La Guerra de la Línea Nueva York-Nueva Jersey (también conocida como la Guerra de la Línea NJ ) fue una serie de escaramuzas e incursiones que tuvieron lugar durante más de medio siglo entre 1701 y 1765 en la disputada frontera entre dos colonias estadounidenses , la provincia de Nueva York y la provincia de Nueva Jersey .
Las guerras fronterizas no eran algo inusual en los primeros tiempos de los asentamientos de las colonias y se originaban en disputas territoriales. Debido a la ignorancia, la indiferencia deliberada y las ambigüedades jurídicas, surgieron conflictos de este tipo que involucraban a los colonos locales hasta que se llegó a un acuerdo final. En la mayor de estas disputas estaban en juego unos 850 km2 de tierra entre Nueva York y Nueva Jersey.
En esta situación, originalmente, la frontera occidental y septentrional de Nueva Jersey corría "a lo largo de dicho río o bahía (el Delaware ) hacia el norte hasta la rama más septentrional de dicha bahía o río, que está en latitud 41 grados, 40 minutos y cruza desde allí en línea recta hasta la latitud 41 grados del río Hudson ". Dicho punto en el Delaware es Cochecton o Station Point. Esta frontera, establecida en 1664, había sido reconocida por las legislaturas de Nueva York y Nueva Jersey en 1719.
Sin embargo, la ampliación de Nueva Jersey hacia el norte no fue respetada por los colonos de Nueva York que se trasladaron hacia el oeste desde el condado de Orange . El conflicto resultante fue protagonizado por colonos de ambos bandos. Además, estos colonos tuvieron que luchar contra los nativos americanos que también invadieron la zona durante la Guerra franco-india .
La última lucha estalló en 1765, cuando los habitantes de Jersey intentaron capturar a los líderes de la facción de Nueva York. Como la lucha tuvo lugar el sabbat , ninguno de los bandos utilizó armas. Los líderes de Nueva York fueron capturados y retenidos brevemente en la cárcel del condado de Sussex .
El conflicto finalmente se resolvió. El rey de Gran Bretaña , mediante la comisión real del 7 de octubre de 1769, nombró comisionados para establecer lo que se convertiría en la frontera permanente y definitiva que se extiende al sureste desde el Monumento Tri-State en la confluencia de los ríos Delaware y Neversink cerca de Port Jervis hasta el río Hudson . Las legislaturas de Nueva York y Nueva Jersey ratificaron el compromiso en 1772, y el rey lo aprobó el 1 de septiembre de 1773.
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A principios de 1665, el gobernador de la colonia real de Nueva York, el coronel Richard Nicolls , recibió la noticia de que James, el duque de York , había otorgado una carta para Nueva Jersey a dos amigos de la corte, Sir George Carteret y John Lord Berkeley . El gobernador Nicolls se dio cuenta de inmediato de que la carta significaba la pérdida de tierras valiosas de la colonia de Nueva York y se vio obligado a escribir al duque para decirle que las tierras que comprendían Nueva Jersey, tal como se delineaban en la carta,
comprendió toda la parte mejorable de Su Alteza Real su Patente y capaz de recibir veinte veces más personas que Long Island y todas las áreas restantes en Su Alteza Real su patente con respecto no solo a la cantidad de tierra sino a la costa del río Delaware, la fertilidad de la soja, la vecindad del río Hudson y, por último, las justas esperanzas de ricas minas, para total desaliento de cualquiera que desee vivir bajo Su Alteza Real su protección.
El gobernador Nicolls creía que la magnitud de la pérdida era tan grande que sólo podía haber sido resultado de una conspiración contra la fortuna del duque, y continuó su carta afirmando:
Tampoco puedo suponer que Lord Berkeley o Sir G. Carterett sepan lo perjudicial que resultaría para Su Alteza Real una concesión de ese tipo, pero debo achacarlo al capitán Scott, que nació para causar daño en la medida en que se le reconoce o en la medida en que sus méritos le sirven. Este escocés (al parecer) aspira a la misma patente que Su Alteza Real, y desde entonces ha dicho que le había causado daño, por lo que tramó y traicionó a Lord Berkeley y Sir G. Carterett para que se propusieran (contrariamente a lo que ellos sabían) arruinar todas las esperanzas de aumentos en este Su Alteza Real, su territorio, que ha completado por completo, a menos que Su Alteza Real tome más medidas al respecto. [1]
Así, desde el establecimiento de la colonia de Nueva Jersey, los dirigentes de Nueva York se dieron cuenta de que habían perdido un territorio muy valioso y con un gran potencial. Esta constatación obligó al gobernador Nicolls y a muchos de sus sucesores a desear y planificar la reanexión de Nueva Jersey a Nueva York, o al menos obtener una compensación por su pérdida. En favor de Nueva York en estos esfuerzos estaba la propia carta de Nueva Jersey otorgada por el duque. Se basaba en un mapa inexacto creado por el cartógrafo holandés Nicolas Johannis Visscher en 1654. [2] El mapa de Jansson-Visscher, como se conocería más tarde, establecía el brazo más septentrional del río Delaware en la latitud 41°40′ Norte. Basándose en esta información, el duque designó los siguientes puntos como las estaciones septentrionales para la línea fronteriza entre Nueva York y Nueva Jersey:
y hacia el Norte hasta la rama más septentrional de dicha Bahía o Río de Delaware, que está a cuarenta y un grados y cuarenta minutos de latitud y cruza desde allí en línea recta hasta el Río Hudson en cuarenta y un grados de latitud [3] [4]
Si el ramal más septentrional del Delaware se hubiera encontrado en 41°40′, no habría habido muchas dudas sobre la ubicación exacta de la línea divisoria norte de Nueva Jersey. Pero no existía ningún ramal en esa latitud. Nueva York aprovecharía la confusión creada por esta revelación para frenar cualquier intento de establecer la ubicación exacta de la frontera y, por ende, la legitimidad y estabilidad tan necesarias para un entorno empresarial saludable en la nueva colonia de Nueva Jersey. Nueva York sostendría que, dado que el ramal no existía en ese lugar, la frontera real debería estar mucho más al sur. Nueva York esperaba que Nueva Jersey, al ser una colonia mucho más pequeña, más pobre y con menos conexiones políticas, tuviera que llegar a un acuerdo y trasladar la frontera hacia el sur para poner fin a esta disputa fronteriza que estaba agotando a la colonia. Los problemas creados por este error en la cartografía comenzarían en 1676, con las negociaciones entre las provincias de East Jersey y West Jersey sobre la ubicación de su línea de partición mutua, y no terminarían hasta 1769, cuando una comisión real para resolver la disputa sobre la frontera norte de Nueva York y Nueva Jersey impondría una línea fronteriza de compromiso. Algunos pueden argumentar que la disputa continuó hasta 1896, cuando una comisión estatal conjunta completó un estudio preciso que compensó las distorsiones de medición causadas por las formaciones locales de mineral de hierro , pero para los fines de este artículo, seguiremos la disputa, incluidas sus complicadas batallas políticas y económicas y pequeñas escaramuzas entre residentes de ambos estados, hasta el compromiso de 1769.
Durante 1674, tras un breve período en el que los holandeses habían recuperado el control sobre la mayor parte de la región, Berkeley y Carteret se encontraron en graves dificultades financieras. Debido a estas dificultades, Lord Berkeley vendió su parte de Nueva Jersey a Edward Byllynge, quien inmediatamente vendió partes de la parte a un grupo de cuáqueros que esperaban crear su propia colonia en Nueva Jersey. [5] Pero antes de que pudiera iniciarse este nuevo asentamiento, fue necesario establecer claramente la frontera entre las tierras propiedad de Carteret y los cuáqueros. Se llegó a un acuerdo con Carteret, el 1 de julio de 1676, que se conocería como la "Escritura quintipartita". Este acuerdo dividió la colonia de Nueva Jersey en secciones este y oeste, con la línea divisoria extendiéndose "desde el lado este de Little Egg Harbor, directamente al norte, a través del país, hasta el brazo más alejado del río Delaware". [6] [7] Obviamente, la ubicación exacta de esta línea dependería de la frontera exacta con Nueva York, que también se encontraba en este brazo. Pero ¿dónde estaba exactamente este esquivo brazo del río Delaware? La Junta de Propietarios del Este de Nueva Jersey encabezaría la iniciativa de establecer la ubicación de la estación norte debido a la importancia de esta cuestión para establecer el título de propiedad sobre gran parte de su territorio. Sin una frontera firme, ¿cómo podrían hacerse concesiones con títulos firmes? Y, lo que es más importante, sin títulos firmes, ¿cómo podrían establecerse nuevos negocios y comunidades?
El primer intento de establecer la ubicación de la frontera norte de Nueva Jersey se realizó en 1684. La evidencia de este intento es solo de naturaleza circunstancial y se encuentra en documentos solo como información de fondo para otros temas. Juntando un cuadro aproximado, parece como si los gobernadores Thomas Dongan de Nueva York y Gawen Lawrie de Nueva Jersey, junto con sus respectivos consejos, se reunieran cerca de Tappan en el río Hudson. Acordaron establecer el punto de la estación este de la frontera en la desembocadura del arroyo Tappan , y se aseguraron mutuamente que pronto se contratarían agrimensores para ejecutar la línea final hasta el río Delaware. [8] Una discusión de esta reunión de Tappan se encuentra en las actas del Consejo de Nueva York del 9 de abril de 1684, que instruyó a los indios a observar a los agrimensores mientras colocaban marcadores en el Delaware, y a vender solo a los neoyorquinos tierras al norte de esa línea. [9] Otra evidencia de que esta reunión ocurrió está escrita en una escritura otorgada por el Gobernador y el Consejo de Nueva Jersey en 1685, que se refería a una ubicación "en Tappan Creek sobre el río Hudson en la línea de división acordada por los gobernadores de las dos provincias". [10]
Setenta años después, el gobernador Robert Morris, en una declaración jurada utilizada para apoyar el reclamo fronterizo de Nueva Jersey, describió lo que había oído de esta reunión.
Por la presente certifico que en algún momento, creo que alrededor del año 1685 o 1686, el coronel Thomas Dongan, entonces gobernador de Nueva York, y otros se reunieron con Gawen Lawry, entonces gobernador de Nueva Jersey, con algunos de los caballeros del Consejo de Nueva Jersey y otros en un lugar cercano a lo que luego fue la casa del coronel William Merrett en el lado oeste del río Hudsons, donde se hizo una observación de la latitud y se marcó con una navaja en un haya que estaba junto a un pequeño arroyo o manantial de agua que corría por el lado norte del lugar donde creo que luego estuvo la casa de Merrett. En algún momento a principios del año 1691. Fui y observé dicho árbol, pero no recuerdo cuál era la latitud que estaba marcada en él. Luego fueron a una casa al sur de un lugar llamado Verdrietige Hook y de allí al sur a la casa de un granjero al norte de Tapan Meadow en el fondo de la bahía. No recuerdo particularmente si se hicieron observaciones en uno o ambos lugares, pero me dijeron que allí estuvieron de acuerdo en que la desembocadura del arroyo Tapan debería ser el punto de partición del río Hudson. [11]
Poco se hizo después de la reunión de 1684 y no hay evidencia sólida de que alguna vez se haya completado una medición. En 1754, para complicar y, por lo tanto, paralizar los procedimientos que intentaban resolver la disputa fronteriza, Nueva York afirmaría que se habían encontrado pruebas que indicaban que se había realizado una medición en 1684 y que los topógrafos habían situado el punto de la estación norte en el extremo sur de la isla Minisink (una isla hoy cerca de Milford, Pensilvania), y lo habían marcado con una navaja en un árbol. Pero Nueva York nunca presentó esta "prueba" para su inspección.
No fue hasta 1686 que se llegó a un acuerdo entre los gobernadores de Nueva York y Nueva Jersey para medir una línea. Este acuerdo se recoge en las actas del Consejo de Nueva York y de los Propietarios del Este de Nueva Jersey en junio y julio de 1686, respectivamente. [10] George Keith, del Este de Nueva Jersey, Andrew Robinson, del Oeste de Nueva Jersey, y Philip Wells, de Nueva York, se reunieron a lo largo del río Delaware el 1 de septiembre de 1686 para medir la línea. El Consejo de Nueva York dio instrucciones a Wells:
Debes trazar con mucho cuidado y gran exactitud la línea entre esta provincia y la de East Jersey, comenzando en la latitud de cuarenta y un grados y cuarenta minutos sobre el río Delaware. [12]
Wells y Robinson establecieron la ubicación de 41° 40′ a lo largo del Delaware, y luego procedieron al río Hudson y establecieron la posición de 41° en esa ubicación (figura 2). No existe evidencia sobre la ubicación exacta identificada por los topógrafos como la estación oeste, pero la mayoría de los historiadores creen que estaba cerca de la ubicación moderna real de 41° 40. Además, existe una gran cantidad de controversia sobre la ubicación exacta de la estación este. Los propietarios del este de Nueva Jersey afirmaron más tarde, como un medio para contrarrestar las reclamaciones de Nueva York de una frontera más al sur, que esta estación estaba a 4 millas (6,4 km) y 45 cadenas al norte de Tappan Creek, la estación fronteriza establecida previamente por los gobernadores. [8] Pero la mayoría de las referencias a la encuesta de la época parecen indicar que la encuesta simplemente restableció la desembocadura de Tappan Creek como el punto de la estación. [13] Una vez más, nunca se trazó una línea real. Una posible razón se puede encontrar en una carta de Daniel Coxe a los propietarios de West New Jersey, fechada el 5 de septiembre de 1687, que sugiere que la inspección final se retrasó mientras se esperaba que West New Jersey aceptara los resultados de esta inspección. Cox escribió:
Fue un gran defecto de vuestra parte acordar una división con Nueva York o East Jersey antes de tener un estudio más exacto del país; los de Nueva York y East Jersey han actuado en este sentido con la mayor prudencia, conociendo un poco todo el país, y en ese sentido ambos han superado a los vuestros. He visto su borrador, que no puede ser más exacto que el anterior; pero no se atreven a imprimirlo hasta que hayan arreglado el asunto con vosotros, no sea que sus propios mapas se levanten como testigos en su contra. [14]
No hay pruebas de que hubiera habido acuerdo, ya que en aquel momento no se había establecido una línea fronteriza clara. Pero esta confusión no inhibió totalmente el asentamiento en las zonas circundantes y tal vez fue alentada por los gobiernos coloniales en pugna que intentaban establecer un control de facto sobre la zona.
A mediados de la década de 1680, comenzó un lento desarrollo en el borde oriental de la región fronteriza, a lo largo del río Hudson. Está documentado que los propietarios del este de Nueva Jersey, el 19 y 20 de febrero de 1685, arrendaron una propiedad a lo largo de Tappan Creek a una familia de apellido Lockhart. Nueva Jersey afirmaría más tarde que durante 1686, el gobernador Dongan de Nueva York en realidad otorgó concesiones de Nueva York a las tierras en el lado de Nueva Jersey de Tappan Creek, y luego obligó a los habitantes de la zona con concesiones de propiedad del este de Nueva Jersey a pagar un precio adicional por una concesión de Nueva York por la misma tierra o verse obligados a irse. Incluso se afirmó que el gobernador Dongan hizo que todas las concesiones de Nueva York fueran anteriores a las de Nueva Jersey por un día, para que pudieran usarse como evidencia en cualquier disputa fronteriza y de propiedad posterior. Estas acciones gubernamentales a lo largo de la región fronteriza crearon una gran inseguridad entre los colonos y los titulares de concesiones de tierras, y pueden haber dado lugar a patrones de asentamiento poco comunes cerca de Tappan Creek. [15]
El primer asentamiento a lo largo de la región fronteriza occidental comenzó en 1690 con la fundación de la ciudad de Port Jervis en el río Delaware por las familias Cortright, Van Auken, Westbrook, Decker, Kuykendal, Westfall, Titsworth, Cole y Davis. [16]
Como se informó anteriormente, el gobierno no estaba haciendo mucho para establecer firmemente la línea fronteriza. Sin embargo, el aumento de los asentamientos permitió que la confusión y los problemas relacionados con la disputa fronteriza aumentaran y se volvieran más complicados.
En una carta del gobernador Hamilton de Nueva Jersey al gobernador Fletcher de Nueva York, fechada el 13 de febrero de 1693, se estableció nuevamente el punto de la estación este de la frontera en Tappan Creek (como se hizo en 1684), al oeste del Lower Mill de Frederick Philipse. El gobernador Hamilton pidió que se emprendiera un esfuerzo conjunto entre las colonias para medir con precisión la línea, de modo que se pudieran evaluar correctamente los impuestos y comenzar el entrenamiento de la milicia. El Consejo de Nueva York respondió a la propuesta de Hamilton estableciendo un comité para discutirla, pero no hay informes de que este comité haya tomado ninguna decisión. [17] La Junta de Propietarios del Este de Nueva Jersey, frustrada por la inacción después de las reiteradas quejas a Nueva York, votó el 5 de mayo de 1695 para completar el estudio fronterizo necesario por su cuenta. John Reid, el Agrimensor General del Este de Nueva Jersey, recibió instrucciones de llevar a cabo este estudio, pero debido a su supuesta preocupación por otros asuntos, esta acción no se llevaría a cabo hasta 1719. [18]
En la década de 1690, los asentamientos continuaron aumentando a lo largo de la frontera, en gran parte como resultado de un plan de concesión de tierras por parte de Nueva York, que esperaba que la creación de una frontera de facto eventualmente se convertiría en la línea fronteriza final con Nueva Jersey. [19] [20]
Uno de los primeros beneficiarios de este plan fue el capitán Arent Schuyler, quien originalmente fue enviado por Nueva York para explorar la región de Minisink en 1694. Quedó tan impresionado con el área que regresó en mayo de 1697 para establecer una patente de 1000 acres (4,0 km2 ) propia, que le fue otorgada por el gobernador Fletcher de Nueva York. Fletcher, en 1696, también otorgó una patente de 1200 acres (4,9 km2 ) a Jacob Cedebec, Thomas Swartwout , Gerritt Aeritsen y otros en la región de Minisink, y la patente Kakiate en el extremo oriental de la frontera a Honan y Hawden. [20] Pero Nueva York no fue la única en otorgar tierras dentro de la región en disputa con la esperanza de crear una frontera de facto; los Propietarios del Este de Nueva Jersey otorgaron a John Johnston y George Wollocks tierras en la región fronteriza y los designaron propietarios. [21] Pero los esfuerzos de Nueva York por conceder tierras fueron más eficaces. En 1701, la zona del condado de Minisink tenía suficientes residentes como para que se le otorgara permiso para celebrar una elección como parte del condado de Ulster, Nueva York. [22]
El asentamiento a lo largo de la frontera estaba creando inevitables fricciones entre los colonos que representaban a cada colonia. El primer informe de problemas aparece indirectamente en una ley aprobada el 1 de noviembre de 1700 por el Consejo de Nueva York. La ley trata de una disputa entre dos residentes de Kingston, Nueva York, Gerritt Aeritsen y Thomas Swartwout. Aeritsen se había puesto en contacto con el Consejo para quejarse de que Swartwout no estaba cumpliendo su parte de la concesión conjunta de tierras de 1696 en el territorio de Minisink. El Consejo aprobó una ley que instruía a Swartwout a cumplir el acuerdo y, dentro de la ley, también solicitaba que el gobernador Bellomont de Nueva York comenzara a considerar la creciente fricción entre los residentes de Nueva York y Nueva Jersey a lo largo de la frontera en disputa. Aeritsen, cuando se acercó al consejo, también debe haberles contado sobre la creciente amenaza a la propiedad debido a la continua disputa sobre la frontera.
En respuesta, el gobernador Bellomont se puso en contacto con la Junta de Comercio de Londres para solicitar ayuda. La Junta le respondió por escrito el 29 de abril de 1701, indicando que "estaría encantada de poner algo de orden" y solicitando que se le enviara un informe sobre la situación. Sin embargo, antes de que la carta le llegara, el gobernador había fallecido. Su sucesor decidió ignorar la oferta de ayuda de la Junta de Comercio. Resolver la disputa sólo resultaría en una disminución de su poder y en la restricción de hacer concesiones de tierras dentro del área en disputa, por lo que no hizo ningún intento de establecer un control de facto. [20] [23]
La cantidad de confusión y falta de control que exhibieron los propietarios de Nueva Jersey, especialmente cuando lidiaban con disputas sobre títulos de propiedad entre sus cesionarios, un resultado directo de trabajar con límites no asegurados, le dio a la Reina Ana justificación para quitarle la responsabilidad sobre Nueva Jersey a los propietarios, aunque todavía se les permitiría asignar y otorgar todas las tierras no vendidas. La Reina Ana unió el este y el oeste de Nueva Jersey con Nueva York el 15 de abril de 1702. [24] [25] [26] [27] La unificación continuaría hasta 1738, cuando Nueva Jersey finalmente se independizó de nuevo. La confusión y la inseguridad creadas por la disputa fronteriza habían jugado a favor de Nueva York y habían aumentado su capacidad para controlar los acontecimientos. Obviamente, no había razón para que los gobernadores de Nueva York se apresuraran a resolver esta controversia fronteriza.
En mayo de 1703, Lord Cornbury (que en julio sería nombrado gobernador de Nueva York y Nueva Jersey) se dirigió a la Asamblea General de Nueva York. Dijo que la pérdida de territorio de Nueva York (Nueva Jersey) era irremediable, pero que se podía y debía obtener una compensación por esta pérdida. Cornbury, que obviamente no estaba del lado de Nueva Jersey en este asunto, alentó a la Asamblea a continuar con las políticas liberales de concesión de tierras de Nueva York para obligar a Nueva Jersey a otorgar una compensación a Nueva York con el fin de resolver la disputa fronteriza. [19] Inmediatamente después de convertirse en gobernador de Nueva York y Nueva Jersey, Cornbury comenzó a otorgar patentes flotantes para tierras, con tamaños que dependían de la ubicación real de la frontera sur de Nueva York con Nueva Jersey. Estas concesiones flotantes empeoraron una situación ya volátil, ya que los colonos intentaron restringir el asentamiento ya sea al sur o al norte de sus patentes para aumentar el tamaño de sus patentes flotantes.
La patente de Wawayanda fue la primera de estas patentes flotantes. Fue otorgada en 1703 a John Bridges and Company, todos ellos amigos del gobernador Cornbury. Debía abarcar un área de entre 60.000 y 350.000 acres (1.400 km2 ) , dependiendo de la ubicación final de la frontera. [28] [20] En 1704, la patente de Minisink, más grande, fue otorgada a Matthew Ling and Company, nuevamente amigos y partidarios de Lord Cornbury. Esta patente incluía 160.000 acres (650 km2 ) de territorio en disputa. [29] [20] La patente de Cheescocks, mucho más pequeña, fue otorgada en 1707. Para simbolizar el compromiso de Nueva York con el control sobre esta área, se estableció el condado de Orange, Nueva York, en 1709.
En 1705, Peter Fauconnier, recaudador y receptor general de Nueva Jersey, informó a Lord Cornbury que quienes vivían a lo largo de la frontera no eran "ni de aquí ni de allá" [30] en relación con su residencia. Fauconnier escribió a Lord Cornbury nuevamente el 2 de abril de 1709 y entró en más detalles sobre los problemas de la región fronteriza. Informó que los ciudadanos pagaban impuestos dos veces y se les exigía que sirvieran en la milicia de cada colonia. También informó que los ocupantes ilegales y otros usuarios ilegales de la tierra estaban encontrando beneficiosa la confusión a lo largo de la frontera, pero que esa presencia no era beneficiosa para ninguna de las colonias. [28] [31] [32]
Sin embargo, la creciente confusión no se tradujo en una menor colonización a lo largo de la frontera. La Patente Wawayanda fue colonizada por primera vez por Christopher Denn en 1712, [28] y en 1716 la Patente Minisink (Walpack como se la conocía en Nueva Jersey) había atraído suficientes colonos para apoyar al primer clérigo. [33]
En marzo de 1717, James Alexander se convirtió en Agrimensor de Nueva Jersey, Receptor de Rentas de Quit para East New Jersey y Procurador General. Alexander poseía 1000 acres (4,0 km2 ) a lo largo de la frontera en disputa. Escribió a sus amigos en Inglaterra sobre el gran potencial que veía para la Colonia de Nueva Jersey [34] y su preocupación por la amenaza que representaba la disputa fronteriza. Se convirtió en un líder en los esfuerzos del Propietario de East Jersey para que la frontera se decidiera de manera favorable.
En 1717, el gobernador de Nueva York, Hunter, decidió que había llegado el momento de reducir las tensiones y resolver la disputa sobre la frontera. Incluyó una disposición en la factura de la deuda de Nueva York de 1717 que otorgaba autorización para un estudio oficial de la línea, siempre y cuando se pudiera llegar a un acuerdo con Nueva Jersey sobre la ubicación exacta de la línea. Los titulares de la patente Minisink, Peter Schuyler (el hijo de Arent) y Stephan DeLancey, intentaron sin éxito derrotar a la factura de la deuda, y por lo tanto a esta disposición, debido al costo para los contribuyentes. Además, un grupo de comerciantes de Londres presentó una petición al Rey, porque creían que la pérdida de cualquier parte de Nueva York causaría daño a sus negocios. Siempre era más fácil comerciar con una colonia real, y recordaron al Rey que perdería parte de sus rentas y que la patente Minisink se estaba convirtiendo en una parte importante de la colonia de Nueva York. Su intento de obstaculizar la factura de la deuda también fracasaría. [30]
El 19 y 20 de abril de 1717, el gobernador Hunter se dirigió a la Asamblea de Nueva Jersey. Les contó sus esfuerzos por poner fin a la disputa y la aprobación del proyecto de ley de deuda por la Asamblea de Nueva York. Nueva York le autorizó a nombrar comisionados y solicitar el apoyo de Nueva Jersey para resolver este asunto. Hunter explicó que su objetivo era "prevenir futuras disputas y desasosiegos y hacer justicia a los propietarios en las fronteras de ambas provincias; una ley similar para ese propósito es la línea necesaria". [35] La legislatura de Nueva Jersey, el 27 de marzo de 1719, aprobó "Una ley para trazar y determinar la línea divisoria entre esta provincia y la provincia de Nueva York". [30]
Nueva Jersey designó al Dr. John Johnston, George Willocks y James Alexander (quien se haría cargo de la expedición) [36] como comisionados. Se les encargó determinar el verdadero punto norte de la escritura del duque de York de 1664. [26] La Asamblea de Nueva York también nombró comisionados, nombrando a Allane Jarrat como su jefe, y les encargó:
averigüe el lugar de la susodicha rama más septentrional del río Delaware que se encuentra en la latitud de cuarenta y un grados y cuarenta minutos, que es el punto de partición norte de Nueva York y Nueva Jersey. [37]
Esta orden era mucho más específica que la de Nueva Jersey y dejó a Allane Jarrat en la posición limitada de tener que situar el punto de la estación norte en 41°40′, y no en la ubicación del brazo más septentrional de todo el río Delaware. La aprobación del proyecto de ley de la deuda de 1717 por parte del rey todavía no se había concedido, pero el gobernador Hunter, creyendo que ya se había hecho mucho, permitió que comenzara la expedición. También partió hacia Londres en junio de 1719 para ayudar a asegurar la aprobación del proyecto de ley.
Los comisionados de ambas colonias se reunieron el 22 de junio de 1719 en un lugar del río Delaware. Según informes registrados, Allane Jarrat se mostró poco cooperativo desde el principio. John Reading , uno de los topógrafos de la comisión, informó en su diario el 30 de junio:
Esta mañana, en lugar de continuar con su anterior travesía, el capitán Jarrard se negó por completo a hacerlo, alegando que no podía soportar el destino que ello implicaba (aunque lo que había experimentado era muy poco en comparación con lo que yo temía que sería el resultado) [38].
A pesar de la falta de cooperación de Jarrat, el campamento final se alcanzó el 8 de julio, en un lugar del río Delaware a 56 km al norte del ramal "Mahakkamack". [39] El 17 de julio de 1719, una subexpedición liderada por el capitán Harrison, que había estado investigando el río Delaware en busca de ramales más al norte, llegó al campamento e informó que no se había encontrado ningún ramal norte sustancial del río. Sin embargo, habían encontrado el pequeño ramal Popaxtun, con coordenadas modernas de 41°55′. [40] [41] El 18 de julio, todo el esfuerzo de la expedición se vio amenazado por una disputa entre Jarrat y Alexander. El Diario de Reading informa:
Por la mañana los agrimensores discreparon sobre el uso de tablas para calcular la posición de soles y estrellas y si no hubieran estado allí seguramente habrían dejado la estación sin fijar, lo que después de muchas discusiones acordaron arreglar, de lo cual se tomó y trajo un memorando. [42]
Las cosas no mejoraron para los comisionados, sino que empeoraron cuando fueron expuestos a abusos verbales por parte de los colonos de Nueva York el 22 de julio de 1719. [43] Pero los comisionados pudieron llegar a un acuerdo final el 25 de julio, que llegó a conocerse como el "Escritura Tripartita". Este acuerdo colocó el punto de la estación norte río arriba de un pueblo indígena conocido como Casheightouch, hoy conocido como Cochecton, Nueva York. La latitud se determinó en 41°40′ en esta ubicación y los topógrafos aceptaron que el "Fishkill" (que en realidad era el principal río Delaware al norte del ramal Mackhackimack) era el ramal más septentrional del río. Esta fue una aparente concesión a Nueva York y el cargo bajo el cual trabajaba Jarrat, ya que el ramal más pequeño de Popaxtun en realidad había estado más al norte. El "Tri Partite Deed" se firmó dos días después, el 27 de julio de 1719, a lo largo del río Hudson, después de que los estudios situaran el punto de la estación oriental a 5 millas (8,0 km) al norte de Tappan Creek (figura 2). Pero antes de que se pudiera completar el estudio final de la línea acordada, el Sr. Walter, uno de los comisionados de Nueva York, informó que se sentía enfermo. La expedición se suspendió hasta septiembre, y muchos de los comisionados de Nueva York se dirigieron a la ciudad de Nueva York. [44] [37] [45] [26] [46]
En la ciudad, los comisionados hablaron con varios de sus amigos que tenían propiedades a lo largo de la frontera, entre ellos Stephan DeLancey, Lancaster Symes y Henry Wileman. Los comisionados informaron a estos hombres que la línea que habían acordado en la "Escritura Tripartita" resultaría en la pérdida para Nueva York de una gran parte de las patentes de Minisink y Wawayanda, junto con la ciudad de Orangetown (más tarde conocida como Tappan) y la mayoría de las patentes de Kakiate y Cheescock. [45] El 20 de agosto, estos importantes hombres, que poseían conocimiento de primera mano del acuerdo, solicitaron al presidente del Consejo de Nueva York, Peter Schuyler, tierras compensatorias por sus pérdidas esperadas si el Consejo aceptaba esta línea fronteriza. [47]
Pero la petición inicial de compensación se transformó rápidamente en una petición de que Nueva York luchara por conservar la tierra que se perdería debido a la "Escritura Tripartita". A principios de septiembre de 1719, Allane Jarrat informó al Consejo de Nueva York que los instrumentos de medición utilizados en la expedición eran en realidad inexactos y que su conciencia no le permitía aceptar la "Escritura Tripartita". Según la petición, Jarrat no estaba dispuesto a "confiar en mi propio juicio en un asunto tan importante que concierne tanto al cuidado de esta provincia para Taphan y otras diversas propiedades de caballeros". La petición solicitaba asesoramiento del Consejo sobre cómo proceder con el acuerdo ahora que estos errores se habían hecho públicos. [36] [47] [48]
El mismo día en que se presentó la petición de Jarrat al Consejo, se recibió otra de "varios (de) los habitantes de la provincia de Nueva York para sí mismos y para otros, propietarios y dueños de tierras que lindan con la línea divisoria entre la provincia de Nueva York y Nueva Jersey". Esta segunda petición, que apoyaba las afirmaciones de Jarrat, recordaba al Consejo el acuerdo de 1694 entre los gobernadores Hamilton y Fletcher (que situaba el punto de la estación este en Tappan Creek), acusaba al capitán Harrison de mentir cuando informó que no había otros ramales más al norte en el Delaware y solicitaba que se retrasara la medición final hasta que el rey decidiera sobre la legitimidad de la factura de la deuda de 1717. Como gesto final, los peticionarios ofrecieron pagar la mitad del coste de un instrumento de medición más preciso. [49] Esta petición fue firmada por 43 personas. Entre los firmantes se encontraban DeLancey, Wileman, Symes, el capitán de la milicia del condado de Orange, el sheriff superior del condado de Orange y dos de los representantes del condado de Orange en la Asamblea. [50] [47] Todos ellos eran hombres poderosos e influyentes en la colonia de Nueva York, todos los cuales fácilmente podrían hacerle la vida difícil a Allane Jarrat.
La coincidencia de que estas peticiones llegaran el mismo día indica claramente que estos importantes señores, alarmados por la posibilidad de perder los derechos de propiedad sobre tierras que les pertenecían si se trazaba un límite en disputa más al sur, debieron haber convencido a Jarrat de que se retractara de un acuerdo ya firmado con los demás comisionados. Era evidente que se estaba gestando una conspiración para derrotar al "Tripartite Deed". Con el gobernador Hunter en Londres, Peter Schuyler, junto con otros poderosos líderes de Nueva York, pudo tomar el control de la situación y hacer que las cosas cambiaran a su favor.
Las preocupaciones de estos caballeros de Nueva York se vieron alimentadas por su creciente conciencia de que las tierras fronterizas en disputa eran ricas en mineral de hierro, energía hidráulica y bosques productores de carbón. [51] [52] El Consejo de Nueva York aprobó una resolución el 29 de septiembre que establecía:
no podemos aconsejar a su señoría que ordene al mencionado Agrimensor que proceda y fije dicha latitud mediante este instrumento; sino que, en cambio, se le debe ordenar que establezca y certifique mediante algún instrumento, bajo su firma y sello, que la estación que se pretende fijar en Fishkill es incorrecta y errónea, a fin de que esta provincia no pueda, en ningún momento en el futuro, recibir ni prefucionar mediante el contrato tripartito antes mencionado... y que todos los procedimientos posteriores deben suspenderse hasta que se obtenga un instrumento correcto y amplio para fijar dicha estación. [53]
Esta resolución no sólo le decía a Jarrat que se retractara del "Escritura Tripartita", sino que también le ordenaba que demostrara que el punto de la estación a lo largo de Fishkill era incorrecto.
La Junta de Propietarios del Este de Nueva Jersey se mostró conmocionada y enojada por lo que estaba sucediendo en Nueva York. En una carta dirigida a la Junta, James Alexander escribió que "no podía pensar que hablara en serio" [47] al escribir su petición al Consejo. La preocupación de la Junta también se centraba en la dificultad de encontrar un instrumento de medición más preciso. John Barclay escribió a Lewis Morris sobre este tema, señalando que: "Es imposible para el 'Arte del Hombre' hacer que un instrumento sea perfectamente preciso y exacto, y si la línea se detiene hasta que se certifique que lo es... se detendrá para siempre". [54]
En respuesta a las acciones de Nueva York, la Junta de Propietarios del Este de Nueva Jersey escribió a Robert Morris el 29 de septiembre de 1719 sobre su preocupación de que el esfuerzo por establecer finalmente la frontera en disputa pudiera detenerse:
sobre las sugerencias infundadas, débiles y falsas de los peticionarios y el capricho visionario y la hipocresía del agrimensor; después de que la legislatura de ambas provincias había ordenado que se hiciera lo mismo y se habían nombrado comisionados bajo el Gran Sello de cada una de ellas; y habían obtenido (a un costo muy grande) ganancias tan considerables. [55]
En esta misma carta, los propietarios de East New Jersey expusieron sus posiciones sobre las circunstancias que habían llevado al acuerdo de "Escritura Tripartita". A continuación se presenta un resumen de algunas de estas posiciones:
- Nueva York se equivocó en cuanto a la presunta inexactitud de las tablas utilizadas por el duque de York para establecer la latitud del punto de la estación norte. Sus tablas eran en realidad bastante fiables y el duque era plenamente consciente de las consecuencias de sus acciones, lo que se demuestra por el hecho de que fijara la latitud con tanta exactitud.
- Si hubiera existido un ramal más al norte del Delaware, Harrison lo habría informado, ya que habría sido a favor de Nueva Jersey. Si el pequeño ramal de Poxitun hubiera sido proclamado el ramal más septentrional, Nueva Jersey habría ganado 300.000 acres adicionales. El capitán Harrison tampoco fue el primero en buscar otros ramales importantes a lo largo del Delaware y no encontrar ninguno.
- La determinación del punto de la estación oriental en Tappan Creek en la carta entre los gobernadores Hamilton y Fletcher fue muy débil, ya que en realidad había sido escrita casi siete años después de que se hubiera completado el estudio original. Además, la estación establecida en 1684, ubicada más al norte, había sido identificada utilizando un instrumento de medición de seis pies de gran precisión.
- El error en los instrumentos, si realmente existió, pudo fácilmente haber estado al sur como al norte, y la posibilidad de encontrar un instrumento más preciso era altamente improbable.
- El proyecto de ley original sobre la deuda de 1717, utilizado como base para la legislación habilitante, no estaba fuera de la jurisdicción de ninguna de las colonias para promulgarlo.
- El gobernador Dongan de Nueva York había cedido ilegalmente una propiedad en Tappan para establecer un reclamo de facto sobre el área.
- Allane Jarrat había mentido y ni siquiera había estado presente en la toma de las mediciones finales a lo largo del Hudson. James Alexander había informado de que Jarrat nunca afirmó que los errores del estudio no pudieran corregirse y, aunque había sido difícil trabajar con él durante toda la expedición, al finalizarla se había sentido satisfecho con todas las mediciones realizadas antes de partir hacia la ciudad de Nueva York.
Esta carta finalizaba sugiriendo que se iniciara una investigación de inmediato para examinar todo el caso e informar de los resultados a la Junta lo antes posible. [56] Aunque nunca se llevó a cabo una investigación real, se presentaron pruebas que demostraban que parte del dinero asignado para la expedición de Nueva York se había utilizado de forma indebida, pero este informe tampoco dio mucho resultado. En noviembre de 1719, Allane Jarrat fue compensado por su ayuda para detener la "Escritura Tripartita" al ser nombrado Agrimensor General de Nueva York y se le concedieron varios cientos de acres (0,40 km2 ) de tierra en el oeste de Nueva York. [57]
En 1720, el rey finalmente aprobó el proyecto de ley de deuda original de 1717, que había puesto en marcha estos acontecimientos. Para entonces, el "Escritura Tripartita" estaba completamente muerto y Hunter ya no era gobernador. No dispuesto a rendirse hasta que se hubieran agotado todas las soluciones posibles, Robert Morris escribió a Peter Schuyler recordándole la importancia de establecer y medir con exactitud la línea; esto era, dijo, "visible para todos los que no eran voluntariamente ciegos o cuyos fraudes y usurpaciones de ambos lados habían hecho que fuera su interés oponerse a ella". [57]
La tensión en la frontera había llegado a su punto álgido y comenzaron a estallar batallas abiertas. En 1720, Thomas y Jacobus Swartwout, de Nueva York, y John y Nicholas Westphalia, de Nueva Jersey, se alternaban para quemar las cosechas de los demás, alegando que los demás no tenían los títulos de propiedad adecuados sobre sus tierras. Esta pequeña batalla y muchas otras mucho peores estallarían durante los siguientes 49 años, hasta que una comisión real trazó una línea final en 1769. Durante estos años, Nueva York seguiría maniobrando sin cesar para retrasar la decisión final. Se pusieron en juego todos los impedimentos legales y toda la disputa acabó en manos de la Junta de Comercio de Londres, donde se reuniría durante años. Nueva Jersey nunca conseguiría la fuerza necesaria para derrotar a Nueva York y establecer la frontera que creían que les pertenecía por derecho.