El papamoscas aliso ( Empidonax alnorum ) es un pequeño pájaro insectívoro de la familia de los papamoscas tiranos . El nombre del género Empidonax proviene del griego antiguo empis , " mosquito ", y anax , "amo". El nombre específico alnorum es latín y significa "de los alisos ". [2]
E. alnorum es una de las especies más grandes de Empidonax , alcanzando una longitud de 13-17 cm (5,1-6,7 pulgadas), y una masa de 12-14 g (0,42-0,49 oz). [3] La envergadura de las alas varía de 8,3 a 9,4 cm (3,3-3,7 pulgadas). [4] Las partes superiores de E. alnorum son de color verde oliva opaco. La corona es de un verde oliva ligeramente más oscuro que la espalda. La garganta es blanca, con una banda pectoral más oscura. Delgados anillos blancos rodean los ojos. El pico es ancho y de longitud moderada, con mandíbula inferior rosada o amarillo-naranja y mandíbula superior negra. Las alas son generalmente negras, con barras alares blancas y bordes blancos de las secundarias más internas (terciarias). Los juveniles tienen partes superiores marrones, partes inferiores amarillas y barras alares de color marrón amarillento o beige. [5]
E. alnorum es similar en apariencia al Contopus virens y al Sayornis phoebe , así como al casi idéntico papamoscas saucero ( Empidonax traillii ), pero E. alnorum se puede distinguir por su tamaño más pequeño y su comportamiento de movimiento de cola hacia arriba. [ 3]
Las aves del género Empidonax son notoriamente difíciles de identificar. [6] Se han empleado nuevos métodos de identificación para intentar aumentar la precisión de la identificación de especies de individuos capturados con redes de niebla , como el uso de proporciones y diferencias entre las longitudes medidas de varias partes del cuerpo, incluidas las alas y los picos. A menudo se recurre a las vocalizaciones para identificar especies en el campo cuando las aves no se pueden manipular con la mano. [3]
El papamoscas aliso es una especie hermana del papamoscas saucero ( E. trailli ). [3] Las dos especies se agruparon como una sola especie, el papamoscas de Traill, hasta 1973, cuando las diferencias en las vocalizaciones y el uso del hábitat llevaron a su reconocimiento como especies distintas, lo que desde entonces ha sido respaldado por datos genéticos. [7] [8] Un estudio que analizó la composición genética de 12 especies de Empidonax encontró que el papamoscas aliso y el papamoscas saucero son los parientes más cercanos entre sí. [9] El género papamoscas tirano está estrechamente relacionado con el género Contopus , y se informó que se había capturado un híbrido de los dos géneros en Idaho. [10]
El área de reproducción de verano de la especie cubre la mayor parte de Canadá y Alaska, descendiendo hasta un punto más al sur en el noreste de los Estados Unidos. [3] En otoño, E. alnorum migra hacia el sur a través del este de los Estados Unidos, México y América Central, invernando en el área de distribución occidental de América del Sur.
En la temporada de cría de verano, E. alnorum ocupa matorrales húmedos, densos y arbustivos de alisos ( Alnus sp.), arces ( Acer sp.) y abedules ( Betula sp.) a elevaciones por debajo de los 400 m (1300 pies). [3] Durante la migración, la especie ocupa hábitats húmedos y semiáridos, incluidos los bordes de los bosques y los campos a elevaciones de hasta 760 m (2500 pies). La vegetación arbustiva de sucesión temprana o los bordes de los bosques son hábitats preferidos en invierno, particularmente aquellos cerca del agua y por debajo de los 340 m (1100 pies).
Las vocalizaciones del mosquero aliso son muy útiles para su identificación en el campo. El canto es un distintivo "fee-bee-o"; se ha observado que las aves echan la cabeza hacia atrás y sacuden la cola mientras cantan. [8] Hay una variedad de llamadas generadas por E. alnorum , la más común de las cuales es un sonido de "pit" producido cuando busca alimento. Otras llamadas incluyen aquellas asociadas con comportamiento agresivo o territorial, incluyendo llamadas de "double-peak", "zwee-oo" y "wee-oo", y aquellas vinculadas con la excitación, como una llamada de "kitter".
La dieta de E. alnorum se compone principalmente de insectos como los de las familias Hymenoptera (moscas sierra, abejas, avispas y hormigas), Coleoptera (escarabajos), Diptera (moscas), Lepidoptera (mariposas y polillas) y Orthoptera (langostas, saltamontes y grillos). [12] Los insectos son capturados durante el vuelo o recogidos del follaje de los árboles. [3] En el invierno, algunas aves incluirán frutas y semillas en su dieta.
El papamoscas aliso se reproduce en matorrales húmedos de arces, alisos y abedules. [5] Los nidos se ubican en zonas bajas de arbustos dentro de matorrales arbustivos y tienen forma de copa, construidos de manera suelta con materiales vegetales como hierba, malezas, trozos de corteza y ramitas pequeñas. [11] A menudo se pueden ver tiras de hierba o corteza colgando del fondo del nido, y el interior está revestido con materiales suaves como pelusa vegetal. Las hembras se dedican principalmente a actividades de construcción de nidos.
Los machos de E. alnorum vocalizan para defender su territorio de reproducción. Como la especie no ha sido estudiada en profundidad, el comportamiento de cortejo es incierto, pero se cree que los machos persiguen a las hembras por los árboles.
Ponen de 3 a 4 huevos por temporada de cría, de color blanco cremoso o beige y con manchas oscuras cerca del extremo más grande del huevo. La hembra incuba los huevos durante 12 a 14 días. Las crías son altriciales y están cubiertas de pequeñas manchas de plumón de color marrón oliva. Tanto el macho como la hembra participan en el cuidado de las crías. Los juveniles realizan su primer vuelo alrededor de los 13 o 14 días de edad.
E. alnorum es una especie de preocupación menor según la Lista Roja de la UICN . [5] Las cifras de población son estables en los Estados Unidos, pero han disminuido en Canadá aproximadamente un 44% en el período 1966-2014. La especie tiene una calificación de 9 sobre 20 en el Índice de Preocupación Continental, [13] y es una especie de protección de EE. UU. y Canadá.
