La enfermedad pulmonar alcohólica es una enfermedad de los pulmones causada por el consumo excesivo de alcohol . El término "enfermedad pulmonar alcohólica" no es un diagnóstico médico generalmente aceptado y "la asociación entre el abuso de alcohol y la lesión pulmonar aguda sigue siendo en gran medida desconocida, incluso por los investigadores de los pulmones". [1]
La ingestión crónica de alcohol altera múltiples funciones celulares críticas en los pulmones. Estas alteraciones celulares conducen a una mayor susceptibilidad a las complicaciones graves de una enfermedad pulmonar preexistente. Investigaciones recientes citan la enfermedad pulmonar alcohólica como comparable a la enfermedad hepática en cuanto a mortalidad relacionada con el alcohol. [1] Los alcohólicos tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) y experimentan mayores tasas de mortalidad por SDRA en comparación con los no alcohólicos.
El trastorno por consumo de alcohol puede provocar una susceptibilidad a las infecciones tras un traumatismo importante en los pulmones o el sistema respiratorio. Crea un mayor riesgo de aspiración de ácido gástrico , microbios de la parte superior de la garganta, disminución de la eliminación facilitada por la mucosidad de patógenos bacterianos de las vías respiratorias superiores y deterioro de las defensas pulmonares del huésped. Esta mayor colonización por organismos patógenos, combinada con los efectos intoxicantes agudos del alcohol y la posterior depresión de los reflejos de tos y náuseas, normalmente protectores, conduce a una neumonía más frecuente y grave por organismos gramnegativos . Se han detectado defectos en la función de los mecanismos de limpieza de las vías respiratorias superiores en pacientes alcohólicos.
La neumonía es una forma de infección respiratoria aguda que afecta el parénquima pulmonar y la oxigenación. Cuando un paciente con neumonía es alcohólico, la tasa de mortalidad supera en un 50% si se lo ingresa en cuidados intensivos (UCI). Según Kershaw, C 2008 página 1, "[a] partir de 2001, la neumonía era la sexta causa más común de muerte en los Estados Unidos".
El alcoholismo aumenta la mortalidad por neumonía debido a la leucopenia , un recuento menor de glóbulos blancos, lo que conduce a una infección peor porque los glóbulos blancos ayudan a combatir la infección bacteriana, por lo que un número menor da como resultado una respuesta inmunitaria menos eficaz. [2] Los alcohólicos tienen un mayor riesgo de infección con patógenos gramnegativos que dañan los tejidos o de propagación de bacterias en la sangre. [3]
Los mecanismos de la enfermedad pulmonar alcohólica son:
Estos cambios químicos agravan los efectos mecánicos y microbiológicos negativos del alcoholismo sobre el sistema respiratorio, como la alteración del reflejo nauseoso y de la función ciliar y una mayor probabilidad de colonias de bacterias neumocócicas en el sistema respiratorio superior.
Aunque el daño pulmonar causado por el tabaquismo y el consumo de drogas a menudo es indistinguible de la enfermedad pulmonar alcohólica, hay apoyo para considerar la enfermedad pulmonar alcohólica como un síndrome independiente. [5] Durante la última década, la evidencia de estudios epistemológicos muestra que el consumo peligroso de alcohol por sí solo puede aumentar hasta cuatro veces el riesgo de síndrome de dificultad respiratoria aguda . [6]