El altar de la Iglesia Católica se utiliza para celebrar el Sacrificio de la Misa . [1]
El altar, típicamente ubicado en el centro del santuario , debe ser el centro de atención de la iglesia. [2] Al comienzo del Rito Romano de la Misa , el sacerdote primero reverencia el altar con un beso y sólo después se dirige a la silla desde la que preside los Ritos Introductorios y la Liturgia de la Palabra. [3] Excepto en la Misa Solemne , un sacerdote que celebra la Misa Tridentina permanece en el altar todo el tiempo después de decir las Oraciones al Pie del Altar .
El rito de la dedicación de una iglesia y del altar señala que la celebración de la Eucaristía es "la parte principal y más antigua de todo el rito, porque la celebración de la eucaristía está en la más estrecha armonía con el rito de la dedicación". de una iglesia", y "la eucaristía, que santifica los corazones de quienes la reciben, en cierto sentido consagra el altar y el lugar de celebración, como afirman a menudo los antiguos Padres de la Iglesia: 'Este altar debe ser objeto de asombro: por naturaleza es piedra, pero se santifica cuando recibe el cuerpo de Cristo ' " [4]
En griego y en algunas otras lenguas utilizadas en el rito bizantino , la misma palabra (βωμός en griego) se utiliza para un altar (en general) y para el área que lo rodea; es decir, todo el santuario . Para referirse sin ambigüedades al altar mismo se utilizan los términos "Mesa Santa" (griego Ἁγία Τράπεζα) o "Trono" ( chu Prestól ). [5]
En el rito romano , el Santo Sacrificio de la Misa en un lugar sagrado como una iglesia debe realizarse sobre un altar, que debe ser fijo, "ya que representa más clara y permanentemente a Cristo Jesús, la piedra viva". . [6] Sin embargo, fuera de un lugar sagrado, podrá realizarse sobre una mesa adecuada, siempre con el uso de un mantel , un corporal , una cruz y velas . [7] Si es así, el uso de una piedra de altar es tradicional y habitual, pero opcional.
Augustin Joseph Schulte dice que el Papa Sixto II (257-259) fue el primero en prescribir que la Misa debía celebrarse en un altar, y que hay relatos según los cuales Luciano de Antioquía celebró la Misa sobre su pecho mientras estaba en prisión (312), y Teodoro, obispo de Tiro, en manos de sus diáconos. [8]
Los primeros cristianos miraban hacia el este en oración, una práctica de la que fueron testigos Clemente de Alejandría ( c. 150 – c. 215 ), [9] Tertuliano ( c. 160 – c. 220 ), [10] y Orígenes ( c. 185 – 253). ). [11] Las iglesias generalmente se construían con un eje este-oeste. En las primeras iglesias de Roma, el altar estaba en el extremo oeste y el sacerdote estaba en el lado occidental del altar mirando hacia el este y de cara a la gente y las puertas de la iglesia. Ejemplos de ello son la Basílica Constantiniana de San Pedro y la original Basílica de San Pablo Extramuros . [12] En Oriente, las iglesias primitivas tenían el altar en el extremo oriental y el sacerdote, mirando hacia el este, estaba de pie en el lado occidental del altar, de espaldas al pueblo y a las puertas. Posteriormente, esto se convirtió en una práctica común también en Europa occidental. Fue adoptado en Roma sólo en el siglo VIII o IX. [13]
Las iglesias que los cristianos construyeron después de la legalización de su religión en el Imperio Romano no siguieron el modelo de los templos paganos, que no estaban destinados a albergar a un gran número de personas. El modelo utilizado fue el de las basílicas públicas que servían para reuniones como sesiones de tribunales de justicia. Estas eran generalmente espaciosas, y el interior estaba dividido por dos o cuatro filas de pilares, formando una nave central y pasillos laterales . Al final había una plataforma elevada, a menudo situada en un ábside , con asientos para los magistrados. En las iglesias cristianas de estilo basílica el ábside estaba reservado para el obispo y su clero; los fieles ocupaban las naves centrales y laterales, y entre el clero y el pueblo se encontraba el altar. [8] [14]
Los primeros altares para celebrar la Eucaristía cristiana eran de madera y de forma idéntica a las mesas domésticas comunes, como sin duda se usó en la Última Cena . La única mesa de madera antigua de este tipo que aún se conserva se encuentra en la Basílica de Letrán , y se conservan fragmentos de otra en la iglesia de Santa Pudenziana en Roma. Una tradición que carece de pruebas convincentes dice que Pedro celebró la Eucaristía en ambos. [15] Optato de Mileve reprende a los donatistas por romper y utilizar como leña los altares de las iglesias católicas, [16] y Agustín de Hipona informa que el obispo Maximiano fue golpeado con la madera del altar bajo el cual se había refugiado. [17]
Helena ( c. 250 – c. 330 ) entregó altares dorados adornados con piedras preciosas a la Iglesia original del Santo Sepulcro . Pulcheria (398 o 399 – 453), hermana de Teodosio II , regaló un altar de oro a la Basílica de Constantinopla. Los papas Sixto III (432–440) e Hilario (461–468) presentaron varios altares de plata a las iglesias de Roma. [8]
Gregorio de Nisa ( c. 335 – c. 395 ) habla de la consagración de un altar hecho de piedra ( De Christi Baptismate ). Como la madera se pudre, los metales más básicos a la corrosión y los metales más preciosos eran demasiado caros, con el tiempo la piedra se convirtió en el material ordinario para un altar. El primer decreto de un concilio que prescribe que un altar que debe ser consagrado debe ser de piedra es el del concilio provincial de Epeaune ( Pamiers ), Francia, en 517. [18]
La disciplina actual de la Iglesia latina distingue entre la "mesa" de un altar (la parte superior) y los soportes o base. Este último, siempre que sea digno y sólido, podrá ser de cualquier material. Por otra parte, "de acuerdo con la práctica tradicional de la Iglesia y con lo que significa el altar, la mesa de un altar fijo debe ser de piedra e incluso de piedra natural", salvo que la conferencia episcopal autorice el uso de otro material (como como la madera) que sea digno, sólido y bien elaborado. "Puede construirse un altar móvil de cualquier material noble y sólido, adecuado al uso litúrgico, según las tradiciones y usos de las diferentes regiones." [19] En el cristianismo oriental (incluidas las Iglesias católicas orientales ) se permite el uso de piedra, madera o metal. [15]
El Liber Pontificalis atribuye, probablemente erróneamente, al Papa Félix I (269-274) el uso de celebrar la Eucaristía en las tumbas de los mártires. Según Johann Peter Kirsch, es probable que el uso precediera al Papa Félix y se referiera a la celebración de la misa en privado en los cementerios subterráneos conocidos como catacumbas : la celebración solemne de los mártires tenía lugar en las basílicas elevadas construidas sobre su lugar. de entierro. [20]
Dentro de las criptas de las catacumbas, la Eucaristía se podía celebrar sobre una losa de piedra colocada sobre la tumba o sarcófago de uno o más mártires dentro de un espacio excavado en las paredes de toba para formar un nicho en forma de arco. Tanto en las catacumbas como en las iglesias elevadas, el altar también podía ser un bloque de piedra cuadrado u oblongo que descansaba sobre una o más columnas (hasta seis) o sobre una estructura de mampostería que encerraba las reliquias de los mártires. En lugar de mampostería, se podían utilizar losas de piedra verticales, formando así, con la losa superior, un cofre de piedra que contenía las reliquias. Sin duda, esto provocó un cambio de forma, de la de una simple mesa a la de un cofre o una tumba. [8]
La liturgia de la Iglesia latina , antes de las reformas de la segunda mitad del siglo XX, tenía reglas complejas sobre la distinción entre un "altar fijo" y un "altar portátil". El primer término entonces significaba una mesa de altar (la losa superior) con sus soportes, todos los cuales habían sido consagrados como una sola unidad, mientras que el último término significaba la piedra del altar (generalmente pequeña) o cualquier mesa de altar consagrada por separado de sus soportes. [21]
Por lo general, un altar debe ser fijo y dedicado ritualmente, pero una mera bendición es suficiente para un altar móvil. En una iglesia es apropiado un altar fijo, pero en otros lugares reservados para celebraciones sagradas el altar puede ser móvil. [22]
La práctica de celebrar la Eucaristía sobre las tumbas de los mártires es probablemente el origen de la norma que exigía que todo altar debía contener las reliquias de los mártires. [8]
La Instrucción General del Misal Romano establece que "se conserva adecuadamente la práctica de depositar las reliquias de los santos, incluso los que no son mártires, bajo el altar que se va a dedicar. Sin embargo, se debe tener cuidado para garantizar la autenticidad de tales reliquias. " [23]
El Caeremoniale Episcoporum añade: "Tales reliquias deben ser de un tamaño suficiente para que puedan ser reconocidas como partes de cuerpos humanos; por lo tanto, no deben colocarse debajo del altar reliquias excesivamente pequeñas de uno o más santos. Se debe tener el mayor cuidado para determinar si las reliquias en cuestión son auténticas; es mejor que un altar se dedique sin reliquias que colocar debajo de él reliquias de dudosa autenticidad. Un relicario no debe colocarse sobre el altar ni colocarse en la mesa del altar; colocarse debajo de la mesa del altar, según lo permita el diseño del altar." [24]
En siglos anteriores se insertaban diminutas porciones de reliquias en la mesa del altar y también en las piedras del altar , que en aquella época se llamaban altares móviles. La cavidad en la que fueron colocados se llamó sepulcro ( en latín , "tumba"). Las reliquias podían ser de varios santos, pero dos debían ser mártires hasta 1906, cuando la Congregación de Ritos decidió que era suficiente encerrar reliquias de dos santos canonizados de los cuales uno fuera mártir. Las reliquias eran colocadas en un relicario de plomo, plata u oro, lo suficientemente grande como para contener también tres granos de incienso y una pequeña constancia de consagración en un trozo de pergamino. En un altar de piedra, las reliquias se insertaban directamente, sin relicario. También había reglas precisas sobre dónde exactamente en el altar debían colocarse las reliquias y sobre la cubierta de piedra de la cavidad. [25]
En las iglesias antiguas en las que el altar se construía sobre la tumba de un santo o sobre las reliquias allí depositadas, un nicho debajo del altar ofrecía una vista de la tumba o relicario y permitía a los fieles tocarlo y ponerlo en contacto. con él que luego serían venerados como reliquias de segunda clase. El ejemplo más conocido es el Nicho de los Palio en la Basílica de San Pedro en el Vaticano. Actualmente se accede a ella por unas escaleras descendentes, ya que el piso actual es considerablemente más alto que el de la basílica original. [26] Otras iglesias también tienen frente al altar un área hueca semicircular similar, conocida como confesión , incluso si el altar no está construido sobre una tumba santa, como en la Basílica de Letrán y la Basílica de Santa María la Mayor . [27] [28]
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Según la Instrucción General del Misal Romano: "El santuario es el lugar donde se levanta el altar, donde se proclama la Palabra de Dios y donde ejercen sus oficios el Sacerdote , el Diácono y los demás ministros. Debe estar convenientemente marcado separado del cuerpo de la iglesia, ya sea por su algo elevado o por una estructura y ornamentación particular. Sin embargo, debe ser lo suficientemente grande como para permitir que la Eucaristía se celebre apropiadamente y sea fácilmente vista ". [29]
El santuario, presbiterio o presbiterio, además de estar elevado por encima del nivel del suelo del resto de la iglesia, suele estar delimitado, aunque con menos frecuencia que en el pasado, por barandillas del altar (a veces llamadas barandilla de comunión ).
Incluso dentro de un santuario elevado, el altar mismo a menudo se coloca en una plataforma más alta con uno o más escalones. La plataforma se conoce como predela . [30]
El altar también puede estar marcado con un copón rematado , a veces llamado baldaquino.
Además del altar, el santuario contiene la credencia , el ambón y los asientos para el clero.
Posteriormente se aumentó el número de escalones. Se convirtió en norma que el altar mayor de una iglesia debía elevarse por encima del nivel del santuario en tres escalones, mientras que los altares laterales tenían un solo escalón. Al altar papal de la Basílica de San Pedro en el Vaticano se accede por siete escalones. [31]
Siempre se eligió un número impar. Dado que se consideraba apropiado utilizar el pie derecho al dar el primer paso, esto aseguraba que el sacerdote, habiendo subido el primero de los escalones con el pie derecho, también entraría en la predela (la plataforma o espacio sobre el que se encontraba el altar) con su pie derecho. La misma regla se aplicaba a los templos precristianos, como indica Vitruvio en su De arquitectoura : "El número de pasos por delante debe ser siempre impar, ya que, en ese caso, el pie derecho, que inicia el ascenso, será el que primero desciende en el rellano del templo." [32] El Satyricon atribuido a Petronio también menciona la costumbre del dextro pede (primero el pie derecho). [33]
A finales de la época medieval y tridentina , se desarrollaron reglas elaboradas no sólo sobre el número de escalones, sino también sobre el material utilizado, la altura de cada escalón, el ancho de la huella, la cobertura con alfombras o tapetes (ambas debían se retirará desde el despojo de los altares el Jueves Santo hasta poco antes de la Misa del Sábado Santo por la mañana, y la alfombra sola en una Misa de Réquiem ), y el color y diseño de la alfombra. [34]
Un dosel colocado sobre un altar se llama copón (palabra de la cual "civory" es una variante) o baldaquino . [35] El Baldaquino de San Pedro de Gian Lorenzo Bernini es la más famosa de estas estructuras.
Los primeros ciborios existentes en Rávena y Roma generalmente constan de cuatro columnas rematadas por un techo piramidal o a dos aguas. [35] En algunas, las varillas entre las columnas indican que estaban provistas de cortinas que podían cerrarse en ciertos puntos de la liturgia, como es costumbre en los ritos armenio y copto . Algunas iglesias posteriores sin copón colgaron una cortina en la pared detrás del altar, con dos varillas que sostenían la cortina extendiéndose a los lados del altar. [36] A más tardar desde el siglo IV, el altar estaba cubierto de la vista de la congregación en algunos puntos durante la Misa por cortinas que colgaban de varillas sostenidas por un copón, postes riddel o algún otro arreglo. Esta práctica decayó cuando la introducción de otras estructuras que protegían el altar, como el iconostasio en el este y la mampara y el púlpito en el oeste, significó que la congregación apenas podía ver el altar de todos modos.
En los primeros tiempos, antes de que la desintegración del Imperio Romano expusiera tales objetos a saqueos y saqueos, el pan consagrado de la Eucaristía (el sacramento reservado ) se guardaba en una paloma de oro o plata, a veces encerrada en una torre de plata, suspendida por finas cadenas del copón que cobijaba el altar. [37]
En lugar de un copón de cuatro columnas, en algunas iglesias se suspendía del techo sobre el altar un dosel móvil (llamado probador) o se empleaba un dosel fijo fijado a la pared. [38]
El uso de un dosel de este tipo sobre cada altar se decretó en documentos del período tridentino , pero los decretos generalmente fueron ignorados incluso en ese período. [38] [39]
En las iglesias medievales, el altar, que ya no se interponía entre el sacerdote y el pueblo, creció considerablemente en tamaño. La sede del obispo se trasladó a un lado y el elaborado altar se colocó contra la pared del ábside, o al menos cerca de ella.
El Misal Romano del Papa Pío V , cuyo uso se hizo generalmente obligatorio en toda la Iglesia latina en 1570, establecía que, para la Misa , se debía colocar una cruz en el centro del altar, flanqueada por al menos dos candelabros con velas encendidas, y que la tarjeta del altar central debía colocarse al pie de la cruz. Declaró también que "no se debe colocar sobre él nada que no esté relacionado con el sacrificio de la Misa y el adorno del altar mismo". [40]
Aunque el Misal Romano hablaba así de la cruz y los candeleros como si estuvieran en el altar, se hizo costumbre añadir al borde de los altares uno o más escalones, ligeramente más altos que el altar mismo, sobre los cuales colocar el crucifijo, los candeleros, las flores, relicarios y otros adornos. Estos complementos se volvieron comunes cuando, en el siglo XVI, se agregaron tabernáculos de iglesia a los altares, lo que requirió que la mayoría de los altares en cuestión estuvieran provistos de estas superestructuras, que se conocen como repisas de altar, grados, gradini o escalones superestructurales.
El frente de estos escalones a veces estaba pintado y decorado. Así, los gradini de la iglesia de Santo Spirito de Brunelleschi en Florencia mostraban escenas de la Pasión de Cristo . [41]
Los altares del siglo XXI son generalmente independientes y no tienen superestructuras.
Durante gran parte del segundo milenio , los altares en Europa occidental , que en su mayor parte se colocaban cerca de una pared o adosados a ella, a menudo estaban respaldados por una pintura o escultura que visualmente parecía formar una sola unidad con el altar.
No ha habido ninguna legislación eclesiástica sobre estas obras de arte, que varían enormemente en su forma. La terminología también es algo fluida. [42] [43]
El término " retablo " se les aplica muy ampliamente. Un retablo es normalmente un retablo bastante grande colocado en el suelo entre el altar y la pared y puede incluir pinturas o esculturas e incluso puede contener soportes para flores y candelabros. Normalmente, un retablo se coloca sobre el altar mismo o sobre un soporte detrás de él o puede estar adosado a la pared. Esta obra de arte a veces se denomina dossal , término que a menudo se reserva para una tela ornamental que cuelga detrás del altar. Un cuadro o un mosaico en la pared puede servir para el mismo propósito que un retablo removible.
Un retablo puede ser un solo cuadro o una composición de varios paneles colocados uno al lado del otro. Especialmente en el último caso, una serie de pinturas de menor escala pueden actuar como una especie de base para las imágenes principales. Esta base se llama predela (no debe confundirse con el mismo término cuando se usa para la plataforma sobre la que se asienta el altar) y puede ilustrar episodios de la vida del santo que celebra el altar.
Algunos retablos son conocidos como retablos alados . En estos, el panel central fijo está flanqueado por dos o más paneles con bisagras, que se pueden mover para ocultar la pintura central y las pinturas de los propios paneles laterales, dejando visible sólo el reverso de los paneles laterales, que suelen ser relativamente sencillos. . Luego se pueden abrir para exhibir las imágenes los días festivos. Según el número de paneles, se denominan trípticos (si son de tres paneles) o polípticos (si los paneles son más de tres).
Para la celebración de la Misa , el altar debe estar cubierto por al menos un mantel blanco : "Por reverencia a la celebración de la memoria del Señor y al banquete en el que se ofrece el Cuerpo y la Sangre del Señor, debe haber Sea, en un altar donde se celebre esto, deberá haber por lo menos un paño blanco, siendo su forma, tamaño y decoración acorde con el diseño del altar." [44] Las regulaciones anteriores a 1969 prescribían tres manteles de altar blancos, siendo el superior lo suficientemente largo como para llegar al suelo en ambos extremos. [45] Las regulaciones del siglo XIX y principios del XX exigían que las telas fueran de lino o cáñamo y no de ningún otro material, incluso si era de calidad equivalente o superior. [46]
Además, era costumbre colocar directamente sobre el altar, debajo de los tres manteles obligatorios, un paño encerado por un lado que se llamaba mantel de crismale o cere y que servía para mantener secos los manteles. [46]
Cuando el altar no se utiliza para un servicio litúrgico, los manteles del altar pueden protegerse contra manchas o suciedad colocando sobre ellos un protector de altar o una cubierta de altar hecha de tela, bayeta o terciopelo lo suficientemente grande como para colgar un poco por todos lados. Esto se conoce como vesperale o estrágulo. [47]
Cuando en el período inmediatamente anterior a finales del siglo XX los altares se construían generalmente adosados o cerca de una pared, se hizo costumbre cubrir con cortinas el frente del altar, única parte visible para la congregación. Este paño se llamaba antependium o frontal del altar, términos que a menudo se aplican también a la ornamentación escultórica o de otro tipo del propio frente del altar. Cubría todo el frente del altar, estando prohibido cubrir parcialmente. Era obligatorio a menos que el frente del altar fuera particularmente artístico, e incluso en tales casos debería usarse en ocasiones más solemnes. Se pensaba que su origen derivaba de las cortinas o velos de seda u otro material precioso que colgaban sobre el espacio abierto bajo la mesa del altar para preservar el relicario de los santos depositados allí. [48] En la Edad Media una función similar era realizada por una "estola de altar", un adorno en forma de los extremos de una estola adherida al frente del altar. [49]
En el siglo XXI, el altar de una iglesia católica generalmente se deja visible.
Según la Instrucción General del Misal Romano (1969): "Sobre o junto al altar se colocarán candelabros con velas encendidas : al menos dos en cualquier celebración, o incluso cuatro o seis, especialmente para la Misa dominical o un día santo ". día de precepto si el obispo diocesano celebra, entonces se deberán utilizar siete candeleros con velas encendidas. Las velas […] podrán llevarse también en la procesión de la Entrada . [50]
Si bien ahora sólo son obligatorias dos velas encendidas y pueden colocarse al lado del altar en lugar de sobre él, las rúbricas anteriores a 1969 (que no preveían que las velas se llevaran en la procesión de entrada) exigían que estuvieran en el altar mismo (en la práctica , sin embargo, a menudo se colocaban en el estante del altar) y debían ser cuatro en una Misa rezada celebrada por un obispo, cuatro o seis en una Missa cantata , seis en una Misa solemne y siete en una Misa mayor pontificia . En el último caso, la séptima vela no se encendía si el obispo celebraba fuera de su propia diócesis. También hubo reglas, desarrolladas a lo largo de siglos, sobre el material con el que se fabricarían los candelabros y sobre las alturas relativas de las velas. Parece que no se colocaron velas en el altar antes del siglo XII, pero escritos anteriores hablan de acólitos que llevaban candelabros, que, sin embargo, colocaban en el suelo del santuario o cerca de las esquinas del altar, como todavía es costumbre en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [51]
Los libros litúrgicos del mismo período anterior a 1969 hablan de la colocación de flores (incluso artificiales de buena calidad) en jarrones entre los candelabros del altar. [52] La regla actual es la siguiente: "Durante el Adviento, la decoración floral del altar debe estar marcada por una moderación adecuada al carácter de esta época del año, sin expresar prematuramente la plena alegría de la Natividad del Señor. Durante la Cuaresma es Está prohibido decorar el altar con flores. Domingo Laetare (Cuarto Domingo de Cuaresma), solemnidades y fiestas, son excepciones la decoración floral que debe mostrarse siempre con moderación y colocarse alrededor del altar y no sobre su mensa. de la Misa podrá colocarse sobre la mensa del altar: es decir, desde el inicio de la celebración hasta la proclamación del Evangelio, el Libro de los Evangelios, luego desde la Presentación de las Ofrendas hasta la purificación de los vasos, el cáliz; con la patena, el copón, si es necesario, y, finalmente, el corporal, el purificador, el palio y el Misal". [53]
Los candelabros constan de cinco partes principales: el pie, el tallo, el pomo, el cuenco para recoger la grasa y el cerrojo sobre el que se coloca la vela. Los candeleros de altar podrán ser de cualquier material apto para candeleros, con la excepción de que el Viernes Santo no se podrán utilizar candeleros de plata . Nunca podrán utilizarse para celebraciones funerarias. [54]
Los tabernáculos comenzaron a colocarse en los altares en el siglo XVI. El Misal Romano de 1570 del Papa Pío V no preveía colocar el tabernáculo sobre un altar: en cambio, establecía que la tarjeta del altar que contenía algunas de las oraciones principales de la Misa debía descansar contra una cruz colocada a medio camino sobre el altar ( Rubricae generales Missalis , XX - De Praeparatione Altaris, et Ornamentorum eius ). Sin embargo, en 1614 el Papa Pablo V ordenó a las iglesias de su diócesis de Roma colocar el tabernáculo en algunos altares. Ya fuera en el altar mayor de la iglesia o en una capilla especial, el tabernáculo se hacía cada vez más grande y ornamentado, hasta el punto de dominar el altar.
Las normas actuales son las siguientes: [55]
De acuerdo con la estructura de cada iglesia y las legítimas costumbres locales, el Santísimo Sacramento "debe reservarse en un sagrario en un lugar de la iglesia verdaderamente noble, prominente, fácilmente visible, bellamente decorado y apto para la oración". El tabernáculo debe ser generalmente único, inamovible, de material sólido e inviolable, no transparente, y cerrado de tal manera que se evite en la mayor medida posible el peligro de profanación. Además, es apropiado que antes de su uso litúrgico, el tabernáculo sea bendecido según el rito descrito en el Ritual Romano.
Es más apropiado como señal que en un altar en el que se celebra la Misa no haya un tabernáculo en el que se reserve la Santísima Eucaristía. En consecuencia, es preferible que el sagrario esté ubicado, a juicio del Obispo Diocesano:
- ya sea en el santuario, aparte del altar de celebración, en forma y lugar apropiados, sin excluir su colocación sobre un antiguo altar que ya no se utiliza para la celebración;
- o incluso en alguna capilla apta para la adoración y oración privada de los fieles y conectada orgánicamente con la iglesia y fácilmente perceptible por los fieles cristianos.
Según la costumbre tradicional, cerca del tabernáculo debe brillar permanentemente una lámpara especial, alimentada con aceite o cera, para indicar la presencia de Cristo y honrarla.