Un altavoz convencional es un transductor electromecánico que convierte una señal eléctrica en sonido. Si se alimenta localmente, también se puede denominar altavoz activo , lo que significa que contiene un amplificador de potencia de audio que acciona el altavoz. Un altavoz de red implica la capacidad de enviar audio a dicho dispositivo desde una conexión de red, generalmente a través de una red Ethernet o Internet . En muchos casos, este tipo de altavoz también contiene procesamiento de señal digital (DSP) para proporcionar el cruce de audio y otras funciones tonales que existen en los altavoces convencionales. Los altavoces de red también se conocen como altavoces IP . [1] En muchos casos, el altavoz IP se crea a partir de un punto final de audio IP (un dispositivo con la conexión de red necesaria y la capacidad de procesar paquetes de audio, pero sin la parte física real del altavoz) que proporciona audio amplificado a un altavoz convencional o audio no amplificado. (es decir, salida de línea ) a un altavoz o sistema amplificado.
El audio en red fue introducido por primera vez en 1983 por John Detreville y W. David Sincoskie de Bell Labs en el artículo del IEEE "A Distributed Experimental Communications System". [2] Posteriormente, en 1988, Polle T. Zellweger, Douglas B. Terry y Daniel C. Swinehart de Xerox PARC introdujeron el audio a través de Ethernet en la 2ª Conferencia IEEE en un artículo titulado "Una descripción general del sistema Etherphone y sus aplicaciones". [3] La tecnología muy relacionada (casi sinónima), Voz sobre IP (VoIP), que generalmente consiste como mínimo en un micrófono en un extremo, un altavoz en el otro extremo, con una red que los conecta; Comenzó su uso generalizado en 1998 con PC, seguido poco después por hardware dedicado (teléfonos con capacidades VoIP integradas). Posteriormente, en 2001 se lanzó el primer Squeezebox , que utiliza audio en red, y Philips lanzó su dispositivo de audio IP también en 2001, el FW-i1000 . Desde entonces, innumerables dispositivos de audio IP han proliferado en la mayoría de los principales mercados de audio.
El contenido de audio reproducido por el procesador en un altavoz IP se comunica desde su fuente a través de una red de datos de conmutación de paquetes utilizando direcciones IPv4 e IPv6 con un protocolo de datagramas de usuario (UDP) o un protocolo de transporte en tiempo real (RTP). El altavoz IP se conecta a direcciones Unicast o Multicast para permitir la entrega de datos transmitidos desde una fuente en la red, para llegar a un solo altavoz o a muchos altavoces, respectivamente.
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