La cinta de púas o alambre de púas es una malla de tiras de metal con bordes afilados cuyo propósito es evitar el paso de personas . El término "alambre de púas", a través de un uso prolongado, se ha utilizado generalmente para describir productos de cinta de púas. El alambre de púas es mucho más afilado que el alambre de púas estándar ; recibe su nombre por su apariencia, pero no es tan afilado como una navaja . Las puntas son muy afiladas y están hechas para rasgar y enganchar la ropa y la carne.
Las múltiples cuchillas de una cerca de alambre de púas están diseñadas para infligir cortes graves a cualquiera que intente atravesarla o saltarla, y por lo tanto también tienen un fuerte efecto disuasorio psicológico . El alambre de púas se utiliza en muchas aplicaciones de seguridad porque, si bien puede ser sorteado con relativa rapidez por personas con herramientas, atravesar una barrera de alambre de púas sin herramientas es muy lento y, por lo general, dañino, lo que a menudo frustra tales intentos o da a las fuerzas de seguridad más tiempo para responder.
El primer uso de alambre de púas para la guerra fue en 1898 durante la Guerra Hispano-Estadounidense, treinta y un años después de que se emitieran las primeras patentes en 1867. Uno de los ejemplos más notables durante la Guerra Hispano-Estadounidense es la defensa proporcionada por la Trocha Morón-Jucardo. La trocha (o trinchera) se extendía por cincuenta millas entre las ciudades de Morón y Jucardo. Dentro de esta trinchera, y además de árboles caídos, se utilizó alambre de púas. El alambre de púas estaba dispuesto en una formación de cuna de gato de modo que por cada 12 yardas de cerca de púas construida, se tendían 420 yardas de alambre de púas (o 35 yardas de alambre por yarda de cerca). [1]
En Alemania, durante la Primera Guerra Mundial, se fabricaron versiones posteriores de este tipo de alambre de púas. El motivo fue la escasez de alambre para fabricar el alambre de púas convencional, por lo que se empezó a fabricar alambre plano con bordes cortantes triangulares a partir de tiras de acero ("alambre de púas en banda"). Un efecto secundario positivo fue que se podía producir una longitud comparable de alambre de púas de este nuevo tipo en menos tiempo. Estos precursores del alambre de la OTAN aún no tenían un alambre interior para estabilizarlo, por lo que eran fáciles de cortar con tijeras de hojalatero y tampoco eran tan robustos como el alambre de púas normal. Sin embargo, resistieron a los cortadores de alambre que se usaban en ese momento para cortar el alambre de púas normal, como era habitual en el frente. [2] [3] [4] [5]
Un artículo de la revista The Hardware Trade Journal de 1918 cuenta la historia bajo el titular: "El abuso de nuestro viejo amigo el alambre de púas en esta guerra cruel". Después de contar un poco sobre Glidden y su invento, el artículo continúa así: "Es muy natural que algunos animales encerrados en la cerca de Glidden se hicieran cortes con las púas. Con la misma naturalidad, hombres y niños intentaran trepar por encima o por debajo de esas cercas y se desgarraran la ropa y la carne... Estas heridas en hombres y animales y la rapidez con la que las púas de Glidden detenían a todos los seres vivos llamaron la atención de los militares, y así nació el enredo de alambre de púas del que ahora leemos casi todos los días en las noticias de guerra... Y se puede decir aquí mismo que los soldados que han sido detenidos por enredos de alambre mientras realizaban una carga dicen que el diablo nunca inventó nada más desagradable". [6] [7]
A partir de finales de los años 60, la cinta de púas se encontraba habitualmente en prisiones y hospitales psiquiátricos de alta seguridad , donde el mayor tiempo de penetración para un potencial fugitivo mal equipado era una clara ventaja. Hasta el desarrollo de la cinta de púas reforzada a principios de los años 80 (y especialmente después de los ataques del 11 de septiembre ), rara vez se utilizaba para fines militares o instalaciones de alta seguridad genuinas porque, con las herramientas adecuadas, era más fácil de penetrar que el alambre de púas común. Desde entonces, algunas fuerzas militares han reemplazado el alambre de púas por cinta de púas para muchas aplicaciones, principalmente porque es ligeramente más ligero para la misma cobertura efectiva y ocupa muy poco espacio en comparación con el alambre de púas o la cinta de púas reforzada cuando se almacena en tambores.
Más recientemente, [ ¿cuándo? ] la cinta de púas se ha utilizado en aplicaciones de seguridad más comerciales y residenciales . Suele ser principalmente un elemento disuasorio visual, ya que un ladrón bien preparado puede atravesar barreras de alambre de púas y de cinta de púas en cantidades de tiempo similares, utilizando técnicas simples como cortar el alambre o arrojar un trozo de alfombra sobre sus hilos.
Debido a su naturaleza peligrosa, el alambre de púas, la cinta de púas y otros materiales similares para cercas o barreras están prohibidos en algunas localidades. Noruega prohíbe cualquier alambre de púas, excepto en combinación con otras cercas, para proteger a los animales domésticos de la exposición. [8]
El alambre de púas tiene una hebra central de alambre de alta resistencia a la tracción y una cinta de acero perforada en forma de púas. Luego, la cinta de acero se prensa en frío firmemente al alambre en todas partes, excepto en las púas. La cinta de púas plana es muy similar, pero no tiene alambre de refuerzo central. El proceso de combinar los dos se llama conformado por laminación.
Al igual que el alambre de púas, el alambre de púas está disponible en forma de alambre recto, bobinas espirales (helicoidales), bobinas de concertina (con clip), paneles envueltos planos o paneles de malla soldada. A diferencia del alambre de púas, que generalmente está disponible solo como acero simple o galvanizado , el alambre de púas con cinta de púas también se fabrica en acero inoxidable para reducir la corrosión por oxidación. El alambre central puede ser galvanizado y la cinta de acero inoxidable, aunque la cinta de púas completamente inoxidable se utiliza para instalaciones permanentes en entornos climáticos hostiles o bajo el agua.
La cinta de púas también se caracteriza por la forma de sus púas. Aunque no existen definiciones formales, normalmente la cinta de púas corta tiene púas de entre 10 y 12 milímetros (0,4 y 0,5 pulgadas), la cinta de púas mediana tiene púas de entre 20 y 22 milímetros (0,8 y 0,9 pulgadas) y la cinta de púas larga tiene púas de entre 60 y 66 milímetros (2,4 y 2,6 pulgadas).
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