El conejo de angora ( en turco : Ankara tavşanı ), uno de los grupos más antiguos [1] de razas de conejos domésticos , que se cría por las fibras largas de su pelaje, conocidas como lana de angora . Se obtienen esquilando , peinando o desplumando . Debido a que los conejos no poseen las mismas cualidades causantes de alergias que muchos otros animales, [2] su lana es una alternativa importante. Hay al menos 11 razas distintas de conejo de angora, cuatro de las cuales están actualmente reconocidas por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA): [3] el angora inglés, el angora francés, el angora gigante y el angora satinado. Otras razas no reconocidas incluyen el angora alemán, [4] el angora finlandés, [5] el angora chino, el angora japonés, el angora coreano, el angora ruso, el angora de Santa Lucía y el angora suizo. [ cita requerida ]
Se dice [¿ por quién? ] que el conejo de angora se originó en Ankara (históricamente conocida como angora) , en la actual Turquía , y se sabe que fue traído a Francia en 1723. El conejo de angora se convirtió en una mascota popular de la realeza francesa a mediados del siglo XVIII, y los angoras se habían extendido a otras partes de Europa a fines de ese siglo. [1] En los Estados Unidos, las prendas hechas de lana de conejo de angora han sido populares desde que llegaron por primera vez a principios del siglo XX. Sin embargo, solo durante la Segunda Guerra Mundial la producción nacional se expandió para satisfacer la demanda de más de 54.000 kg (120.000 lb) al año. Esta valiosa fibra suave y sedosa despertó mucho interés y rápidamente la gente se enamoró del proceso de producción. [6]
Los conejos de angora se crían principalmente por su lana , que es sedosa y suave. Con tan solo 14-16 micrómetros de diámetro, es similar a la cachemira en finura y suavidad al tacto. [7] La lana de un conejo de angora adulto sano crecerá aproximadamente 3 cm (1 pulgada) por mes. Es necesario un cepillado regular para evitar que la fibra se enrede y se apelmace en el conejo, lo que causa incomodidad y puede provocar dolor e incluso infecciones. La lana de angora se cosecha (se despluma o se esquila ) cada tres o cuatro meses durante todo el año. [8] El pelaje debe controlarse después de 6 meses de recrecimiento, ya que puede tender a "morir" y enredarse fácilmente.
La lana de angora se puede recolectar periódicamente arrancando a mano el pelo que se desprende de forma natural. La recolección completa se realiza esquilando el pelaje con una máquina o tijeras pequeñas, a menudo mientras el conejo se sienta sobre la mesa giratoria de un peluquero. La esquila suele comenzar por la cabeza y avanzar por los hombros hasta la cola. A continuación, se da la vuelta al conejo y se corta la parte inferior desde la cola hasta el mentón. Se pueden recolectar entre 340 y 510 g (12 y 18 oz) de lana de un angora gigante. [9]
Debido a la longitud y abundancia de su pelo, los conejos de Angora son particularmente susceptibles al bloqueo de lana , un bloqueo potencialmente letal del tracto digestivo. Todos los conejos ingieren parte de su lana cuando se acicalan, pero su sistema digestivo a veces no es capaz de eliminar esa materia extraña. La longitud del pelo de Angora aumenta el riesgo de impactación, que puede provocar la muerte. Es necesario cortar o arrancar la lana de un conejo de Angora cada 90 a 120 días para evitar el bloqueo de lana. [ cita requerida ]
Cheyletiella parasitovorax es un parásito de la piel que se encuentra comúnmente en los conejos de angora. Los signos de infestación son parches de piel escamosos y pérdida de pelo. Los ácaros de la lana reducen la producción de fibra y las escamas de piel resultantes son perjudiciales para la calidad de la fibra. Los ácaros de la lana pueden tratarse con ivermectina o con polvo de carbaril. [10]
El icónico pelaje largo del angora es el resultado de un gen de conejo denominado l (es decir, "L" minúscula). Este "gen de angora" está presente en todas las razas de angora. También se ha utilizado en ocasiones en el desarrollo de otras razas de conejos o nuevas variedades de otras razas. Las razas "Dwarf Wooly", como American Fuzzy Lop , Lionhead y Jersey Wooly, ahora están reconocidas en los EE. UU. por ARBA. Bélgica y Francia tienen sus propias razas de Dwarf Wooly. [11] También existe una raza rara de Mini English Angora en Nueva Zelanda. [11]
Antes de 1939, existía una raza de "Angora Wooler". En 1939, la ARBA reclasificó a los "Angora Wooler" como de tipo inglés y de tipo francés. En 1944, la ARBA separó oficialmente a los conejos de Angora en dos razas: Angora inglés y Angora francés.
Los conejos de la raza Angora inglesa están adornados con "pelaje", crecimientos de lana en las orejas y en toda la cara, excepto por encima de la nariz y las patas delanteras, junto con su cuerpo grueso y lana. Son de naturaleza gentil, pero no se recomiendan para quienes no acicalan a sus animales. Su lana es muy densa y necesita ser cepillada dos veces por semana.
Este es el conejo de angora más pequeño de las cuatro razas reconocidas por la ARBA. Esta raza es más común como mascota debido a los rasgos faciales que le dan un aspecto de cachorro o de osito de peluche. Si la textura de la lana es correcta, el mantenimiento es relativamente fácil; si la textura del conejo es algodonosa , requiere mucho mantenimiento. Los principiantes en el hilado pueden encontrar la lana desafiante.
El conejo angora inglés puede ser criado para que tenga colores rotos (es decir, blanco con manchas negras), pero esto no está aceptado por los estándares de ARBA y daría lugar a una descalificación al momento de exhibir al conejo. Cuando se exhibe un conejo angora inglés, las uñas de los pies también deben ser de un solo color, las orejas pueden estar dobladas en las puntas y el pelo de la cara puede cubrir sus ojos. El conejo angora inglés es la única raza de angora que tiene pelo que cubre sus ojos.
Esta raza tiene una capa interna densa. Si la textura es correcta, requiere menos mantenimiento que otras razas de angora. Se permiten mechones pequeños en las orejas, pero los criadores no suelen preferirlos. ARBA reconoce los mismos colores que en el angora inglés, además de los de rayas y los de banda ancha. Se los exhibe en las exposiciones de ARBA utilizando los tipos "blanco" y "de color" (roto es un color). Al igual que con otros conejos exhibidos por ARBA, las uñas de los pies también deben ser de un solo color.
El angora francés es una de las razas de angora grandes, con un peso de entre 3,4 y 4,8 kilogramos (7,5 y 10,5 libras), [12] con un tipo de cuerpo comercial. Se diferencia del angora inglés, gigante y alemán en que posee una cara y patas delanteras limpias (sin pelo) con solo mechones menores en las patas traseras. El color de un angora francés está determinado por el color de su cabeza, patas y cola (todos del mismo color). Esta variedad de fibra de angora tiene una textura suave y sedosa. Los hilanderos principiantes pueden encontrar la lana de angora un desafío. Las características deseables de la fibra incluyen su textura, calidez, peso ligero y color blanco puro. Se utiliza para suéteres, mitones, ropa de bebé y sombreros.
.jpg/1280px-Angora-Kaninchen_(Jean_Bungartz,_Kaninchenrassen,_1902,_p059).jpg)
Aunque es un animal común, actualmente la ARBA no reconoce al angora alemán. La Asociación Internacional de Criadores de Conejos de Angora Alemanes (IAGARB) [14] mantiene un estándar de raza para el angora alemán. [4]
El angora gigante es la raza de angora más grande reconocida por ARBA. Originalmente fue desarrollado para ser un productor comercial eficiente que pudiera vivir con un 16-18% de proteína en pellets más heno, y vivir en jaulas de alambre de tamaño estándar.
Como la ARBA no permitía que los angoras alemanes se exhibieran, ya que se consideraba que su tipo de cuerpo era demasiado similar al de otras razas de angora, Louise Walsh de Taunton, Massachusetts, creó una nueva raza. Utilizó angoras alemanes, lops franceses y gigantes flamencos para desarrollar un tipo de cuerpo "comercial" completamente diferente. La ARBA reconoció oficialmente al angora gigante en 1988. [1] Su pelaje incluye tres tipos de lana: lana interna suave, pelusa de arista y pelo de arista.
La lana de tipo arista existe únicamente en las razas Angora Gigante y Alemán. El Angora Gigante tiene pelos en la cara y las orejas. Mucha gente confunde al Alemán con el Angora Gigante, pero es su tipo de cuerpo el que los diferencia.
La única variedad de color que ARBA reconoce actualmente para el angora gigante es el Ruby-eyeed White (REW), un color que indica la ausencia genética de pigmento ( albino ). El angora gigante produce más lana que los angoras francés, satinado o inglés. El angora gigante es el único animal de 6 clases en la raza angora. Debe tener un cuerpo de tipo comercial con un pelaje de lana muy denso. La cabeza debe tener una apariencia ovalada, es decir, ancha en la frente y ligeramente más estrecha en el hocico. El angora gigante debe tener mechones en la frente (recortes de la cabeza) y adornos en las mejillas. Los recortes de la cabeza deben ser notables, pero tiene recortes más claros que los machos. Las orejas deben tener flecos ligeros y estar bien adornadas con borlas. El angora gigante también es la única raza de angora que se muestra solo como un blanco de ojos rubí. Se está desarrollando una variedad de color negro del angora gigante, pero ARBA no la ha aprobado. [15]
El pelaje del angora gigante contiene tres tipos de fibras que le dan textura. La lana interna debe ser la más dominante sobre los otros dos tipos de pelo. Debe ser medianamente fina, suave y delicadamente ondulada y tener un brillo suave. Los principiantes en el hilado pueden encontrar la lana de angora un desafío.
La pelusa de arista tiene una punta de pelo de protección y es una lana más fuerte y ondulada. La pelusa de arista se encuentra entre la lana interna y el pelo de arista. El pelo de arista, también conocido como pelo de protección, es el tercer tipo de fibra. El pelo de arista es un pelo fuerte y liso que sobresale por encima de la lana y debe estar presente y ser evidente.
La clasificación del angora gigante es diferente de las otras tres razas debido a que es un animal de 6 clases. El macho joven y la hembra joven deben tener menos de 6 meses de edad y un peso mínimo de 2,15 kg (4,75 lb). El macho intermedio y la hembra intermedia tienen entre 6 y 8 meses de edad. El macho senior y la hembra senior tienen 8 meses de edad o más. El macho senior debe pesar al menos 4,3 kg (9,5 lb). La hembra senior debe pesar al menos 4,5 kg (10 lb).
Cuando se juzgan los angoras gigantes, la mayoría de los puntos se basan en la lana, que incluye densidad, textura y longitud. Los puntos para el "tipo general" incluyen el tipo de cuerpo, la cabeza, las orejas, los ojos, los pies, las patas y la cola.
Al igual que muchas otras razas de conejos "gigantes", el conejo de angora gigante crece lentamente. Una hembra suele tardar más de un año en alcanzar la madurez (tamaño y peso). Un macho puede tardar hasta un año y medio en alcanzar la madurez (tamaño y peso).
El Satin Angora fue desarrollado a finales de los años 70 por la Sra. Meyer de Holland Landing, Ontario, Canadá, quien cruzó conejos Angora franceses con conejos de la raza Satin. Además del brillo (por el que se conoce al Satin), en los nuevos conejos surgieron pigmentos rojos y cobrizos auténticos. En todos los pelajes "satinizados", el tallo del pelo tiene una capa exterior semitransparente que refleja la luz, lo que da como resultado un color profundo, un brillo intenso y una textura extremadamente suave y sedosa en el pelo.
El angora satinado (al igual que el angora francés) no tiene pelos en la cara, las orejas ni los pies. El angora satinado no produce tanta lana como otras razas de angora, pero esta característica se está mejorando mediante la cría selectiva . Si bien es más difícil de mantener en buen estado que el angora gigante o el angora francés, el angora satinado es menos difícil que el angora inglés. Debido a la textura suave de la lana y al menor número de pelos de protección en el pelaje, se enreda más fácilmente. Por lo tanto, se recomienda peinarlo a diario.
Se dice que la lana de angora satinada es más resistente para hilar que otras variedades de angora, pero debido a su resbaladiza naturaleza puede ser más difícil de hilar. [ cita requerida ]
Se han identificado algunos genes o, mejor dicho, mutaciones que causan el fenotipo de Angora . Un gen que se ha encontrado afectado repetidamente en los conejos de Angora es el gen FGF5 . Por ejemplo, una mutación específica (T19234C) cambia el aminoácido treonina (T) a cisteína (C) en la proteína Fgf5, lo que causa el fenotipo. [16]
.jpg/1280px-Russisches_Angora-Kaninchen_(Jean_Bungartz,_Kaninchenrassen,_1902,_p065).jpg)