Los Saccopharyngiformes son un linaje derivado de anguilas inusuales dentro del orden Anguilliformes , e incluye las familias Cyematidae, Monognathidae, Eurypharyngidae, Saccopharyngidae y la familia propuesta Neocyematidae. [1] La mayoría de los peces de este grupo habitan en las profundidades y rara vez se los ve, generalmente se los conoce solo por un puñado de especímenes. Las especies incluyen peces reconocibles como las anguilas pelícano (también conocidas comúnmente como anguilas gulper) y las anguilas bobtail . Algunas pueden vivir en las profundidades del océano, bien en la zona afótica , aproximadamente de 500 a 1800 metros (1600 a 5900 pies) de profundidad. No se han realizado investigaciones exhaustivas sobre ellos debido a que se los observa indirectamente, y algunas especies solo se conocen por sus larvas. [1] Todas las familias, excepto los individuos excepcionalmente raros de la familia propuesta Neoceymatidae (conocida sólo en el Océano Atlántico ), se encuentran en todos los océanos principales. [ no verificado en el cuerpo ]
Tienen múltiples diferencias internas con el resto de anguilliformes. Cabe destacar que no tienen hueso simpléctico , huesos operculares , costillas ni vejigas natatorias . Como muchas otras anguilas, carecen de escamas y aletas pélvicas . Sus miómeros (segmentos musculares) tienen forma de V en lugar de forma de W como en todos los demás peces, y sus líneas laterales no tienen poros, sino que están modificadas a grupos de túbulos elevados. Las mandíbulas son bastante grandes, revestidas de dientes pequeños, y varios tipos son notables por ser capaces de consumir peces más grandes que ellos. Algunas especies de las familias Eurypharyngidae y Saccopharyngidae son bioluminiscentes .
Al igual que otras anguilas, los saccofaríngidos tienen larvas leptocéfalas. Sin embargo, estas larvas también tienen una serie de características inusuales, como cuerpos notablemente profundos en los Cyematidae, mandíbulas inferiores largas en los Eurypharyngidae y protuberancias pigmentadas únicas en los extremos del intestino en Saccopharyngidae y Eurypharyngidae. [2] [3]
Las tres familias establecidas del suborden Saccopharyngoidei (Eupharyngidae, Monognathidae, Saccopharyngidae) exhiben dimorfismo sexual . [4]
Hasta hace poco, [¿ cuándo? ] el orden "Saccopharyngiformes" se aceptaba como un orden separado de los Anguilliformes, basándose en sus marcadas diferencias morfológicas con el resto de las "anguilas verdaderas". El trabajo genético de los últimos años [ ¿cuándo? ] ha demostrado que se trata, en cambio, de un linaje derivado dentro de los Anguilliformes. [5]
Las cuatro (cinco propuestas) familias en dos subórdenes son: