Un árbol nodriza es un árbol más grande y de crecimiento más rápido que protege a un árbol o planta más pequeño y de crecimiento más lento. El árbol nodriza puede proporcionar sombra, refugio del viento y protección contra los animales que se alimentarían de la planta más pequeña y los cambios significativos de temperatura. [1] Las hojas caídas del árbol nodriza fertilizan el suelo debajo, creando un suelo rico en nutrientes para los árboles jóvenes y la vegetación debajo. [2] Algunos árboles nodriza actúan como agentes fijadores de nitrógeno en el suelo. [1] La relación árbol nodriza ocurre tanto de forma natural como por intervención humana.
La pícea noruega ( Picea abies ) y el alerce ( Larix ) pueden funcionar como nodrizas para las maderas duras . [3]
En el desierto de Sonora , los árboles de palo verde , palo fierro y mezquite sirven como árboles nodriza para los cactus saguaro jóvenes . A medida que el saguaro crece y se aclimata más al sol del desierto, el árbol más viejo puede morir, dejando al saguaro solo. A medida que el saguaro crece, puede competir con su árbol nodriza por los recursos, acelerando su muerte. En consecuencia, los saguaros jóvenes a menudo se ven adyacentes a los árboles, mientras que los saguaros viejos no. [4]
