Polony es una contracción de "colonia de polimerasa", una pequeña colonia de ADN .
Las polonias son amplificaciones clonales discretas de una sola molécula de ADN, cultivadas en una matriz de gel. Este enfoque mejora enormemente la relación señal-ruido. Las polonias se pueden generar utilizando varias técnicas que incluyen la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en fase sólida en geles de poliacrilamida. Sin embargo, otras tecnologías patentadas anteriormente, como la de Manteia Predictive Medicine (adquirida por Solexa), que genera ADN en una superficie de fase sólida mediante amplificación de puentes, generalmente se denominan "clusters".
La terminología y la distinción entre "polonia" y "clúster" se han vuelto confusas recientemente. El crecimiento de copias clonales de ADN en las superficies de las cuentas aún no tiene un nombre genérico, aunque algunos también buscan denominar esta técnica como un método "polony". El concepto de localizar y analizar regiones que contienen poblaciones de ácidos nucleicos clonales se describió por primera vez en patentes de Brown, et al. (cedidas a Genomic Nanosystems), sin embargo, estas se encuentran en fase líquida. Los grupos se distinguen porque se basan en la amplificación en fase sólida de moléculas de ADN individuales donde el ADN se ha unido covalentemente a una superficie. Esta tecnología, inicialmente denominada "generación de colonias de ADN", fue inventada y desarrollada a finales de 1996 en el Instituto de Investigación Biomédica de Ginebra (GBRI) de Glaxo-Welcome, por el Dr. Pascal Mayer y el Dr. Laurent Farinelli, [1] y fue presentada públicamente por primera vez. vez en 1998. [2] Finalmente fue lanzado al mercado por Solexa. Solexa Ltd/INC (Bentley et al.).