Una gragea ( / d r æ ˈ ʒ eɪ / drazh- AY , Reino Unido también / ˈ d r ɑː ʒ eɪ / DRAH -zhay , Estados Unidos también / d r ɑː ˈ ʒ eɪ / drah- ZHAY , francés: [dʁaʒe] ) [a] es un dulce del tamaño de un bocado con una cubierta exterior dura.
En su forma más clásica de grageas y confituras , las almendras jordanas, también conocidas como koufeta, [1] consisten en almendras rebozadas en azúcar de varios colores pastel. [2]
Las almendras jordanas se utilizan a menudo como obsequios de boda , como los bombones , donde las almendras "amargas" y el azúcar "dulce" simbolizan la amargura de la vida y la dulzura del amor. Las golosinas suelen envasarse en grupos de cinco para representar la felicidad, la salud, la longevidad, la riqueza y la fertilidad. [3] En las bodas europeas, las almendras se colocan en grupos de cinco (un número impar e indivisible) para simbolizar la unidad de marido y mujer. [4] En Oriente Medio, las almendras jordanas se consideran afrodisíacas, por lo que siempre hay muchas a mano para los recién casados y sus invitados. [4]
El término Jordan es probablemente una versión corrupta de la palabra francesa jardin , que significa ' jardín ' , por lo tanto, una almendra cultivada en lugar de silvestre. [5] [6] Sin embargo, otros sugieren que el término se refería a una variedad de almendras cultivadas originalmente a lo largo del río Jordán, caracterizadas por granos largos, delgados, esbeltos y bastante lisos en cáscaras gruesas y pesadas. [7]
Se cree que las almendras jordanas derivan de almendras cubiertas de miel que se encontraron en la antigüedad . Según una leyenda no verificada, un pastelero llamado Julius Dragatus sirvió almendras cubiertas de miel llamadas dragati en bodas y nacimientos. [4] Cuando el azúcar se hizo más disponible en el siglo XV, las nueces se recubrieron con azúcar.
Otros creen que Jordania es una corrupción del nombre de la ciudad de Verdún , en el noreste de Francia . En el siglo XIII, cuando los cruzados medievales trajeron azúcar a Europa después de sus campañas en Tierra Santa, era muy valiosa y se consideraba medicinal. Durante esa época, un boticario de Verdún comenzó a recubrir otros medicamentos con azúcar (llamándolos grageas) para que fueran más fáciles de tomar. [4] La ciudad de Verdún se hizo muy conocida por sus grageas de Verdún .
Otras grageas de chocolate con cáscaras de caramelo multicolor son las M&M's . Inicialmente diseñadas para facilitar el transporte y el consumo de chocolate por parte del ejército estadounidense, han evolucionado hasta convertirse en un dulce popular, pero también se venden como grageas decorativas en 25 colores diferentes.
En Portugal, las almendras garrapiñadas ( amêndoas de Páscoa ) son el regalo más tradicional, en lugar de los huevos de chocolate. En los supermercados, pasillos enteros pueden estar dedicados a ellas en vísperas de la Pascua.
Los caramelos medicinales o pastillas recubiertas de azúcar, que se utilizan para aumentar la tolerabilidad de los medicamentos amargos, pueden denominarse grageas.
Otra forma de gragea es una pequeña esfera de azúcar, a la que en la Commonwealth se suele llamar cachou , que se utiliza principalmente para decorar galletas , pasteles y otras formas de repostería. Se producen en varios tamaños, normalmente de 3 a 4 mm (0,12 a 0,16 pulgadas) de diámetro . Es más grande que las grageas y más pequeña que la tapioca perlada grande .
Las grageas de plata se han utilizado durante mucho tiempo tanto para la decoración de bodas como de comidas para las fiestas. Más recientemente, se han incorporado el oro metálico, el cobre, los colores del arco iris (rojo, verde, azul, etc.) y los colores nacarados .
En la mayoría de los países, incluidos el Reino Unido y Francia , las grageas de plata se clasifican como alimentos. Sin embargo, desde 1906, las regulaciones de los EE. UU. han prohibido la fabricación o venta de cualquier alimento que utilice cualquier metal o sustancia mineral, incluida la plata, como colorante, recubrimiento o aditivo alimentario. [8] La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. considera que las grageas de azúcar con acabado metálico de plata y oro no son comestibles, y solo se pueden vender si van acompañadas de un aviso que indique que solo se deben usar con fines decorativos. [8] Las almendras que se han recubierto de la misma manera no están permitidas en absoluto. [8] Aunque las grageas con acabado metálico se pueden comprar en 49 estados de EE. UU., ya no se venden en California. [9]
