Las alineaciones de pozos son un tipo de monumento prehistórico que se encuentra en todas las Islas Británicas , cuya función actualmente no se comprende bien. Consisten en una serie de hoyos espaciados uniformemente y, a menudo, relativamente poco profundos, dispuestos en líneas. Estos monumentos se descubren con mayor frecuencia mediante fotografía aérea , siendo morfológicamente adecuados para la identificación por este método. Algunas alineaciones recorren grandes distancias, en líneas rectas o curvas, y representan claramente empresas masivas realizadas por un gran número de personas o por un número más pequeño durante largos períodos de tiempo. Algunos ejemplos parecen haber permanecido abiertos durante algún tiempo en lugar de rellenarse inmediatamente y no parecen haber tenido postes de madera; A veces se los puede ver interactuando con otros monumentos preexistentes. Tales características no habrían constituido un impedimento significativo para viajar incluso si el suelo removido de ellas se hubiera usado para crear un banco paralelo y parece probable que se hubieran usado más como marcadores. [1] En algunos casos ha sobrevivido un banco y estos monumentos se conocen como alineaciones de pozos con terraplenes. También pueden ocurrir como una serie de segmentos que siguen la misma línea, y luego se denominan alineaciones de fosas segmentadas. [2]
Las alineaciones de tajos se producen de dos formas: alineaciones simples y alineaciones dobles . Se ha sugerido que las alineaciones de pozos únicos datan principalmente de la Edad del Hierro y representan límites agrícolas. Pueden representar un período de intensificación agrícola y crecimiento demográfico a finales de la Edad del Hierro. [3] Se cree que las alineaciones de doble foso datan del Neolítico posterior o de la Edad del Bronce y tienen una función ritual, y a veces se encuentran en relación con monumentos cursus y henges . En Thornborough Henge, una doble alineación de fosos, posiblemente evidencia de una avenida procesional de madera, se extiende desde el sur de Henge. Sin embargo, se han encontrado alineamientos dobles y simples juntos en varios sitios, algunos de los cuales muestran alineamientos que cambian entre las dos formas, por lo que la forma no puede tomarse como evidencia clara de datación.