Alnus alnobetula es un árbol común muy extendido en gran parte de Europa , Asia y América del Norte . [2] Muchas fuentes se refieren a él como Alnus viridis , el aliso verde , pero botánicamente se considera un nombre ilegítimo sinónimo de Alnus alnobetula subsp. fruticosa . [3]
Es un arbusto grande o árbol pequeño de 3 a 12 metros (10 a 39 pulgadas) de altura.+1 ⁄ 2 pie) de alto con corteza gris lisa incluso en la vejez. Las hojas son de color verde brillante con superficies inferiores de color verde claro, ovoides,de 3 a 8 centímetros ( 1+1 ⁄ 4 – 3+1 ⁄ 4 pulgadas de largo y 2–6 cm de ancho. Las flores son amentos , que aparecen tarde en primavera después de que emergen las hojas (a diferencia de otros alisos que florecen antes de que broten las hojas); los amentos masculinos son colgantes, de 4–8 cm de largo, los amentos femeninos de 1 cm de largo y 0,7 cm de ancho cuando maduran a fines del otoño, en grupos de 3–10 en un tallo ramificado. [4] Las semillas son pequeñas,de 1–2 milímetros ( 1 ⁄ 32 – 3 ⁄ 32 pulgadas) de largo, de color marrón claro con un ala estrecha que los rodea.
Las raíces de Alnus viridis subsp. sinuata tienen nódulos fijadores de nitrógeno . [5] Un estudio en Alaska mostró que las plántulas de aliso de Sitka podían invadir los desechos de las minas de carbón y se pueden utilizar para la revegetación y la recuperación de minas a cielo abierto . [6]
Hay de cuatro a seis subespecies , algunas tratadas como especies separadas por algunos autores: [7]
Alnus viridis está clasificada como maleza ambiental en Nueva Zelanda . [8]
Alnus viridis tiene un sistema radicular poco profundo y se caracteriza no sólo por una vigorosa producción de retoños del tocón, sino también por retoños de raíz.
Alnus viridis es un arbusto de rápido crecimiento y que necesita mucha luz, y que crece bien en suelos pobres. En muchas zonas, es un colonizador muy característico de los canales de avalancha en las montañas , donde los árboles más grandes que podrían competir con él mueren por los daños habituales de las avalanchas. A. viridis sobrevive a las avalanchas gracias a su capacidad de volver a crecer a partir de las raíces y los tocones rotos. A diferencia de otros alisos, requiere suelo húmedo y es un colonizador de pedregales y pendientes pedregosas poco profundas. También crece comúnmente en gravas de ríos subárticos, particularmente en el norte de Siberia , Alaska y Canadá , ocupando áreas igualmente alteradas por témpanos de hielo durante la ruptura del hielo de los ríos en primavera; en este hábitat, se presenta comúnmente mezclado con sauces arbustivos .
A veces se utiliza para la forestación de suelos infértiles que enriquece mediante sus nódulos fijadores de nitrógeno, aunque no crece lo suficiente como para competir con el cultivo de madera previsto. A. sinuata puede añadir 20 kg de nitrógeno por acre (50 kg/hectárea) al suelo por año. [9] Las hojas de Alnus viridis se han utilizado en la medicina tradicional austriaca externamente o internamente como té para el tratamiento de infecciones y fiebre. [10]