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El lanzón menor ( Ammodytes tobianus ) es una especie de pez de la familia Ammodytidae . Es un pez cilíndrico alargado que puede medir hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo. [2]
El cuerpo de la anguila de arena menor tiene una forma alargada con una sección transversal redondeada. La cabeza también es alargada y puntiaguda, y la mandíbula inferior, afilada y prominente, se proyecta más que la mandíbula superior. Cuando se abre la boca, las dos mandíbulas forman un tubo a través del cual se succiona la comida. La parte superior de la boca del pez carece de dientes . [2] Las escamas del vientre forman un patrón de chevron. La aleta dorsal es larga y en forma de cinta, las aletas pectorales son pequeñas y de implantación baja, y no hay aletas pélvicas . [2] La aleta caudal tiene forma bifurcada. El color de la piel es amarillo verdoso en la espalda, amarillento en los lados superiores y una mezcla de un plateado brillante en los lados inferiores y el vientre. [2] Este pez se puede distinguir de la anguila de arena mayor por su tamaño más pequeño (menos de 20 cm (8 pulgadas)) y el hecho de que el origen de la aleta dorsal larga comienza aproximadamente en línea con la punta de la aleta pectoral. [3]
La reproducción puede variar según la raza de la que sea nativa y, por lo general, ocurre de febrero a abril o de septiembre a noviembre. [2] Las formas adultas alcanzan la madurez en 1 a 2 años (8 cm +) y vivirán 7 años o más. [2] Habita desde el nivel de marea media hasta alrededor de 30 m en aguas costeras, que tienen fondos limpios y arenosos. Se lo encuentra comúnmente nadando en grandes bancos y excava rápidamente en la arena si se alarma. [2] Es nocturno, pasa el día enterrado en la arena y emerge al anochecer para alimentarse. [3]
Se alimenta de zooplancton , larvas de peces, crustáceos y otros invertebrados más pequeños. [2] Además, se encuentra a lo largo de todas las costas de las Islas Británicas . [2] Las anguilas de arena son una parte importante de la dieta de muchas aves marinas. La pesca excesiva de anguilas de arena a escala industrial en el Mar del Norte se ha relacionado con una disminución en el éxito reproductivo de gaviotas tridáctilas , charranes , fulmares y cormoranes moñudos . [4]