Un anillo de tensión es un tipo de anillo para el dedo que mantiene una piedra preciosa en su lugar mediante presión en lugar de puntas, un bisel u otro soporte. En realidad, el engaste de metal tiene un resorte para ejercer presión sobre la piedra preciosa, y pequeños grabados o ranuras en el metal crean un estante que sostiene los bordes de la piedra preciosa. La piedra preciosa parece estar suspendida en el aire sin nada que la mantenga en su lugar.
Una diferencia importante entre los ajustes de tensión y otros ajustes es que los ajustes de tensión se fabrican sólo después de su venta, mientras que otros ajustes suelen fabricarse primero y luego venderse a los consumidores. Hay varias razones para esta diferencia. En primer lugar, los ajustes de tensión no se pueden cambiar fácilmente, ya que cambiar el tamaño elimina el efecto de carga del resorte. En algunos diseños, se puede cambiar su tamaño hacia arriba o hacia abajo hasta 2 tamaños. A veces, en lugar de cambiar el tamaño de un ajuste de tensión, el fabricante realmente funde el ajuste anterior y crea un nuevo ajuste de tensión accionado por resorte que tiene el tamaño adecuado. En segundo lugar, los ajustes de tensión se calibran según las especificaciones exactas de la piedra que contienen, por lo que no se pueden fabricar hasta que el cliente haya seleccionado una gema. A diferencia de otros engastes, que pueden fabricarse con antelación independientemente de la piedra que finalmente contengan, cada engaste de tensión está diseñado para una piedra específica. El ajuste de tensión se calibra mediante una computadora, utilizando luz para identificar los lugares exactos en los que la montura debe aplicar presión sobre la piedra preciosa para evitar fracturarla debido a una distribución desigual de la presión.
Debido a que los engastes de tensión ejercen tanta presión sobre la piedra, sólo cuatro tipos de piedras preciosas se pueden colocar en un engaste de tensión de forma segura: diamantes, rubíes, moissanita y zafiros. Además, los fabricantes de ajustes de tensión deben tener cuidado con las piedras que colocan en los ajustes de tensión. Una piedra que tiene inclusiones importantes o que es demasiado blanda puede fracturarse bajo la intensa presión del engaste. La escala de Mohs es una forma fiable de clasificar la dureza de una gema. Generalmente las gemas con una dureza Mohs inferior a 9,0 no son adecuadas para el montaje bajo tensión.
El término "establecimiento de tensión" es, desde la perspectiva de las ciencias físicas, un nombre inapropiado. La piedra no se mantiene en tensión (una fuerza de tracción), sino en compresión (una fuerza de presión).
Un anillo de tensión es un conjunto robusto que generalmente ejerce alrededor de 12,000 libras por pulgada cuadrada de presión. Para realizar un ajuste de tensión, el fabricante debe endurecer el metal, usar aleaciones especiales y tratar el metal a presión para crear la resistencia requerida para la estructura accionada por resorte. El joyero trabaja en frío y endurece el metal antes de engastar la gema.
Algunos anillos de tensión ejercen hasta 50.000 psi (350 MPa ) sobre el diamante. No es posible ejercer una presión tan grande sobre una piedra con una escala de Mohs de dureza mineral inferior a 9,0. Además, para ejercer esta presión sobre una gema, especialmente una de gran importancia, el fabricante debe garantizar una distribución uniforme de la presión. Esto requiere un cálculo cuidadoso y una inspección de la gema para garantizar que cada faceta combine perfectamente con el anillo.
Los anillos de tensión también se fabrican con otros metales, particularmente aquellos que son naturalmente fuertes, como el titanio o el acero inoxidable . Estos materiales no requieren procesos especiales de aleación o fabricación para la creación de un anillo tensor. En estos casos, una piedra se puede colocar como moldeada con relativa facilidad. Estos materiales se suelen utilizar para joyería "de moda" y se engastan con pequeños diamantes o gemas semipreciosas como el topacio o la turmalina. Sin embargo, hay un grupo creciente de artistas que utilizan titanio para producir anillos de tensión hechos a mano de alto valor.
Existen perspectivas contradictorias sobre la seguridad de los entornos de tensión. Muchos joyeros sostienen que los engastes de tensión son tan seguros y potencialmente más seguros que los engastes de cuatro y seis puntas, pero hay otros que sostienen que las puntas son más fuertes. La realidad es que ambos diseños de anillos tienen debilidades que son exclusivas de su proceso de ingeniería. Las puntas pueden engancharse en la ropa y otros objetos sueltos y se debilitan con el tiempo y el uso. Como resultado, las puntas deben repararse o reemplazarse periódicamente. Por otro lado, los engastes de tensión no pierden su carga elástica con el tiempo, por lo que la piedra no se cae como resultado del debilitamiento del engaste. Los críticos sostienen que una piedra puede potencialmente desprenderse de un ajuste de tensión si se golpea con suficiente fuerza o si el ajuste se daña hasta el punto en que la carga del resorte se ve comprometida. Los fabricantes de tensores coinciden parcialmente con esta afirmación, advirtiendo a sus clientes que las piedras se pueden perder si el engaste sufre un impacto contundente que dañe la carga del resorte, pero también señalan que nunca se ha perdido ninguna piedra por un defecto de fabricación. . [ cita necesaria ] Existe el riesgo de que el entorno pueda verse comprometido por un alto impacto. Sin embargo, esto también se aplica a los engastes de garras, y son comunes los casos en que las garras fallan y las piedras se caen. Por otro lado, no es necesario reemplazar los ajustes de tensión y, a menos que el resorte de carga esté dañado, es poco probable que se pierda una piedra preciosa.
Algunos anillos, aunque se anuncian como anillos de tensión y tienen la apariencia de ellos, en realidad tienen un puente que mantiene el anillo unido debajo de la joya. Estos no son verdaderos ejemplos de anillos de tensión, pero son una buena alternativa asequible a los verdaderos ajustes de tensión. Aunque el usuario sabe que no es un verdadero escenario de tensión, al observador casual le parece que lo es. Esta también es una buena opción para un anillo producido en masa.
El primer anillo tensor, llamado Niessing Spannring, fue creado en 1979 por la empresa alemana Niessing. [1] Sin embargo, el concepto general de ajustes de tensión existe desde hace más de 40 años, ya que fue desarrollado a finales de la década de 1960 por un empleado de Niessing llamado Friedrich Becker.
El anillo de tensión original de Niessing estaba construido con oro de 18 quilates (75% de oro puro y 25% de otros metales aleados) y pesaba 35 gramos. Las aleaciones en la mezcla de 18 quilates eran metales de joyería no tradicionales, utilizados para darle al anillo una resistencia mucho mayor de lo normal. En 1987, Steven Kretchmer patentó una aleación de platino llamada "Plat/SK". Desde entonces, esto se ha concedido bajo licencia a otras empresas, por ejemplo Hoover & Strong, que necesitan una aleación de platino súper dura para joyería como, por ejemplo, anillos tensores. Los avances de Steven Kretchmer en la aleación de metales permitieron que el anillo de tensión moderno perdiera gran parte de su peso sin sacrificar la fuerza.
Actualmente, Steven Kretchmer posee dos patentes (5.084.108 y 5.188.679) para el anillo tensor. [2] La patente 5.084.108, expedida el 28 de enero de 1992, se refiere a un método para formar un montaje de piedras preciosas con resorte de compresión metálico. [3] La patente 5.188.679 se refiere al montaje de piedras preciosas con resorte de compresión de metal real, es decir, el resultado del método patentado por Kretchmer. [4] El primer joyero minorista en línea, para los anillos tensores de Steven Kretchmer, fue Pearlman's Jewelers.