El alcalde del Distrito de Columbia es el jefe del poder ejecutivo del gobierno del Distrito de Columbia . El alcalde tiene el deber de hacer cumplir las leyes del distrito y el poder de aprobar o vetar proyectos de ley aprobados por el Consejo de DC . Además, el alcalde supervisa todos los servicios del distrito, la propiedad pública, la policía y la protección contra incendios, la mayoría de las agencias públicas y el sistema de escuelas públicas del distrito . [2] La oficina del alcalde supervisa un presupuesto distrital anual de 8.800 millones de dólares. [3] La oficina ejecutiva del alcalde está ubicada en el edificio John A. Wilson en el centro de Washington, DC. El alcalde nombra a varios funcionarios, incluidos los vicealcaldes de Educación, Planificación y Desarrollo Económico, el administrador del distrito y el canciller de las escuelas públicas del distrito. y los jefes de departamento de las agencias distritales.
En su formación oficial en 1801 por Ley del Congreso , el distrito constaba de cinco subdivisiones políticas: tres ciudades con sus propios gobiernos municipales y dos condados rurales. La ciudad de Washington fue una de esas tres ciudades. Recién constituida poco después del distrito, en 1802, la ciudad de Washington tuvo su propia lista de alcaldes desde 1802 hasta 1871 . De 1802 a 1812, el alcalde fue designado por el Presidente de los Estados Unidos ; El primer alcalde de la ciudad de Washington fue Robert Brent , designado en 1802 por Thomas Jefferson . [4] Entre 1812 y 1820, los alcaldes de la ciudad fueron seleccionados por el consejo ejecutivo. En 1820, se enmendó la carta federal para permitir que el alcalde fuera elegido popularmente, aunque sólo los propietarios varones blancos podían votar. En 1848, se eliminó el requisito de propiedad y, en 1867, el Congreso amplió el sufragio a los hombres negros a pesar del veto del presidente Andrew Johnson . [5]
El distrito en su conjunto no tuvo gobernador ni ningún otro cargo ejecutivo en ese período.
En 1871, con la Ley Orgánica del Distrito de Columbia , las tres subdivisiones restantes dentro del distrito (Ciudad de Washington, Georgetown y Condado de Washington) [6] se unificaron en un solo gobierno. Se abolió el cargo de alcalde y el ejecutivo pasó a ser un gobernador territorial designado por el presidente. El distrito fue supervisado por gobernadores y luego por una junta de comisionados de tres miembros, hasta 1967.
En 1967, el presidente Lyndon B. Johnson creó un gobierno más moderno encabezado por un solo comisionado, conocido popularmente como "alcalde-comisionado", y un consejo de distrito de nueve miembros, todos nombrados por el presidente. Walter E. Washington fue nombrado para el cargo y fue contratado por el sucesor de Johnson, Richard Nixon . Washington era el único ocupante de esa posición.
En 1973, el Congreso promulgó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , que establecía un alcalde electo y un consejo de distrito de 13 miembros, y las primeras elecciones se celebrarían el año siguiente. [7] El actual alcalde-comisionado Walter Washington fue elegido primer alcalde autónomo del Distrito de Columbia el 5 de noviembre de 1974. [8] Asumió el cargo el 2 de enero de 1975, encabezando el primer gobierno elegido popularmente del distrito en más de un siglo.
El gobierno local, particularmente durante la alcaldía de la sucesora de Washington, Marion Barry (1979-1991), fue criticado por su mala gestión y despilfarro. [9] Barry derrotó al alcalde Washington en las primarias del Partido Demócrata de 1978. Luego, Barry fue elegido alcalde y cumplió tres mandatos sucesivos de cuatro años. Durante su administración en 1989, la revista The Washington Monthly afirmó que el distrito tenía "el peor gobierno municipal de Estados Unidos". [10] Después de ser encarcelado durante seis meses por delitos menores relacionados con drogas en 1990, Barry no se postuló para la reelección. [11] En 1991, Sharon Pratt Kelly se convirtió en la primera mujer en dirigir el distrito. [12]
Barry fue elegido nuevamente en 1994 y al año siguiente el distrito se había vuelto casi insolvente. [11] En 1995, el Congreso creó la Junta de Control Financiero del Distrito de Columbia para supervisar todo el gasto municipal y rehabilitar el gobierno del distrito. [13] El alcalde Anthony Williams ganó las elecciones en 1998. Su administración supervisó un período de mayor prosperidad, renovación urbana y superávits presupuestarios. [14] El distrito recuperó el control de sus finanzas en 2001 y las operaciones de la junta de supervisión fueron suspendidas. [15]
Williams no buscó la reelección en 2006. El concejal Adrian Fenty derrotó a la presidenta del consejo Linda Cropp en las primarias demócratas de ese año para suceder a Williams como alcalde y comenzó su mandato en 2007. Poco después de asumir el cargo, Fenty obtuvo la aprobación del consejo de distrito para administrar y reformar el deficiente sistema de escuelas públicas del distrito. [16] Sin embargo, Fenty perdió una primaria del Partido Demócrata ante el ex presidente del consejo Vincent Gray en agosto de 2010. El alcalde Gray ganó las elecciones generales y asumió el cargo en enero de 2011 con la promesa de brindar oportunidades económicas a más residentes y desatendidos del distrito. áreas. [17] Gray, a su vez, perdió las primarias posteriores del Partido Demócrata en 2014 ante la concejal Muriel Bowser , quien ganó las elecciones generales y luego fue reelegida en 2018. Dos tercios de los residentes de DC esperan que Bowser se postule para un tercer mandato en 2022. [18]
Actualmente, el alcalde del Distrito de Columbia es elegido popularmente para un mandato de cuatro años sin límites de mandato. Aunque el Distrito de Columbia no es un estado, el gobierno del distrito también tiene ciertas responsabilidades a nivel estatal, lo que hace que algunas de las funciones del alcalde sean análogas a las de los gobernadores de los Estados Unidos .
El alcalde del Distrito de Columbia no tiene residencia oficial, aunque se ha propuesto el establecimiento de una varias veces en los años transcurridos desde que se estableció la oficina en 1974. En 2000, el alcalde Anthony A. Williams lo nombró, con la aprobación del Consejo del Distrito de Columbia. , una comisión para estudiar las posibilidades de adquirir una propiedad y un edificio para ser utilizado como residencia oficial del alcalde del Distrito de Columbia. [19] La comisión examinó varias posibilidades, incluido el Antiguo Hospital Naval en Capitol Hill , la casa del alcaide en el Hospital St. Elizabeth y varias antiguas embajadas y cancillerías antes de emitir un informe final recomendando un plan propuesto por la Fundación Eugene B. Casey para financiar de forma privada la construcción de una residencia en el vecindario Foxhall del Distrito de Columbia y donarla al distrito bajo el nombre de The Casey Mansion.
El consejo aprobó el plan en 2001. Sin embargo, los residentes se opusieron al plan alegando que engrandecía y aislaba al alcalde de sus electores; [20] que la ubicación, en lugar de simbolizar la diversidad económica y étnica del Distrito de Columbia, ubicaría al alcalde en una de las comunidades más blancas, ricas y exclusivas del distrito; y, especialmente, que el plan de la Fundación Casey requería la adquisición de cuatro acres de terreno de parque nacional para utilizarlos como terreno privado para la mansión. [21] Después de varios meses de retrasos causados por estos enredos políticos, el proyecto comenzó a moverse en octubre de 2003; Ese diciembre, sin embargo, la Fundación Casey anunció repentinamente que abandonaría los planes para una residencia para el alcalde y donaría el terreno al Ejército de Salvación. [22] Los planes para una residencia oficial han permanecido inactivos desde entonces.
El alcalde es elegido cada cuatro años y puede ser reelegido sin límite de mandato. Los candidatos deben vivir y estar registrados para votar en el Distrito de Columbia durante un año antes de la fecha de la elección. Las elecciones tienen lugar el mismo año que las elecciones legislativas de mitad de período , el día de las elecciones de noviembre . [23] Sin embargo, dado que el electorado del distrito es abrumadoramente demócrata (más del 80 por ciento), en la práctica el alcalde casi siempre se determina en las elecciones primarias demócratas, celebradas el segundo martes de septiembre.
El alcalde presta juramento el 2 de enero siguiente a las elecciones, [23] prestando el siguiente juramento:
Yo, (nombre del alcalde), juro (o afirmo) solemnemente que ejecutaré fielmente las leyes de los Estados Unidos de América y del Distrito de Columbia y, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé la Constitución. de los Estados Unidos, y desempeñaré fielmente las funciones del cargo de Alcalde del Distrito de Columbia, que estoy a punto de asumir. [24]
El presidente del Consejo del Distrito de Columbia se convierte en alcalde interino cuando un alcalde muere en su cargo, renuncia o no puede desempeñar sus funciones y si el alcalde no designó un alcalde interino . El presidente sirve hasta que la Junta de Elecciones y Ética del Distrito de Columbia pueda celebrar y certificar una elección especial. Deben pasar al menos 114 días entre la vacante de alcalde y la elección especial, que se celebra el primer martes posterior. [23] Hasta abril de 2022 [update], nunca se había producido tal vacante.
El alcalde tiene la responsabilidad de hacer cumplir todas las leyes del distrito; administrar y coordinar los departamentos del distrito, incluido el nombramiento de un administrador de distrito y jefes de los departamentos (sujeto a confirmación por parte del consejo); establecer políticas y agendas al consejo, y preparar y presentar el presupuesto del distrito al final de cada año fiscal. El alcalde tiene poderes para aprobar o vetar proyectos de ley aprobados por el Consejo del Distrito de Columbia; presentar proyectos de legislación al consejo; y proponer legislación o acción federal directamente al presidente y/o al Congreso de los Estados Unidos. Como jefe del poder ejecutivo del distrito, el alcalde tiene el poder de redactar y promulgar órdenes ejecutivas relativas a los departamentos y funcionarios bajo su jurisdicción y de reorganizar cualquier entidad dentro del poder ejecutivo (excepto en el caso de desaprobación formal por parte del consejo). Además, el alcalde se reserva el derecho de ser oído por el concejo o cualquiera de sus comisiones. [2]
