Hostelling International USA ( HI USA ), también conocida como American Youth Hostels, Inc. ( AYH ), es una organización sin fines de lucro que opera albergues juveniles y lleva a cabo programas en torno a dichos albergues. Es la filial oficial en Estados Unidos de Hostelling International (HI), también conocida como International Youth Hostel Federation. Está incorporada como una organización sin fines de lucro, con su sede en Silver Spring, Maryland . [1]
Durante un viaje a Europa, Monroe e Isabel Smith se enteraron de Hostelling después de conocer a Richard Schirrman, fundador del concepto de albergues juveniles. [2] El primer albergue juvenil estadounidense fue inaugurado en Northfield, Massachusetts en 1934 por Monroe e Isabel Smith , y así nació American Youth Hostels. [3] Según AYH Knapsack, una serie de folletos publicados por American Youth Hostels, su misión era "Ayudar a todos, especialmente a los jóvenes, a un mayor conocimiento, comprensión y amor por el mundo proporcionándoles albergues juveniles, senderos para bicicletas y senderos para caminar en Estados Unidos, y ayudándolos en sus viajes aquí y al extranjero". [3]
En menos de un año, una red de más de 30 albergues funcionaba en toda Nueva Inglaterra. [4] Franklin D. Roosevelt fue nombrado presidente honorario de AYH en 1936, y respaldó la organización diciendo: "Esta fue la mejor educación que he tenido, mucho mejor que las escuelas". Josephine y Frank Duveneck abrieron Hidden Villa, el primer albergue juvenil de California en 1937 en un entorno rural con senderos para caminatas a 35 millas (56 km) al sur de San Francisco. [5] En 1947, un ministro cuáquero predicador, Leslie "Barry" Barret y su esposa, Winnifred, convirtieron una granja abandonada de Nueva Inglaterra en un centro de retiro rústico y albergue juvenil y lo llamaron Friendly Crossways. [6] Al igual que Hidden Villa, Friendly Crossways atrajo a grupos que promovían la paz y la justicia social. Cuando Hidden Villa abandonó el sistema HI-USA en 2010, Friendly Crossways se convirtió en el albergue que más tiempo estuvo en funcionamiento de forma continua en los EE. UU. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, los viajes internacionales de jóvenes fueron adoptados por los gobiernos como una forma de fomentar la interacción y el entendimiento, y evitar conflictos futuros. John D. Rockefeller constituyó AYH como una organización sin fines de lucro en 1948 después de unirse a AYH como presidente. [2]
En los años 60 y 70, la conciencia pública y el uso de los albergues aumentaron a medida que los viajes de los estudiantes se generalizaron. Las nuevas normas de las instalaciones de los albergues, la formación de los directivos y unas políticas de funcionamiento más coherentes mejoraron la calidad de las estancias en ellos. AYH también patrocinó excursiones en bicicleta con alojamiento en sus albergues a lugares como el Medio Oeste y las Montañas Rocosas canadienses . A mediados y finales de los años 60, la sección de Nueva York organizó el "paseo de las 3 de la mañana" por la ciudad de Nueva York. Los ciclistas empezaron a reunirse en Washington Square alrededor de la 1 de la madrugada y a las 3 empezaron a recorrer las calles desiertas de Manhattan. Al amanecer, los ciclistas tomaron el ferry de Staten Island y terminaron el paseo en una playa de Staten Island.
La década de 1980 marcó un crecimiento para los albergues juveniles estadounidenses. Se abrieron importantes albergues de asociaciones en Boston, San Francisco, Santa Mónica, Seattle y Washington, DC. En 1986, AYH aprobó su primer plan estratégico que afirmaba la importancia de los albergues AYH en las principales ciudades, así como el crecimiento del número de miembros y la programación basada en albergues. Tanto las pernoctaciones en albergues como el número de miembros aumentaron a lo largo de la década.
El crecimiento de las pernoctaciones en albergues continuó durante la década de 1990. La IYHF posicionó al movimiento internacional para el crecimiento a mediados de la década de 1990 con la adopción de un nombre y un logotipo comunes y nuevos estándares de calidad para sus más de 4.500 albergues. Como filial estadounidense de la IYHF, AYH adoptó el concepto de "Hostelling International" y el triángulo azul y adoptó un programa de calidad de albergues más centrado, convirtiéndose en HI USA.
A principios de la década de 2000, HI USA hizo de la calidad una prioridad y, durante la siguiente década, cerró albergues que no cumplían con los estándares más altos. El número de albergues pasó de 136 en 2001 a 53 en 2012. Sin embargo, las pernoctaciones en albergues se han mantenido altas. De hecho, en 2012, HI USA albergó tantas pernoctaciones en sus 53 albergues como en 2003, cuando tenía 103 albergues.
Durante la reducción de la cantidad de albergues, HI USA adoptó un nuevo enfoque. En 2008, el modelo de gobierno de los consejos (en el que 26 consejos supervisaban la mayoría de las operaciones de los albergues) fue cuestionado como el modelo más eficaz para avanzar. Después de varios años de intensa investigación, debate y discusión, los consejos votaron el 11 de junio de 2011 disolver sus entidades en una organización nacional unificada, como una forma de combinar activos y recursos para convertirse en una organización más fuerte. [8]
En 2012, el proceso había comenzado y, a finales de año, 14 consejos pasaron a formar parte de la organización unificada y HI USA contaba con 53 albergues en su red. Se espera que el resto de los consejos completen la unificación a finales de 2013, momento en el que HI-USA tendrá una oficina nacional, además de cinco regiones: Noreste, Atlántico Medio/Sudeste, Centro, Noroeste y Suroeste.
La residencia insignia de los albergues juveniles estadounidenses en Estados Unidos se encuentra en la ciudad de Nueva York , en un edificio emblemático diseñado por el famoso arquitecto Richard Morris Hunt . Este popular albergue ocupa toda la cuadra este de la avenida Amsterdam entre las calles 103 y 104, dentro de la supermanzana Frederick Douglass Houses en Manhattan. Otras ubicaciones actuales incluyen: [9]
A marzo de 2024, el directorio estaba integrado por los siguientes miembros: [10]