, ya sean insignias o anillos, son una forma entretenida para que los niños aprovechen una fascinación común por el cifrado , las cifras y los códigos secretos , y se utilizan para enviarse mensajes ocultos entre sí.
Los decodificadores secretos son generalmente escalas circulares, descendientes del disco de cifrado desarrollado en el siglo XV por León Battista Alberti . En lugar del complejo método de cifrado polialfabético de Alberti , los decodificadores para niños utilizan invariablemente simples sustituciones de cifrado César .
El ejemplo más conocido comenzó en 1934 con el programa de radio patrocinado por la compañía Ovaltine Little Orphan Annie . [2] El club de fans del programa, "Radio Orphan Annie's Secret Society", distribuyó un manual para miembros que incluía un cifrado de sustitución simple con un texto cifrado numérico resultante. A esto le siguió al año siguiente un pin de membresía que incluía un disco de cifrado, cifrando las letras de la A a la Z hasta los números del 1 al 26. De 1935 a 1940 se produjeron decodificadores metálicos para la promoción. A partir de 1941 se produjeron decodificadores de papel. Insignias de metal y decodificadores de bolsillo similares continuaron con los programas de radio y televisión Captain Midnight .
Ninguno de estos primeros decodificadores tenía forma de anillos ; sin embargo, los anillos del "compartimento secreto" eran premios comunes en los programas de radio. [2] A principios de la década de 1960, aparecieron anillos decodificadores secretos, especialmente junto con el programa de televisión Jonny Quest patrocinado por PF Shoes . Kix Cereals ofreció un anillo decodificador posterior, menos ornamentado. [3]
Hoy en día, empresas como Retroworks [4] y ThinkGeek producen anillos decodificadores de acero inoxidable de alta calidad para niños y adultos . [5]
Ovaltine y otras empresas que comercializaban decodificadores tempranos para niños a menudo incluían "mensajes secretos" en sus programas de radio dirigidos a niños. Estos podrían decodificarse para obtener una vista previa del próximo episodio del programa.
La película A Christmas Story (1983) muestra el programa de radio Little Orphan Annie transmitiendo un mensaje secreto que descifrado como: "Asegúrate de beber tu Ovaltine ", a diferencia de los segmentos de código secreto de las transmisiones reales, que generalmente muestran una vista previa del próximo episodio. [6]
Los anillos decodificadores son mencionados por el personaje de Arnold Schwarzenegger en Last Action Hero .
Una "Rueda Decodificadora de Drogan" se menciona en la película de comedia de 1985 Espías como nosotros por personajes interpretados por Stephen Hoye y Dan Aykroyd . [7]
Laura Petrie menciona el "Anillo decodificador Capitán Midnight" de su marido Rob en el episodio 27 de la temporada 5 de The Dick Van Dyke Show .