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Una empresa en expansión o simplemente scaleup es una empresa que ya tiene un modelo de negocio rentable y escalable y crece por encima del 20% ya sea en facturación o en número de empleados durante un período de tres años. [1] Una scaleup puede identificarse como estando en el ciclo de vida de la "fase de crecimiento" en el teorema del ciclo de vida de Millers y Friesen , [2] o la "fase de dirección" en la curva de crecimiento de Greiner .
Una diferencia clave entre una startup y una scaleup son los principales desafíos que enfrentan. [3] Mientras que el principal desafío de una startup es encontrar un modelo de negocio escalable y repetible, el principal desafío de una scaleup es el crecimiento del modelo de negocio ya identificado mientras se mantienen los controles operativos. [4]
Se informa que una de cada diez empresas emergentes financiadas con capital de riesgo logra pasar con éxito a esta etapa. [5] Un estudio de 2018 mostró que solo el 0,4 por ciento de todas las empresas emergentes escalan y alcanzan más de 10 millones de ingresos en 5 años. [6] El resto se estabiliza o crece a un ritmo mucho menor. Una empresa en expansión, una vez que tiene éxito, obtiene el estatus de unicornio . [5]
Una forma de ver la evolución de una startup a una scaleup es que las scaleups evolucionan a partir de startups cuando cruzan el (llamado) "abismo de crecimiento" [7], es decir, una vez que resuelven los desafíos de la startup de investigación de mercado, desarrollo e identificación de un modelo de negocio repetible y escalable . Esto se puede identificar por una repetición sostenida significativa de masa crítica [8] en la métrica más significativa de una startup en particular; generalmente, esta métrica es el ingreso, el número de empleados, [9] el número de usuarios activos, el número de clientes activos o el alcance efectivo, en relación con los fondos recaudados. [10] Una vez que la empresa scaleup emplea al menos a 10 personas, entonces se considera que está dentro de su ciclo de vida de fase de crecimiento. [11]
La importancia de las scaleups y el auge de su terminología según el Foro Económico Mundial es que, si bien no todas las startups triunfan, las que lo hacen tienen un gran impacto en la sociedad a través de nuevas tecnologías, servicios y aumento del empleo. [12] [13]
Para contribuir a este crecimiento, en lugar de grandes incubadoras de empresas emergentes, los responsables políticos se están centrando cada vez más en las empresas en expansión, ya que son ellas las que añaden valor.
Una definición de "scaleup" que se utiliza con frecuencia es la que dan la OCDE y Eurostat en relación con las "gacelas" o empresas de alto crecimiento: "Todas las empresas con un crecimiento anualizado medio superior al 20% anual durante un período de tres años deben considerarse empresas de alto crecimiento. El crecimiento puede medirse por el número de empleados o por la facturación". [14]
Endeavor publicó un estudio que informa que las empresas en expansión crean la mayoría de los nuevos empleos del sudeste asiático. [15] La fundadora y directora ejecutiva de Endeavor, Linda Rottenberg, publicó la petición de las empresas en expansión para impulsar aún más el movimiento en torno a ellas.